Newfoundland en Labrador selecteren vier windparkprojecten om waterstofcentrales van stroom te voorzien

Vier hernieuwbare waterstofprojecten in Newfoundland en Labrador hebben groen licht gekregen om kroonland aan te vragen voor ontwikkeling, de nieuwste stap in het streven van de provincie om grote windenergiebronnen te gebruiken om een ​​sector te creëren die brandstof produceert.

Minister van Industrie, Energie en Technologie Andrew Parsons maakte woensdag bekend dat EverWind NL Co., Exploits Valley Renewable Energy Corp., Toqlukuti’k Wind and Hydrogen Ltd. en World Energy GH2 Inc. Doorloop het aanvraag- en goedkeuringsproces voor kroonland van de provincie.

De heer Parsons noemde het een “belangrijke mijlpaal” in het vooruit helpen van de sector, en zei: “Het herkennen van de kansen en het samenwerken met bedrijven over de hele wereld, het is een goed moment.”

“Hoewel dit nog niet het einde is – we zijn nog niet eens dicht bij het einde van de weg – lijkt het erop dat we in de verte echt goede vooruitgang hebben geboekt.”

De felle wind die langs de kust van de rots waait, heeft de aandacht getrokken van veel ontwikkelaars van hernieuwbare energie, die deze willen benutten en schone elektriciteit willen gebruiken om waterstofbrandstof te produceren. Zij geloven dat deze sector een drijvende kracht kan worden voor de economie van de provincie.

World Energy, een Amerikaanse biodieselproducent, wil een windpark met 164 turbines en één gigawatt bouwen op het schiereiland Port-au-Port, aan de westkust van de provincie. Deze installatie zal een productiefaciliteit voor waterstof/ammoniak aandrijven op de oude pulpfabriek van Abitibi-Consolidated in Stephenville. (Ammoniak is gemakkelijker te transporteren dan zuivere waterstof; wanneer het zijn bestemming bereikt, kan het chemisch worden afgebroken, waardoor de waterstofatomen als brandstof kunnen worden gebruikt.)

Het mondiale energiebedrijf heeft zojuist de voorbereidende technische studie voor het Stephenville-project afgerond. De in Nova Scotia gevestigde miljardair-ondernemer John Risley, directeur van het bedrijf en mede-oprichter van Clearwaters Seafoods, zei in een interview dat het bedrijf op het punt staat een nieuw, uitgebreider onderzoek te lanceren en klanten en financiering aan het verzamelen is.

Nu de eerste fase van het project ongeveer 5 miljard dollar waard is, en World Energy hoopt eind november of december tot een definitieve investeringsbeslissing te komen, zei de heer Risley: “We doen ons best.”

Waterstof als brandstof die licht is, kan worden opgeslagen en energierijk is: het produceert geen directe uitstoot van verontreinigende stoffen of broeikasgassen, en heeft de aandacht getrokken van landen die op zoek zijn naar een netto nuluitstoot. Dit maakt het een potentiële zegen voor economieën die bereid zijn zich voor deze sector in te zetten als onderdeel van hun energietransitieplannen.

“Het is transformerend voor Atlantisch Canada”, zei Risley, wijzend op windenergie als langetermijnalternatief voor de fossiele brandstoffenindustrie. “Newfoundland beschikt over windenergiebronnen van wereldklasse, net als de kust van Nova Scotia, en er zijn aanzienlijke mogelijkheden om deze twee hulpbronnen te exploiteren.”

Hoewel hij blij is dat het mondiale energieproject naar de volgende fase kan gaan, heeft hij er bij de federale overheid op aangedrongen de ontwikkeling van het beloofde terugvorderbare belastingkrediet voor schone waterstof te versnellen, dat tussen de 15 en 40 procent van de in aanmerking komende projectkosten zou dekken.

“We wachten allemaal met spanning op details daarover”, zei de heer Risley. “De publieke verklaringen van een minister of vice-premier zijn zeer nuttig en zeer bemoedigend… maar we moeten actie ondernemen.”

De heer Parsons zei dat de provincie haar steentje heeft bijgedragen om te bewijzen dat de sector levensvatbaar kan zijn, en dat de financiers van het project uitstekend werk hebben geleverd door het belang van waterstofstimulansen aan de federale overheid over te brengen. Hij zei dat Ottawa nu verder moet gaan.

“Hoe meer de federale overheid investeert in bedrijven die hier zaken doen en hier bouwen, hoe beter voor ons”, aldus Parsons.

Hoewel de aankondiging van woensdag de projecten vooruit helpt, benadrukte de minister dat ze nog steeds milieubeoordelingen moeten ondergaan voordat er goedkeuring wordt verleend. De provincie moet ook met definitief beleid komen.

Maar aangezien Nederland helemaal opnieuw begon toen het in december 2021 zijn plan voor hernieuwbare energie bekendmaakte, zei Parsons dat hij blij was dat zijn regering “tot het uiterste ging” om de bal aan het rollen te krijgen en vooruitgang te boeken met de ontwikkeling van wind- en waterstof.