Albanees-Australiërs trekken naar China om ‘consistente en consistente’ betrokkenheid te bevorderen | Politiek nieuws

De Australische premier Anthony Albanese reist zaterdag naar Peking, iets meer dan vijftig jaar na de historische reis van zijn voorganger Gough Whitlam naar China.

Maar hoewel de Albanezen misschien in de voetsporen treden van Whitlam, die in 1972 banden met China aanknoopte, wilde hij eerst graag naar de Verenigde Staten reizen, die hij de ‘eeuwige vriend’ van Australië noemt.

Albanese bevestigde de exacte data van zijn lang geplande bezoek aan China – van 4 tot 7 november – slechts enkele uren voordat hij aan boord van het vliegtuig naar Washington D.C. stapte. Hij kondigde ook enkele beleidsinitiatieven aan – ook voor Australische wijnboeren – die suggereerden… Mogelijkheid van ijs smelten in Australië. Relatie met Peking.

“Voortdurende en aanhoudende betrokkenheid bij onze internationale partners levert resultaten op voor Australië”, schreef de premier vorige week op X.

In het Witte Huis genoten Albanese en zijn partner van een uitgebreid staatsdiner, te midden van Canberra’s steeds dieper wordende veiligheidsbanden met de Verenigde Staten, en initiatieven zoals de Quad en de AUKUS-overeenkomst voor kernonderzeeërs die Peking hebben geschokt.

Emma Shortis, een senior onderzoeker op het gebied van internationale en veiligheidszaken bij het Australian Institute, vertelde Al Jazeera dat de Albanese regering “heel duidelijk … haar inspanningen in de Amerikaanse alliantie verdubbelt” en tegelijkertijd “de bedoeling” heeft om “de relatie met China te stabiliseren en vooral handel.” relatie.”

China is de grootste handelspartner van Australië.

“Dat is een heel moeilijke lijn, en ik denk dat we gewoon moeten afwachten hoe ze ermee omgaan”, zei Shortis.

Het bezoek van Albanese aan China – het eerste van een Australische leider in zeven jaar – volgt op de bruggenbouwreis van minister van Buitenlandse Zaken Penny Wong in december 2022.

Eén groep die zal vertrouwen op zijn diplomatieke vaardigheden zijn de Australische wijnbouwers.

Matthew Rimmer, hoogleraar intellectueel eigendom en innovatierecht aan de Queensland University of Technology, merkte op dat er, nu het geschil over de wijntarieven bij de WTO aanhangig is, een kans op vooruitgang bestond.

“Misschien wordt dit geschil tijdens het bezoek volledig opgelost”, zei hij tegen Al Jazeera.

China was ooit de grootste afnemer van Australische wijn, en het opleggen van tarieven door Peking in 2020 resulteerde in een aanzienlijk overaanbod aan wijngaarden.

Maar Remer wijst erop dat handelsbesprekingen niet eenduidig ​​zullen zijn gezien de complexiteit van de relatie tussen de twee landen.

Hij voegde eraan toe dat Australische inlichtingendiensten “bezorgdheid hadden geuit dat China zich richt op vertrouwelijke informatie en bedrijfsgeheimen van Australische onderzoeksinstellingen.” “Intellectueel eigendom en handel zullen ongetwijfeld gevoelige onderwerpen zijn.”

‘Startpunt’

Albany kwam in 2022 aan de macht te midden van de hoop op een herstel van de Chinese betrekkingen, die onder de conservatieve regering van zijn voorganger Scott Morrison waren verslechterd vanwege een reeks kwesties, van handelsgeschillen tot Covid-19 en beschuldigingen van politieke inmenging en spionage, evenals mensenrechten .

De terugkeer van de Australische journalist Cheng Lei naar Australië eerder deze maand, na drie jaar Chinese detentie, hielp de hoop te wekken op een mogelijke dooi in de bilaterale betrekkingen.

Kevin Yam, een advocaat en democratieactivist uit Hong Kong die nu in Australië woont, vertelde Al Jazeera echter dat hoewel het bezoek van de Albanezen een goed ‘startpunt’ zou kunnen zijn, het ook belangrijk was voor de Albanezen om ‘de zaken op een hoger plan te tillen en aan te dringen op dingen die belangrijk zijn’. gedaan moet worden.” Er moet “voor betaald” worden.

