De lancering van de Starliner-bemanning van Boeing werd opnieuw uitgesteld vanwege een heliumlek

(Bloomberg) — Boeing en NASA hebben de eerste bemande lancering van Boeing's Starliner-ruimtetaxi opnieuw uitgesteld, omdat de twee entiteiten een heliumlek blijven onderzoeken dat het ruimtevaartuig heeft geteisterd.

De lancering, die voor het laatst gepland was voor 25 mei, is nu opgeschort en NASA zal “meer details delen zodra we een duidelijker pad voorwaarts hebben”, aldus een verklaring die dinsdag eind dinsdag in de VS werd uitgegeven.

“Het team hield twee opeenvolgende dagen bijeenkomsten om de rechtvaardiging van de vlucht, de systeemprestaties en de redundantie te evalueren. Er is nog werk aan de winkel op deze gebieden en de volgende mogelijke lanceringsmogelijkheid wordt nog steeds besproken”, aldus de verklaring.

Het uitstel voor onbepaalde tijd markeert de laatste van meerdere vertragingen deze maand voor Starliners eerste bemande ruimtevlucht, de laatste tegenslag voor een programma dat zich bezighoudt met kostenoverschrijdingen, technische problemen en een mislukte testvlucht.

Boeing bereidde zich voor op de lancering van zijn eerste Starliner-passagiers, als onderdeel van een belangrijke NASA-testvlucht om te bepalen of het ruimtevaartuig mensen veilig van en naar het internationale ruimtestation kan vervoeren. Als de test op een dag succesvol zou zijn, zou dit de weg kunnen vrijmaken voor Boeing om routinevluchten met NASA-astronauten naar het internationale ruimtestation te ondernemen, iets wat zijn rivaal SpaceX al jaren doet.

Door problemen met de ontwikkeling van de Starliner liep deze testvlucht bijna zeven jaar achter op schema. Nu de capsule klaar is om met mensen te vliegen, komt hij moeilijk van de grond.

De lanceerpoging werd op 6 mei stopgezet vanwege een probleem met een drukventiel op de Atlas V-raket die bedoeld was om Starliner de ruimte in te brengen. Sindsdien hebben Boeing en NASA de vlucht herhaaldelijk uitgesteld terwijl de twee bedrijven werken aan het oplossen van het heliumlek.

©2024 Bloomberg L.P