Covid-19 lockdown onthult genderverschillen

Onderzoekers van het Complex Science Complex in Wenen ontdekten dat vrouwen tijdens de lockdown liever telefoneerden met een select aantal vrienden, terwijl mannen vaker uitgingen. De bevindingen, gepubliceerd in wetenschappelijke rapporten, bieden waardevolle informatie om toekomstige crises te helpen plannen (1).

Onderzoekers hebben zich vaak afgevraagd hoe communicatie en beweging worden beïnvloed door een crisissituatie? Hoe zullen mensen handelen? Voor onderzoekers van de Complexity Science Hub Vienna (CSH) is de eerste shutdown als gevolg van Covid-19 een ideale gelegenheid gebleken om dergelijk gedrag te bestuderen.

In het voorjaar van 2020 kregen onderzoekers toegang tot anonieme communicatiegegevens van een grote Oostenrijkse internetprovider om te bestuderen hoe mensen zich gedragen tijdens de lockdown door COVID-19. Ze evalueerden mobiele telefoongegevens van 1,2 miljoen Oostenrijkers tussen februari en juni 2020. “De volledige sluiting van het openbare leven was een ervaring voor de hele bevolking. We waren geïnteresseerd in hoeveel mensen de anticoronamaatregelen van de regering steunen”, zei Tobias Resch.

Over het algemeen telefoneerden mensen langer dan normaal. Vreemd genoeg praatten ze met minder mensen, maar met die paar vrienden praatten ze langer. Dit was vooral duidelijk bij gesprekken met vrouwen: gesprekken tussen twee vrouwen duurden 1,5 keer langer dan voor de crisis, en zelfs als een vrouw een man belde, was het gesprek nog steeds 80% langer dan voorheen. Daarentegen steeg het aantal oproepen onder mannen met een bescheiden 66%. De auteurs merken op dat geslachtscategorieën zelfgerapporteerd waren en om technische redenen beperkt waren tot vrouwen en mannen.

“Natuurlijk kennen we de inhoud of het doel van deze oproepen niet”, zegt George Hailer, ook van CSH. “De literatuur uit de sociale wetenschappen levert echter wel bewijs – meestal uit kleine enquêtes, peilingen of interviews – dat vrouwen de neiging hebben om actievere strategieën te kiezen om met stress om te gaan, zoals praten met anderen. Ons onderzoek zal dit bevestigen.”

Daarentegen hadden mannen de neiging om hun beweging minder te beperken dan vrouwen tijdens Dichtbij Hij bezoekt vaak de recreatiegebieden in Wenen. Bovendien, zodra de maatregelen waren opgeheven, hadden mannen meer kans om sneller terug te keren naar hun pre-epidemische bewegingen dan vrouwen, die voorzichtiger begonnen.

“Dit onderzoek toont eens te meer aan dat data – in dit geval telecommunicatiedata – ons in staat stelt snel en goedkoop sociale inzichten te verwerven, zonder de anonimiteit van individuen te schenden. We zien het gedrag van mensen hier en nu zonder grote enquêtes onder duizenden mensen te hoeven houden “, voegt president CSH en co-auteur Stefan Thorner toe. “We verstrekken specifieke informatie aan beleidsmakers die ofwel kan worden gebruikt om te plannen in een acute crisis, kan overgaan in een meer gerichte gezondheidsplanning, of zelfs kan leiden tot overwegingen over hoe een meer gendergelijke samenleving te bereiken.”

(1) Reisch, T., Heiler, G., Hurt, J. et al. Tijdens de coronacrisis zijn de gedragsverschillen tussen de seksen groter geworden. Sci Rep 11, 19241 (2021). https://doi.org/10.1038/s41598-021-97394-1