Met Police verontschuldigt zich nadat dakloze tenten zijn vernietigd

De Metropolitan Police heeft haar excuses aangeboden aan een man nadat daklozententen in het centrum van Londen waren verwoest.

Commissaris Sir Mark Rowley gaf toe dat agenten onrechtmatig handelden toen ze het verspreidingsbevel uitvaardigden en dat sommige tenten in vuilniswagens werden gegooid.

Het gebeurde op 10 november in Huntley Street, Camden.

Anthony Sinclair, die ter plaatse werd gearresteerd, zei: “Ik hoop dat niemand in de toekomst de behandeling zal krijgen die ik heb gekregen.”

Namens Sir Mark werd hem dinsdag een verontschuldigingsbrief gestuurd.

Het zei dat de strijdmacht erkende dat zijn “beslissingen onwettig waren” toen het een verspreidingsbevel voor S35 buiten het terrein van het University College London Hospital (UCLH) goedkeurde en instructies uitvaardigde waarin werd geëist dat mensen die in tenten woonden het gebied moesten verlaten.

In de brief werd toegevoegd: “Het wordt aanvaard dat de stappen die door de functionarissen van de commissaris zijn ondernomen om deze kwestie aan te pakken, in dit geval niet wettig waren en dat er alternatieven hadden moeten worden gevolgd.

“Dit mag echter geen afbreuk doen aan de zorgen van de UCLH, die betrekking hebben op de veiligheid van haar personeel en patiënten.”

De heer Sinclair werd gearresteerd toen hij weigerde te vertrekken, en terwijl hij in hechtenis zat, verwijderde de gemeente zijn bezittingen, waaronder zijn tent, beddengoed en toiletartikelen.

Hij dreigde met juridische stappen tegen de troepenmacht, op grond van het feit dat verspreidingsbevelen mensen er niet van zouden mogen weerhouden toegang te krijgen tot waar ze wonen – in dit geval de tent waar hij acht maanden had gewoond.

“De behandeling die ik en anderen kregen door politieagenten was onmenselijk”, zei Sinclair, eraan toevoegend dat hij blij was te zien dat de politie toegaf dat hun daden verkeerd waren.

Ch Sup Andy Carter, hoofdpolitieagent van Camden, zei: “We onderschatten de impact die dit incident op de man heeft niet en zullen hem ontmoeten om zich persoonlijk te verontschuldigen en zijn eventuele mening te horen.”

Hij voegde eraan toe: “Mijn agenten zullen deelnemen aan verdere juridische training over het gebruik van hun afleidingskrachten, zodat we ervoor kunnen zorgen dat dit niet opnieuw gebeurt en dat we deze tactiek op verantwoorde wijze gebruiken.”

“Dit geeft een duidelijke boodschap af dat verspreidingsbevelen niet mogen worden gebruikt tegen mensen die op deze manier op straat leven”, zegt Lana Adamo, de advocaat van Liberty.

“We zijn blij om te zien dat de politie toegeeft dat hun agenten onze cliënt of de andere getroffenen niet op deze manier hadden mogen behandelen en dat de rechten van onze cliënt werden geschonden, en we verwelkomen de verontschuldigingen van de commissaris.”

Een woordvoerder van de UCLH zei: “We zijn vastbesloten om van deze gebeurtenissen te leren om ervoor te zorgen dat we betere ondersteuning kunnen bieden aan degenen die in tenten buiten onze ziekenhuizen leven.

“We blijven samenwerken met onze partners en zorgen voor welzijnscontroles en bieden toegang tot gespecialiseerde hulpverleners.”

Camden Council, wiens afvalaannemers de tenten hebben verwijderd, is gecontacteerd voor commentaar.