De gammastraaluitbarsting was zo helder dat het bijna alle apparatuur verblindde om het te detecteren

Het is de helderste explosie die we in het universum hebben gezien.

de boot

In oktober stonden wetenschappers versteld van de ontdekking van de helderste gammastraaluitbarsting, intense explosies waargenomen in de meest verre sterrenstelsels die de mens kent.

Wetenschappers schrokken van de opvallende flits en noemden hem BOAT: de helderste aller tijden. En nu hebben observatoria over de hele wereld een aantal opwindende inzichten in de explosie en de mogelijke, maar mysterieuze oorsprong ervan opgeleverd.

“GRB 221009A is waarschijnlijk de helderste explosie van röntgen- en gammastraling die heeft plaatsgevonden sinds het begin van de menselijke beschaving”, zegt Eric Burns, een astrofysicus aan de Louisiana State University. NASA-verklaring.

De boot was zelfs zo helder dat de meeste gammastralingsinstrumenten in de ruimte, waaronder NASA’s gammastralingsruimtetelescoop, effectief knipperden – een verbluffend bewijs van de kracht van deze meest energetische uitbarstingen in het hele universum.

wereldwijde inspanning

Technisch gezien was het een beetje een gammastraaluitbarsting Ook Sterk voor ons slimme stervelingen, omdat onze instrumenten ze niet direct kunnen waarnemen. Maar vindingrijke astronomen zetten door, reconstrueerden alle beschikbare gegevens van Fermi en vergeleken deze met wat andere observatoria over de hele wereld hadden verzameld.

Al met al waren ze in staat om de ongelooflijke kracht van de boot te vergroten, wat bewees dat het 70 keer helderder was dan elke eerdere gammastraaluitbarsting.

Andrew Levan, een astronoom van de Radbound Universiteit in Nederland die de James Webb- en Hubble-ruimtetelescopen heeft gebruikt om de GRB te observeren, zei in een ESA-versie.

Astronomen stelden ook vast dat de explosie ongeveer 1,9 miljard jaar duurde. Met een eerste flits van meer dan twee seconden, is dit ook de dichtstbijzijnde “lange” GRB-flits die we hebben gedetecteerd.

vervagen naar zwart (gat)

Ondanks deze ontdekkingen is de oorsprong ervan nog enigszins gehuld in mysterie – of misschien letterlijk gehuld in een zwart gat.

Tot nu toe kunnen astronomen de oorzaak van de explosie niet definitief vaststellen. Wanneer Levan en zijn team in de nasleep van de explosie kijken, vinden ze niets, alsof de bron in de leegte van de ruimte is verdwenen.

“Dit is vreemd en het is niet helemaal duidelijk wat het betekent”, zei Levan in de ESA-verklaring.

Aangenomen wordt dat gammastraaluitbarstingen optreden nadat sterren supernova zijn geworden en instorten tot zwarte gaten. In de nasleep zouden astronomen een gasvormige nevel moeten kunnen zien die zich weken later vormt en een supernova-restant wordt genoemd – maar die dag kwam nooit.

“We zijn van plan de zoektocht voort te zetten, maar het is mogelijk dat de hele ster rechtstreeks in het zwarte gat is ingestort in plaats van te exploderen”, zei Levan in een NASA-verklaring.

Meer over ruimte: NASA is gefascineerd door de asteroïde die stenen de ruimte in lijkt te schieten