De maan is bezaaid met kleine glasparels die zich in de loop van miljarden jaren hebben gevormd toen de koele aarde tijdens een inslag van een asteroïde werd uitgeworpen en terug op het maanoppervlak viel. Analyse van maanmonsters die door de Chinese Chang’e-5-sonde naar de aarde werden gebracht, toonde aan dat die kralen een aanzienlijke hoeveelheid water bevatten.
aanwezigheid van water op maan Er is geen nieuws. NASA’s maan-orbiters vonden al in de jaren negentig bewijs van levengevende vloeistof in de permanent beschaduwde poolkraters van de maan. In de jaren 2000 werden bewoonde monsters opnieuw geanalyseerd Apollo-missies Eind jaren zestig en zeventig werd waterstof ontdekt in maangrond. En sinds kort met pensioen SOFIA infraroodtelescoop In 2020 werd bevestigd dat er water op het oppervlak van de maan bestaat, zelfs buiten de donkere kraters. De oorsprong en het gedrag van dit maanwater is echter nog enigszins onduidelijk.
De glaskralen die in 1731 gram maanregoliet zijn gevonden, zijn echter naar onze planeet gebracht door Chang’e-5 December 2020 kan het ontbrekende stukje in deze puzzel opleveren.
Verwant: De eerste kaart van maanwater zou Artemis-astronauten kunnen helpen bij het leven op de zuidpool van de maan
Wetenschappers geloven dat de maan miljarden jaren geleden helemaal droog stond. Maar eeuwen eerder verslaan zonnewindDe stroom geladen deeltjes die constant uit de zon kwam, leidde tot de vorming van water in de lagen van het maanoppervlak. Deze interacties blijven zelfs vandaag de dag plaatsvinden, aangezien waterstofatomen worden gevonden in de binding van de zonnewind met zuurstofmoleculen in de regoliet van de maan en watermoleculen vormen. Dit is het beginpunt van de maanwaterkringloop. Wetenschappers weten nu dat een deel van dit water verdampt wanneer de bovenste lagen van de maan worden opgewarmd door zonlicht. Vervolgens wordt tijdens de maannacht het oppervlak bevochtigd. De bron van deze uitdroging kan echter niet de zonnewind zijn, omdat dit proces te snel gaat.
De nieuwe studie suggereert dat de glaskorrels zouden kunnen fungeren als een verborgen reservoir, omdat water tijdens de koele, donkere maannacht gemakkelijk in de droge bovengrond terechtkomt.
Uit de nieuwe studie bleek dat er veel meer water in deze kralen zat dan eerder werd gedacht. Bovendien suggereerde de analyse dat zich binnen enkele jaren een grote hoeveelheid vloeistof ophoopt in die korrels en sneller kan worden vrijgegeven.
Onderzoekers schatten dat tot 600 biljoen pond (270 biljoen kilogram) water vast kan zitten in de bovenste 40 voet (12 meter) van het maanoppervlak. De chemische samenstelling van het water in de korrels komt overeen met het type dat wordt geproduceerd door de interactie met de zonnewind, aangezien het waterstofisotopen bevat die in de zon voorkomen.
“Deze resultaten geven aan dat de impact van een bril op het oppervlak van de maan en andere luchtloze lichamen in het zonnestelsel in staat is om water afkomstig van de zonnewind op te slaan en in de ruimte vrij te geven”, zegt Hu Sen, een wetenschapper aan het Institute of Geologie en Geofysica. Van de Chinese Academie van Wetenschappen en co-auteur van de paper, zei hij in de huidige situatie (Opent in een nieuw tabblad).
Onderzoekers geloven dat de glasparels een geschikte bron kunnen zijn voor het onttrekken van water voor toekomstige menselijke bemanningen, maar ook voor het maken van raketbrandstof op het maanoppervlak voor missies naar verre bestemmingen.
de studie (Opent in een nieuw tabblad) Gepubliceerd in Nature Geoscience op 27 maart.
Volg Teresa Poltarova op Twitter @medewerker. Volg ons op Twitter @medewerker en verder Facebook.
“Reizende ninja. Onruststoker. Spekonderzoeker. Expert in extreme alcohol. Verdediger van zombies.”