Wiam is een van de acht ballingen uit Hongkong die door de politie van Hongkong worden ‘gezocht’ nadat Peking in 2020 een nationale veiligheidswet had opgelegd, die volgens Amnesty International de vrijheden in het gebied ‘verwoestend’ maakte.

Hij merkt op dat er ook twee andere Australiërs zijn – democratieblogger Yang Hengjun en de Hongkongse democratieactivist Gordon Ng – “wier zaken krachtig ter sprake moeten worden gebracht in elke ontmoeting met de Chinese autoriteiten”.

Albanese bevestigde woensdag dat hij zijn bezoek zou gebruiken om de kwestie van Yang, die sinds 2019 in China wordt vastgehouden, aan de orde te stellen.

Yam hoopt dat de Australische leider ook de zaak van Ng aan de orde zal stellen, een democratieactivist uit Sydney die “wegkwijnt in een gevangenis in Hong Kong vanwege zijn rol in de democratiebeweging in Hong Kong.”

Specifiek met betrekking tot Hong Kong merkte Yam op dat 100.000 Australiërs op Chinees grondgebied wonen, wat betekent dat het in het “nationale belang” van Australië is dat “de vrijheden die Hong Kong heeft genoten” terugkeren.

Ondertussen brachten de Albanezen tijdens zijn bezoek aan Washington DC ook stilletjes de kwestie ter sprake van een andere Australische journalist die in het buitenland in de gevangenis zat – Julian Assange.

Shortis zegt dat dit te wijten kan zijn aan de toenemende druk van de aanhangers van Assange, waaronder een groeiend aantal parlementsleden in het Australische parlement die zijn vrijheid verdedigen.

Assange zit momenteel in de gevangenis in Groot-Brittannië in afwachting van uitlevering aan de Verenigde Staten, waar hij wordt gezocht op grond van strafrechtelijke aanklachten in verband met het vrijgeven van geheime militaire documenten en diplomatieke telegrammen in 2010.

“Mensen zouden vragen moeten stellen over waarom Assange niet naar huis mag komen terwijl we zogenaamd de beste vriend van de Verenigde Staten ter wereld zijn”, zei Shortis.

Dit staat in contrast met de relatie van Australië met Peking, waar Yam opmerkt dat er “veel verschillen” zijn tussen de twee partijen.

Ondanks zijn persoonlijke meningsverschillen met de Chinese regering beschouwt Yam een ​​bezoek aan China echter als een ‘goede zaak’, zolang de Albanezen kwesties ter sprake brengen die verder gaan dan ‘handelsbarrières’ en ‘handelsproblemen’.[holds] “Opgelost op onze basislijnen.”

Albanezen zullen in China aankomen een paar weken nadat Xi de Russische president Poetin en andere wereldleiders had ontvangen op het Belt and Road Forum.

Rimmer zei dat hoewel China “ijverig het Belt and Road Initiative nastreefde”, Australië tot nu toe “onwillig was om mee te doen”.

De Australische staat Victoria, destijds onder leiding van een andere Labour-regering, had in 2018 een eerste overeenkomst getekend om zich bij het initiatief aan te sluiten, maar de regering-Morrison sprak zijn veto uit vanwege zorgen over overzeese deals die ‘inconsistent’ zouden zijn met het buitenlandse beleid van Australië. . Beleid.

Het besluit kwam op een moment dat de betrekkingen tussen Peking en Canberra op een dieptepunt stonden.

Maar zelfs nu Australië probeert de betrekkingen te herstellen, gaat het land behoedzaam te werk.

Terwijl China zijn invloed in de Stille Oceaan uitbreidt, heeft de Albanese regering haar betrekkingen met de landen daar vernieuwd.

Terwijl het Belt and Road Initiative Forum in Peking werd gehouden, was Canberra gastheer van Fiji-premier Sitiveni Rabuka, terwijl Rabuka’s plaatsvervanger naar China ging.

Australië maakte ook van de gelegenheid gebruik om een ​​nieuw pad naar permanent verblijf aan te kondigen voor burgers van de eilandstaten in de Stille Oceaan en Oost-Timor, ook bekend als Oost-Timor, een beleid dat het land in de Stille Oceaan al lange tijd oproept om te volgen te midden van de klimaatcrisis.

Whitlams bezoek aan China was het eerste in zijn soort onder westerse leiders.

Tientallen jaren later probeert de Albanees geen golven te maken, maar de soms turbulente zeeën te kalmeren.