LeBron: Canucks GM Patrik Alvin op stille deadline, contracteert Pettersson, plus Lindholm, Demko en meer

PALM BEACH, Florida – Stel je voor dat iemand Patrick Alvin twaalf maanden geleden tijdens NHL GM-bijeenkomsten had verteld dat zijn Vancouver Canucks als eerste zouden eindigen in de Western Conference de volgende keer dat hij voet zette in diezelfde bijeenkomsten.

“Oh, ik denk dat we gedurende het hele proces de hoop hadden dat we de goede kant op zouden gaan, maar ik denk niet dat we op de eerste plaats zouden eindigen, nee, zeker niet,” zei Alvin. De atleet Met een glimlach.

Twaalf maanden geleden stonden de Canucks net buiten de play-offplek. Nu, hier zijn ze. Zeker, er waren een aantal moeilijkere momenten in de tweede helft van het seizoen, vooral in de maand voorafgaand aan de handelsdeadline, maar vanaf maandagochtend staan ​​de Canucks nog steeds op de eerste plaats in de conferentie, zij het met slechts één punt verschil.

In alle opzichten was het een geweldig jaar voor een Canucks-team, waarin niemand ervoor koos om aan de top te staan.

'Ik denk dat we nog steeds elke dag leren,' waarschuwde Alvin. “Ik geef de coaches en spelers veel lof voor hun samenwerking als eenheid. Het begint allemaal met vertrouwen. Dat is het belangrijkste geweest.”

En als Alvin zegt dat hij het gevoel heeft dat zijn team nog elke dag leert, bedoelt hij dat het spelen van deze wedstrijden in maart en het strijden om de eerste plaats het soort betekenisvol hockey is dat veel van zijn spelers nog nooit hebben meegemaakt. Het maakt niet uit wat er in april gebeurt.

“Er speelden niet veel jongens in de play-offs”, zei de Canucks GM.

De Canucks werden uiteindelijk stil tijdens de handelsdeadlineweek eerder deze maand, hoewel dat zeker niet het hele verhaal vertelt, aangezien de frontoffice op 31 januari behoorlijk wat indruk maakte door Elias Lindholm uit Calgary over te nemen (daarover later meer). ) Het was vanaf september een van de drukste teams in de competitie, toen de meeste clubs hun selectie niet veel hadden aangeraakt:

• 19 september: Vancouver ruilde Tanner Pearson en een keuze uit de derde ronde van 2025 naar Montreal voor Casey DeSmith.

• 8 oktober: Vancouver ruilde een keuze uit de vijfde ronde van 2024 naar Toronto voor Sam Lafferty.

• 17 oktober: Minor League-ruil naar Pittsburgh, Jack Rathbone en Karel Blasik voor Mark Friedman en Ty Glover.

• 28 november: Vancouver ruilt Anthony Beauvillier naar Chicago voor een keuze voor de vijfde ronde in 2024.

• 30 november: Vancouver ruilde een keuze uit de vijfde ronde uit 2024 en een keuze uit de derde ronde uit 2026 naar Calgary voor Nikita Zadorov.

• 15 december: Vancouver ruilt Jack Studnicka naar San Jose voor Nikki Chechik en een keuze voor de zesde ronde in 2024.

Dan is de grote natuurlijk voor Lindholm, en als je de handelsgeschiedenis van Canucks President of Hockey Operations Jim Rutherford in ogenschouw neemt, is het geen verrassing dat de handel in januari plaatsvond. De CEO van de Hockey Hall of Fame heeft altijd geprobeerd om op zakelijk vlak voorop te lopen.

Toen, zoals onze Canucks-columnist Thomas Drence opmerkte en zoals andere bronnen in de competitie ook hebben bevestigd, zocht Vancouver naar twee specifieke huurwoningen voor Chris Tanev en Jake Guentzel, maar kreeg die niet.

“We gaven prioriteit aan een paar spelers waarin we geïnteresseerd waren, en om verschillende redenen konden we (die deals) niet uitvoeren, maar er was geen plan B of paniekactie”, zei Alvin. “Vanuit jouw standpunt denk ik dat we aan onze behoeften hebben voldaan, zelfs toen we in de zomer teruggingen naar de Casey DeSmith pick-up. Ik heb van Jim geleerd dat ik altijd probeer de zaken een stap voor te blijven.

“Ik denk dat het heel goed voor mij is om Jim bij deze cruciale beslissingen te hebben”, voegde Alvin eraan toe.

Het is duidelijk dat Allvin Guentzel niet kan noemen, maar hij gelooft dat het enige wat de Penguins wilden een prijs was die de Canucks zich niet op hun gemak voelden om te betalen, gezien een deel van de toekomstige activa die dit jaar al zijn uitgegeven en de balans van hoe het team er dit seizoen uit moet zien. , te.

“Dit is waar we nu staan, en welke impact zal dit volgend jaar en het jaar daarna hebben?” Alvin vertelde over enkele interne gesprekken vóór de deadline. “En uiteraard was dat met de ondertekening van Beattie ook belangrijk voor ons, dus we hebben hier onze kern voor de toekomst.”

