Condoleances zijn onderbezet

THUNDER BAY – John-Bryan Gardner runt al 44 jaar het familiebedrijf Everest of Thunder Bay, en nog nooit heeft de uitvaartonderneming zo onder druk gestaan ​​als nu.

Een tekort aan gediplomeerde bestuurders heeft in Noordwest-Ontario een crisis veroorzaakt die “onder de radar vliegt en niemand lijkt te luisteren”, zegt de plaatselijke begrafenisondernemer.

In een brief aan Kevin Holland MPP Thunder Bay-Atikokan zei hij dat het district zes tot twaalf extra begrafenisondernemers nodig heeft om het huidige tekort aan te pakken, en vier tot zes extra mensen per jaar om het natuurlijke verloop op te vangen.

Gardiner vertelde TBnewswatch dat vier uitvaartcentra in het noordwesten de afgelopen 14 maanden zijn gesloten, en dat bijna een dozijn gediplomeerde managers met pensioen zijn gegaan of andere beroepen zijn gaan uitoefenen, wat de werklast van de rest van de tehuizen vergroot.

“We vervangen ze niet snel genoeg en we kunnen ze niet snel genoeg vervangen onder het huidige systeem”, zei hij.

Tijdens het familiedagweekend vorige maand werd Everest opgeroepen om de begrafenis te regelen voor 12 mensen, waaronder vier van buiten het gebied, en slechts één vergunninghouder en één ondersteuner waren beschikbaar om ze allemaal te behandelen.

Gardiner heeft er bij politici en regelgevende instanties in de industrie – de rouwautoriteit van Ontario – op aangedrongen om aan het probleem te werken.

Een woordvoerder van Nederland zei dat het niet beschikbaar was voor commentaar, maar het kantoor van minister van Noordelijke Ontwikkeling, Greg Rickford, gaf een verklaring af.

“Onze regering is zich terdege bewust van het personeelstekort waarmee de rouwverwerkingssector in Noord-Ontario wordt geconfronteerd”, aldus de verklaring.

In de verklaring werd opgemerkt dat de rouwautoriteit van Ontario “in gesprek is met partners over het creëren van extra licenties in heel Ontario”.

Gardiner zei dat hij zelf enkele ideeën had ingediend, maar alleen “een tirade” van de organisator had ontvangen.

Hij gelooft dat een manier om het tekort aan te pakken, is om meer training van begrafenisondernemers op lokaal niveau mogelijk te maken.

“Op dit moment is de enige manier voor iemand om gediplomeerd begrafenisondernemer te worden, een jaar studeren, meestal in Toronto, en daarna een jaar trainen in een uitvaartcentrum,” zei Gardiner.

“Dit is altijd een uitdaging geweest voor mensen uit Noord-Ontario, maar de laatste jaren is het een behoorlijke barrière geworden, vooral bij senioren omdat het een tweede carrière voor hen is of ze al in een uitvaartcentrum werken”, legt hij uit. Het is gewoon niet haalbaar voor hen om hun baan voor een jaar op te geven, weg te gaan van familie, enz.”

Gardiner zei dat andere provincies stageprogramma’s hebben.

Hij zei: “Je zit zes weken op school, dan op je werk, en dan een jaar later nog eens zes weken op school of zoiets.”

Dat zou volgens hem praktischer zijn, zowel voor stagiaires als voor uitvaartcentra in het noordwesten van Ontario.

Gardiner vindt het ook belangrijk om huidige werknemers en andere “volwassen studenten” te motiveren om hun licenties te halen.

“De jongens die van Humber College komen om stage te lopen in uitvaartcentra…velen van hen zijn jonger dan 20 jaar. En er zijn er die ik niet eens kan aannemen omdat ze niet eens een rijbewijs hebben. En het verloop bij deze jonge kinderen is enorm.”

In de Blake Funeral Chapel in Thunder Bay zei begrafenisondernemer en directeur Greg Sargent dat zijn personeelssituatie momenteel “in goede vorm” is, maar erkent dat er elders in het gebied een tekort is aan begrafenisondernemers.

Sargent gelooft dat veranderingen in het trainingsregime kunnen helpen.

