De zomer in Canada voor basketbal loopt op zijn einde

De drie Canadese WNBA-spelers – Kia Nurse, Bridget Carleton en Natalie Achonwa – maakten de reis naar Puerto Rico niet mee. Hun competitie breekt voor de Olympische Spelen, maar niet voor de America’s Cup. Positief is dat hun afwezigheid anderen de kans geeft om hun plaats op de selectie van Tokio te versterken. Dat geldt ook voor Aaliyah Edwards, die afgelopen voorjaar gemiddeld 13,2 punten en 6,8 rebounds scoorde op het NCAA-toernooi om UConn te helpen promoveren naar de Final Four.

Hoewel de Olympische voorbereiding op dit moment de belangrijkste focus is, staat er op het spel bij de AmeriCup. De vier beste teams wonnen in februari een plaats in de kwalificatietoernooien voor het WK basketbal voor dames. De top drie van elk van die vier WK-toernooien speelt in het najaar van 2022 in Australië.

Een goed resultaat in de AmeriCup kan het Canadese damesteam ook helpen momentum op te bouwen voor Tokio, waar ze moeten strijden om hun eerste Olympische medaille. Canada staat op de vierde plaats in de wereld en zal vanaf 26 juli in de groepsfase het opnemen tegen de nummer 3 zaad Spanje, de nummer 8 en Servië nummer 19. De beste twee teams in elk van de drie groepen, naast de twee beste plaatsingsteams van derde teams, plaatsen zich voor de kwartfinales. De Verenigde Staten, die 49 opeenvolgende spelen op de Olympische Spelen hebben gewonnen, hebben een sterke voorkeur voor het winnen van de zevende opeenvolgende gouden medaille.

Het wordt een drukke en spannende zomer voor het Canadese basketbal. Het nationale herenteam heeft ook het uiterlijk van een Olympische medaillekandidaat – als het zich kan kwalificeren. Dat zal van 29 juni tot 4 juli worden geregeld in Victoria, waar Canada en vijf andere landen – Griekenland, China, Uruguay, Turkije en Tsjechië – bij de laatste kwalificatiekans zullen strijden om één Olympische plek. Veertien van de 21 Canadese spelers die de play-offs haalden spelen in de NBA. Ze werden allemaal gediskwalificeerd voor de play-offs, net als hoofdcoach Nick Norse, dus beschikbaarheid zou geen probleem moeten zijn. Andere teams in de play-offs zijn licht op NBA-talent. Griekenland zou tweevoudig Grieks nationaal teamspeler van het jaar Giannis Antetokounmpo kunnen hebben, maar hij zit nog steeds in de tweede ronde voor Milwaukee en is misschien niet klaar voor de nationale ploeg na een lang en stressvol seizoen.

Canada zal deze zomer ook teams hebben in de rolstoelbasketbaltoernooien voor mannen en vrouwen op de Paralympische Spelen in Tokio. In 2016 gingen de Canadezen met 3-1 in de groepsfase voordat ze in de kwartfinales van Nederland verloren, terwijl de mannen in groepsspel met 0-5 gingen en niet verder kwamen. Maar beide teams hebben een geweldige geschiedenis. Op de vier Paralympische Zomerspelen 2000-2012 wonnen de mannen drie keer goud en één keer zilver. De vrouwen wonnen drie opeenvolgende gouden medailles in 1992, 96 en 2000 en brons 04.

Lees meer over de AmeriCup en de look van het Canadese damesteam in dit verhaal van Myles Dichter van CBC Sports.

Snel…

De Canadees Mohamed Ahmed versterkte zijn hoop op het winnen van een Olympische medaille op de baan. De bronzen medaillewinnaar van het WK 2019 op de 5000 m eindigde gisteren als derde in de olympische Diamond League-race in Italië. Zijn tijd van 12 minuten 50,12 seconden zette hem vlak achter de Noorse winnaar Jacob Ingbrigsten, die een Europees record vestigde in 12:48.45, en de Ethiopische Hagos Gebrewet, bronzen medaillewinnaar op de Olympische Spelen van 2016. Ahmed versloeg de 5000-meter wereldrecordhouder (en 10.000 wereldkampioen meter) Oegandese Joshua Cheptegei, die als zesde eindigde. De Canadese Justin Knight stond ook bovenaan Cheptegei en werd vijfde in een persoonlijk record van 12:51.93. Ondertussen liet de Canadese Camryn Rogers in Oregon zien dat ze misschien zou kunnen pushen voor een olympisch kogelslingeren op het podium. Ze won haar tweede opeenvolgende NCAA-titel en brak daarbij tweemaal het Amerikaanse vrouwenrecord. Rogers’ laatste schot (75,52 meter) was dit jaar de vierde beste ter wereld. Lees hier meer over haar optreden en hier meer over Ahmed en Faris in de 5000m Diamond League.