De contractverlenging van Elias Pettersson een paar weken geleden was al een groot probleem in termen van timing voor de frontoffice van Canucks. Ze wilden het natuurlijk afgelopen zomer doen, maar zoals iedereen weet wilde Peterson wachten – en zelfs drie tot vier weken geleden wilde hij nog wachten tot het naseizoen. Maar Alvin en Rutherford hebben hun sterspeler gesmeekt om vóór de deadline iets gedaan te krijgen, wat hen zal helpen een realistischer beeld te krijgen van de kern van het team.

Door dit proces kwamen geruchten over handelsbesprekingen naar boven, en de witte ruis en de daaruit voortvloeiende bagage werden genoeg voor Peterson om zijn klanten groen licht te geven om eindelijk met de Canucks te onderhandelen.

“Dit is een proces geweest sinds ik hier kwam om hem te leren kennen en uit te drukken hoe belangrijk het is om hem in mijn hart te hebben”, zei Alvin. “Het is ook belangrijk dat zijn teamgenoten weten waar hij zal zijn. Het is gemakkelijk om te zeggen dat je geen last zult hebben van alle geruchten, maar op een gegeven moment zal dat wel zo zijn. Ik denk dat het door het lawaai van buitenaf begon binnen te sluipen. en ik denk dat Beattie ook het gevoel had dat de richting waarin het team ging en de richting waarin wij gingen hem blij en opgewonden maakte.

Alvin voegde eraan toe: “Ook de relatie die hij had met Rick Touchet betekende veel voor hem.”

Zou de deal met Peterson, terugkijkend, echt een optie zijn geweest als hij deze niet had getekend?

“Ik bedoel, nogmaals, het is mijn taak om op de zaken vooruit te lopen, en ja, teams bellen als er zo'n speler is die mogelijk zijn laatste jaar als (RFA) ingaat en we hebben andere teams Matthew Tkachuk zien noemen. en zijn gedwongen vertrek uit Calgary twee jaar geleden als RFA is een jaar verwijderd van de UFA-status: “We hebben moeite gehad om zulke spelers te contracteren.”

“Dus ik weet het niet… maar we zijn erg blij dat we hem hebben getekend.”

Ik ben blij dat ik in die vergelijking niet de andere deur hoefde te openen, zoveel is zeker.

Elias Lindholm bevindt zich in een moeilijke situatie sinds hij naar de Canucks verhuisde, met slechts zeven punten in 19 wedstrijden. (Bob Freed/USA vandaag)

Kijkend naar de toekomst hebben de Canucks een hele reeks UFA's op de selectie staan: Lindholm, Zadorov, DeSmith, Dakota Joshua, Lafferty, Teddy Blueger, Tyler Myers en Ian Cole.

Laten we beginnen met Lindholm.

“Toen we de deal sloten, sprak ik aanvankelijk met zijn kamp en zei dat het onze bedoeling was om hem te contracteren”, zei Alvin. “Maar het moet uiteraard voor beide partijen werken. We zullen zien. Ik denk dat het een beetje aanpassingstijd voor hem was. Om eerlijk te zijn, het hele team speelde niet geweldig. We wisten dat we een moeilijke situatie zouden krijgen.” zwaar werkschema in februari, het was zwaar.” We kwamen eruit met een record van .500 en daarom zitten we nog steeds aan de top denk ik.

“Maar zoals ik al eerder zei, we hebben spelers die in maart niet in belangrijke wedstrijden speelden.”

Alvin benadrukte nogmaals dat het allemaal deel uitmaakt van het leerproces.

Het was in alle opzichten een moeilijke wedstrijd voor Lindholm, aangezien hij slechts zeven punten had in 19 wedstrijden met Vancouver.

“Een deel daarvan is dat we een andere stijl spelen en hopelijk zal hij zijn aanvallende stijl meer vinden”, zei Alvin. “Ik denk dat hij verdedigend goed en solide was, maar ik denk dat hij het ermee eens is dat hij meer wil bijdragen.”

Met betrekking tot de andere lopende UFA's op de lijst zegt Alvin dat er twee manieren zijn om ernaar te kijken: de club heeft potentiële capruimte, maar ook spelers in het systeem die klaar zijn om in te stappen.

“Nogmaals, op basis van de gesprekken die ik heb gehad met makelaars en spelers, is het een omgeving waar spelers van houden. We zullen dus moeten zien of het voor beide partijen werkt.

Maar op dit punt op de kalender zijn dat waarschijnlijk gesprekken na het seizoen.

‘Op dit punt kunnen we misschien wachten, ja,’ zei Alvin. “Tenzij ze komen smeken om een ​​echt teamvriendelijke deal te tekenen.”