“Er zijn veel mensen die geïnteresseerd zijn om begrafenisondernemer te worden, maar de kosten om naar Toronto te verhuizen voor een studiejaar verhinderden hen om dit te doen. We hebben met de begrafenisraad gesproken over een mogelijke wijziging van het programma om het meer online te maken. geleerd, dus misschien moeten mensen eens per maand een paar dagen naar Toronto reizen om daar wat laboratoriumwerk te doen.”

Sargent zei dat dit waarschijnlijk meer verzoeken van noordelijke bewoners zou opleveren.

“Op dit moment wordt het steeds moeilijker om mensen uit Zuid-Ontario zover te krijgen dat ze als leerling verschijnen… Je kunt geen mensen vinden die bereid zijn te ver af te dwalen van waar ze zijn opgegroeid.”

Belanghebbenden uit de branche bespreken hoe meer gelicentieerde professionals kunnen worden gecreëerd

TBnewswatch nam contact op met de Ontario Bereavement Authority, die schriftelijk reageerde op de ingediende vragen.

Ze stelde dat kleinere gemeenschappen in Ontario kwetsbaarder zijn voor tekorten in veel sectoren, waaronder de uitvaart- en rouwverwerkingssector, en dat er in het noorden minder personeel is.

“Bovendien lijkt er een generatiewisseling plaats te vinden waarbij de jongere generatie niet geïnteresseerd of onwillig is om het familiebedrijf over te nemen”, aldus de autoriteit.

Hoewel de rouwverwerkingsautoriteit zich richt op consumentenbescherming en het begeleiden van gediplomeerde professionals bij het voldoen aan wettelijke vereisten, zei ze dat ze “discussies op gang heeft gebracht met de sector, hogescholen en verenigingen over hoe aanvullende licenties in de hele sector kunnen worden gecreëerd”.

Darren Denome, uitvoerend directeur van de Ontario Association of Cemetery and Funeral Professionals, was het ermee eens dat de behoefte aan personeel in sommige delen van de provincie belangrijker wordt dan in andere, en zei dat hij zich bewust is van tekort in het noordwesten.

“We werken nu aan manieren om meer mensen in de sector te krijgen. We werken samen met de BAO en de twee hogescholen die begrafenisondernemers opleiden om te zien of er manieren zijn om te werken aan het versnellen van vergunningen, het aanpassen van het onderwijs en het verleiden mensen in de sector.”

Denome zei dat hij waarde ziet in het herzien van hoe onderwijs wordt gegeven, inclusief online afstandstraining onder toezicht van OACFP-leden of onderwijsinstellingen.

Volgens hem is het personeelsprobleem een ​​”topprioriteit” voor het kantoor, en “ze doen allerlei suggesties om het tekort te verminderen”.

Graeme Hogle, begrafenisondernemer en uitvaartondernemer in de omgeving van Toronto, geeft les in het Funeral Service Education Program aan Humber College.

Het inschrijvings- en slagingspercentage voor programma’s is al jaren stabiel, zei hij, maar in heel Ontario is het niet ongebruikelijk dat uitvaartcentra moeite hebben om aan voldoende personeel te komen.

Dit is geen recente ontwikkeling, zei Högel, aangezien er altijd een “constante wisseling van mensen is geweest die binnenkomen en vertrekken om welke reden dan ook”.

Tijdens het hoogtepunt van de COVID-pandemie gaf Humber de training online, en hij gelooft dat er momenteel verschillende hybride modellen voor het geven van cursussen worden overwogen.

“De meeste mensen kunnen thuis blijven, wat voor veel mensen een enorm voordeel is geweest, en dat is waarschijnlijk aantrekkelijk voor veel mensen die het programma volgen en dan toch binnenkomen om hun praktische leerervaringen op te doen.”

Maar Högel waarschuwde dat de kwestie van retentie nog steeds wordt uitgewerkt.

“Ik denk dat we echt moeten kijken naar waarom mensen niet in onze branche blijven. Moeten we kijken naar verschillende manieren om onze uitvaartcentra te runnen? Ze beheren op een manier die mensen comfortabeler maakt om op de lange termijn te blijven.”