Een ‘potentieel gevaarlijke’ asteroïde dit weekend dicht bij de aarde

Een “potentieel gevaarlijke” ruimterots, formeel bekend als Asteroid 2016 AJ193 – van 1,37 kilometer (0,85 mijl) – vliegt dit weekend ongeveer 2,1 miljoen mijl van de aarde, volgens een rapport van IFL Science.

Er werd gemeld dat de enorme asteroïde ongeveer 8,9 keer de afstand tussen de aarde en de maan vliegt. Hoewel het misschien niet dichtbij lijkt, vinden professionele astronomen het een uitstekende gelegenheid om de asteroïde te observeren en te bestuderen met behulp van het Goldstone Observatorium in Californië, samen met observatoria in Spanje, Duitsland, Italië en Rusland, aangezien dit hun “dichtste benadering in tientallen jaren” is.

Sinds de asteroïde in 2016 voor het eerst werd gezien door de Haleakala Observatory’s Panorama Survey Telescope and Rapid Response System (Pan-STARRS), wordt hij als “gevaarlijk” beschouwd met een grootte van meer dan 99 procent van alle bekende nabije-aarde-objecten. Geschat wordt dat het kan worden vergeleken met de Burj Khalifa, het hoogste gebouw en gebouw op aarde.

Frank Marshes, Unistellar’s Chief Scientific Officer, die dit weekend langs AJ193 vloog, is een duidelijke herinnering aan het zien van deze enorme asteroïde die het potentieel heeft om de aarde uit te wissen.

“De AJ193 2016 was niet alleen een asteroïde in de buurt van de aarde, het werd geclassificeerd als een potentieel gevaarlijke asteroïde. Vliegen vanaf een groot object van 1 mijl lang (~ 1,4 kilometer) vereist niet alleen speciale aandacht, maar het is ook een duidelijke herinnering aan het belang van het bouwen van een gemeenschap van waarnemers die in staat zijn om de lucht van overal en altijd te observeren.”

Normaal draait AJ193 om de 5,9 jaar om de zon. Het gaat voorbij de baan van Jupiter en vervolgens in de baan van Venus. Afgezien van de flybys van dit weekend, zeggen astronomen dat de volgende ontmoeting met de aarde op 19 augustus 2080 zal zijn, hoewel de afstand twee keer zo groot zal zijn als op zaterdag.