Wat het laatste nieuws over de geblesseerde doelman Thatcher Demko betreft, zegt Alvin dat hij nog steeds van week tot week werkt en dat het moeilijk is om een ​​specifiek tijdsbestek te geven. Zal de blessure van Demko ervoor zorgen dat de Canucks twijfelen aan hun werklast en het hebben van een tweede doelverdediger die genoeg wedstrijden kan spelen om ervoor te zorgen dat hun nummer 1 een beheersbaar schema heeft? Alvin is van mening dat de technische staf de zaken met Demko het hele seizoen goed heeft geregeld, maar wees opnieuw op het moeilijke schema van het team in februari.

“Het was een zware werkdruk voor ons in februari na de pauze”, zei Alvin. “Ik denk dat dit iets is (het plan van de doelman) dat we blijven uitvoeren. Zal Kessie terugkomen (volgend seizoen)? Hij speelt uitstekend voor ons. Hij is een geweldige teamgenoot geweest. We hebben ook (Artur) Silov, die ook capabel.”

“We zullen hier zien hoe het verder gaat.”

Thatcher Demko is wekelijks out met een onderlichaamsblessure. (Stephen R. Silvani/USA vandaag)

Maar hoezeer Demko ook solide steun naast hem krijgt, vindt Allvin dat DeSmith in Pittsburgh heeft bewezen dat hij die man kan zijn.

“Ik denk ook dat als je een doelman als Demko hebt, hij elke wedstrijd met zijn gedachten in gedachten wil spelen”, zei Alvin.

Zo zitten deze keepers zeker in elkaar.

Wat is ondertussen het plan voor Jonathan Lekirimaki, speler van het eerste elftal van 2022?

“Nou, ik denk dat zijn laatste wedstrijd (in de Zweedse competitie) eraan komt, maar ik denk dat hij in gesprek is voor het WK-team”, zei Alvin.

Het lijkt er dus op dat Lekirimaki misschien achterblijft en zich voorbereidt om voor Zweden te spelen op de wereldkampioenschappen heren, in plaats van zich aan te sluiten bij AHL Abbotsford, hoewel daar nog geen definitieve beslissing over is. De Canucks wegen de voordelen af ​​van Lekkerimaki die een aantal AHL-wedstrijden komt spelen of thuis blijft om te trainen en te herstellen vóór de World Series.

'Dat is iets waar we over zullen praten,' zei Alvin. “In eerste instantie was ons plan om hem naar Abbotsford te halen. Maar toen nam de Zweedse (internationale) coach contact op.”

De taken van de GM eindigen nooit. Allvin tekende onlangs een contractverlenging (zijn huidige contract liep af na dit seizoen) en was verrast hoe snel de tijd is verstreken sinds hij in januari 2022 werd benoemd tot Canucks GM.

Alvin glimlachte: 'Ik kan je vertellen dat het gek is dat het al twee jaar geleden is.' “Toen Jim belde om erover te praten, zei ik: 'Oh mijn God, zijn we er al?' Het ging snel!

“Ik heb het geluk gehad een van die jongens te zijn die goede mensen om zich heen heeft. Ik zou zeggen dat veel ervaren General Managers me zullen vertellen dat het absoluut anders is om in de grote stoel te zitten, en ik had het geluk dat twee weken lang te mogen ervaren. in Pittsburgh (als interim-GM)) toen Jim aftrad.

“Dus ja, het is anders (in de grote stoel zitten).”

Wat heb je het meest geleerd sinds je GM bent geworden?

‘Goede vraag,’ zei Alvin. “Ik geloof in het delegeren en vertrouwen van je medewerkers, zodat je ze verantwoordelijk kunt houden. Ik geloof niet in micromanagement. Ik geloof in empowerment. Ik denk dat dat de cultuur is waarin ik ben opgegroeid in Pittsburgh en ik heb veel leidinggevenden naar andere functies zien verhuizen. De reden hiervoor is dat Ray Shero en Jim Rutherford in dit opzicht uitstekend waren, hun werknemers vertrouwden en ons verantwoordelijk hielden.

“Ik denk dat dit iets is wat ik nu blijf doen.”

Alvin pauzeerde vervolgens voordat hij iets anders noemde wat hij leerde: het opbouwen van een sterke relatie met de coach, die volgens hem zeker verbonden is met Toschet.

“Wat ik echt leuk vind, is zijn vermogen om contact te maken met mensen”, zei Alvin over Touchette. “De uren die hij daar doorbrengt en de één-op-één ontmoetingen met de spelers hebben, denk ik dat het de moeite waard is.

“En een deel daarvan is dat ik vond dat we verantwoordelijkheid en geloofwaardigheid nodig hadden bij de spelers die dat deden, zoals Touchet, Wouter (Adam Foote) en (Sergei) Gonchar, ze wonnen allemaal bekers.”

De algemeen directeur van Canucks voegde eraan toe dat de invloed van de technische staf bij het opleiden van de belangrijkste jonge spelers van het team cruciaal is.

“Dat is voor ons het allerbelangrijkste om de lat steeds hoger te leggen,” zei Alvin.

(Topfoto door Elias Pettersson: Bob Freed/USA Today)