De Canadese kunstschaatsster Kaitlyn Weaver is in het openbaar verschenen als een buitenstaander. De 32-jarige heeft een succesvolle carrière en won zilver op de Wereldkampioenschappen 2014 met ijsdanspartner Andrew Bogey, samen met bronzen medailles in 15 en 18. Ze wonnen ook een paar laatste Grand Prix-titels en drie Canadese kampioenschappen en samen deelnamen aan de Olympische Spelen. Maar Weaver heeft zich nooit veilig gevoeld om haar volledige identiteit te onthullen, uit angst dat dit haar en Poje’s resultaten zou beïnvloeden in een sport waar scheidsrechter een onderdeel van het spel is. “Het heeft echt mijn geestelijke gezondheid beïnvloed door constant een deel van wie ik ben te verbergen”, zegt Weaver. Maar nu: “Ik ben op het punt gekomen dat ik niet meer wil doen alsof.” Lees meer over Weaver en haar beslissing om door te breken in dit verhaal van Devin Herrocks van CBC Sports.

De halve finales van de Stanley Cup werden gespeeld. Vegas voltooide een verbluffende comeback van twee games naar niets tegen bekerfavorieten Colorado, en wist gisteravond een lawine uit te roeien met een 6-3 overwinning in Game Six van ronde twee. De Golden Knights nemen het vanaf maandagavond om 21.00 uur ET op tegen Assepoester’s Montreal Canadiens. De andere helft, tussen titelverdediger Tampa Bay Lightning en verdedigende New York Islanders, opent zondag om 15.00 uur EST. Je kunt beide series bekijken op CBC TV, CBCSports.ca en de CBC Sports-app. Voor meer informatie over de Habs, die de hele Canadian Northern Division vertegenwoordigen, bekijk deze videochat tussen Rob Pizzo van CBC Sports en Montreal’s Athletic Reporter Arbon Paso.

Tenslotte…

Twee 12-jarigen kwalificeerden zich voor Olympisch schaatsen. Dat gold ook voor een man die oud genoeg was om hun vader te zijn. De Brit Sky Brown en de Japanner Kokona Hiraki behoorden tot de 80 skikwalificaties die deze week in Tokio zijn aangekondigd, waar de sport zijn Olympische debuut zal maken. Het zijn ook legitieme kanshebbers: Brown eindigde als derde in de wereld in parkdiscipline voor vrouwen en Hiraki op de zesde plaats. Ze zullen in Tokio worden vergezeld door de 46-jarige Deense kunstschaatser Ron Glevberg, die in 1995 deelnam aan zijn eerste X Games. Als Brown of Hiraki een medaille winnen, zullen ze niet de jongste in de Olympische geschiedenis zijn. Die eer behoort ofwel aan de Griekse turner Dimitrios Londras, die 10 was toen hij de bronzen medaille won in het parallelle teamevenement op de Spelen van 1896, of aan de onbekende roeijongen. Op de Olympische Spelen van 1900 in Parijs besloten de halve finalisten van een Nederlands team Coxwin (degene die de boot bestuurde) weg te doen voor een lokaal licht kind. Ze wonnen het goud en stuurman maakt deel uit van het team, maar niemand dacht eraan de naam of leeftijd van de jongen te noteren. Schattingen, gebaseerd op een korrelige foto, lopen uiteen van zeven tot twaalf. Bekijk de foto en lees hier meer over de jongste atleten.

Dit weekend op CBC Sports

Dit kun je live streamen en bekijken op tv:

Wereldkampioenschappen judo: Bekijk de laatste twee dagen van de wedstrijd live op zaterdag van 4AM ET tot 12:30PM ET en zondag van 4AM ET tot 13PM ET hier.

volleybal: Bekijk hier hoe het Canadese damesteam twee Nations League-wedstrijden speelt – zaterdag om 11:45 uur ET vs. Servië en zondag om 10:15 uur ET tegen Rusland.

De weg naar de Olympische Spelen: De show van deze week bevat volleybal voor de Nations League en de Track and Field League van de Diamond League in Florence. Bekijk het van 12.00 tot 18.00 uur ET op CBC TV, CBCSports.ca en de CBC Sports-app.

Je bent op snelheid. Fijne vakantie.