Zelfs in zinloze wedstrijden speelt Nazem Kadri van Calgary Flames nog steeds met trots – Sportsnet.ca

Eerder op de dag sprak Nazem Qadri over het belang van spelen met trots als je team voor de serie speelt.

Toen kwam hij naar buiten en liet zien hoe dat eruit zag.

Een doelpunt, een assist en een verbluffende aanval in de openingsperiode zetten zaterdagavond de toon voor een jong team dat net zo sterk zal leunen op ervaren leiderschap als in de toekomst.

Terwijl Blake Coleman 29 is^j Kadri was de wedstrijdwinnaar en de drijvende kracht achter een 4-2 overwinning op Los Angeles, die een einde maakte aan de (recente) slip van vijf wedstrijden van de club.

Vertel Kadri niet dat dit zinloze spelletjes zijn.

“We kwamen uit een verliezende fase en concentreerden ons op een goede start. Ik had het gevoel dat ik probeerde zo goed mogelijk voorop te lopen”, aldus Qadri, wiens club met de overwinning de onvermijdelijke exit uit de kwalificatiewedstrijden wist te vermijden.

“Ik zal de manier waarop ik speel niet veranderen, ik zal elke wedstrijd op dezelfde manier benaderen.”

Hij heeft er 24^j Dit seizoen, een van de drie schokkende powerplay-cijfers en een seizoenshoogtepunt voor de Flames, komt overeen met hun seizoenstotaal van een jaar geleden.

Er zijn nog negen wedstrijden te gaan.

Zijn hardnekkige voorcontrole in combinatie met Martin Pospisil hield Pospisil in de eerste helft onder controle, en zijn explosie op Mickey Anderson tilde het publiek en de banken op in een tijd waarin een niet-playoff-team alle mogelijke aanmoediging en momentum nodig had.

Dit alles aan het einde van een teleurstellend seizoen waarin een handvol Flames-veteranen werden verhandeld als onderdeel van een herschikking die Kadri niet had kunnen voorzien toen hij in de zomer een zevenjarig contract ter waarde van $ 49 miljoen tekende.

Ondanks alles gedroeg hij zich als een echte professional.

In een tijd waarin het normaal is om je af te vragen of het 33-jarige centrum nog steeds graag bij de wederopbouwclub wil blijven, lijkt hij zeker zijn versterkte leiderschapsrol te omarmen.

Hij is de drijvende kracht achter de opkomst van Pospisil en Connor Zary dit seizoen geweest en heeft eindeloos advies en aanmoediging gegeven aan de twee jonge mannen op wie hij zich heeft gefocust sinds de avond dat ze hun NHL-debuut maakten.

Hij vertelde hoe ze hem ook energie gaven, wat duidelijk werd tijdens een moeilijke tweede helft voor het team dat hun productiviteit zag behouden.

Onlangs hielp hij Andrei Kuzmenko zijn duizeligheid te vinden.

De play-off is voorbij, maar de professionaliteit blijft.

“Nu Nas nog steeds speelt zoals hij het grootste deel van het jaar heeft gespeeld, denk ik dat dit een heel sterke boodschap naar iedereen zendt”, zei Ryan Houska, die de overwinning een van de meest complete inspanningen van het jaar voor het team noemde.

“Hij was een van onze beste spelers. Als Nas op zijn best is, sleept hij mensen mee in de strijd, of het nu een grote kans is of als hij hard op het net slaat, of een goede wedstrijd speelt. Hij lijkt een ook weinig chemie met Causey de laatste tijd.

Het belang van spelers als Kadri, Coleman en Mikael Backlund bij het vormgeven van de cultuur en verwachtingen van deze vernieuwde groep die de toekomst ingaat, kan niet worden onderschat.

Ze presteerden allemaal bewonderenswaardig gedurende het seizoen, waarbij de stemming onder de schaatsers verdeeld was over wie de beste speler van het team was.

Mackenzie Weegar en Rasmus Andersson zullen ook de zware last dragen, net als zaterdag, waarbij de eerstgenoemde zeven schoten tegenhield en achttien doelpunten maakte.^jblokkeert de laatste twee pijnlijke ontploffingen terwijl hij ook een assist toevoegt uit een van zijn vier schoten.

Zoals vele overwinningen dit seizoen zou geen enkele mogelijk zijn geweest zonder de grote serie van Jacob Markstrom op de derde plaats, zoals hij zaterdag deed.

“Ik denk dat het belangrijk is om een ​​mentaliteit te hebben in een hockeywedstrijd”, aldus Kadri, die in de tweede periode een backhandschot via de lat afvuurde.

“Het maakt niet uit waar je staat in het klassement, of je nu in de play-offs zit, of je nu in de bubble zit, je stijl zou niet moeten veranderen.

“Uiteraard zullen we proberen (de jongeren) te adviseren dat je je best moet blijven doen en trots moet zijn.”

Zijn 63 punten in het seizoen vertegenwoordigden het op een na beste seizoen uit zijn carrière, na alleen zijn uitbarsting van 87 punten met de bekerwinnende Avalanche.

Hij heeft in Colorado een reputatie opgebouwd als een van de beste tweedelijnscentra in het spel.

Nu Elias Lindholm twee maanden geleden is vertrokken, is Kadri vastbesloten te bewijzen dat hij de bemiddelaar is.

En op een avond waarop de Flames de Zuid-Aziatische gemeenschap eerden, betekende zijn vermogen om op te treden nog meer.

“Het bereiken van diversiteit en inclusiviteit in hockey betekent natuurlijk veel”, zegt Kadri, wiens grootouders uit Libanon komen.

“Dit is een andere manier om het te doen, en ik denk dat het geweldig is om ons platform te gebruiken.”

Qadri genoot van de viering.

“Wat je op het ijs ziet, is ook wat je in de kamer ziet”, zei Houska over Kadri.

“Nas is een zanger. Hij heeft tijdens zijn carrière geleerd hoe hij zijn boodschap kan afstemmen op specifieke mensen, en dat hoort bij ouder en volwassener zijn.

“Hij heeft een goed vermogen om te bepalen of mannen een duwtje, een trap of een knuffel nodig hebben.”