Zal de play-offervaring van de Oilers het verschil ten opzichte van de Canucks bewijzen? – Sportsnet.ca

VANCOUVER – We hebben de servers overspoeld en de cloud gevuld met voorspellingen, observaties en algemene hockey-stier****, eh, retoriek, in een poging tot op de bodem uit te zoeken wat de Edmonton Oilers en Vancouver Canucks scheidt.

Of omgekeerd natuurlijk.

En in hoeverre zijn Canucks-fans en Oilers-fans het daarmee eens? Bijna niets, behalve dit:

Het enige onmiskenbare, niet-onderhandelbare en absoluut onbetwistbare voordeel dat de Oilers in deze serie hebben meegenomen, is play-offervaring.

Wanneer verschijnt deze functie?

nu.

“In elke serie leer je hoe klein de marges zijn. En je kunt niets geven aan het andere team, omdat je niet veel kunt geven, toch? Zach Hyman, die leerde hoe je een playoff-serie niet moest winnen, begon als Toronto Maple Leaf, en heeft een record van 4-4 als Oilers-speler.

“Ze profiteert van elk klein ding naarmate de serie vordert. Teams worden vermoeider, maken meer fouten en jij moet het team zijn dat hiervan profiteert.”

Dit is Edmonton's zevende playoff-serie in de afgelopen drie lentes. Ze kwamen van achteren en wonnen, ze speelden van voren en verloren. Ze stonden met 3-2 achter en kwamen terug, hadden Vegas waar ze het wilden hebben en slaagden er niet in de deal te sluiten.

Die gewaagde beslissing om Calvin Pickard in Game 4 te starten? Dit zou niet zijn gebeurd als dit team een ​​jaar geleden niet bij Stuart Skinner was gebleven in plaats van Jack Campbell een start te geven en vervolgens het spel van Skinner te zien eroderen.

Hoofdcoach Chris Knoblauch gaf dat toe, ook al maakte hij afgelopen voorjaar niet eens deel uit van de organisatie.

“Ik praat gewoon met veel mensen van de staf, leer de spelers kennen, maar vooral de assistent-coaches”, legt Knoblauch uit. “Ken Holland…gewoon iedereen binnen de organisatie.”

Iedereen heeft dit eerder meegemaakt.

“Ik verzamel zoveel mogelijk informatie”, voegde hij eraan toe. “Calvin kwam naar buiten en speelde heel goed. Het lijkt een geweldige beslissing als een speler naar buiten komt en presteert.”

Ondertussen hebben de Canucks twee playoff-series gespeeld sinds de bubble play-offs van 2020, dat kunstmatige, niet-reizende, leeggebouwde toernooi dat net zo veel lijkt op de daadwerkelijke NHL-play-offs als mijn golfswing lijkt op die van Dan Murphy.

Leon Draisaitl, Connor McDavid en Darnell Nurse bevinden zich allemaal in de bovenste jaren 50 tijdens hun play-offoptredens. Matthias Ekholm 96.

JT Miller – die speelt als het werkpaard dat we verwachten te zien – heeft 88 keer in de play-offs gespeeld, maar de line-up van de Canucks, bestaande uit Brock Boeser, Elias Pettersson en Quinn Hughes, heeft er slechts 27. Slechts 10 daarvan haalden de bubble en ze zijn allemaal in de afgelopen maand gespeeld.

Voor Pius Sutter en Filip Hronek, twee van de “vijf, zes of zeven passagiers” van hoofdcoach Rick Tocchet, is dit teleurstellende voorjaar hun eerste reis naar de NHL.

Dat betekent niet dat een speler als Pettersson of Hronek niet kan bedenken hoe hij het spel kan bedenken waar Tocchet op wacht. Maar ze hebben dit nog nooit eerder meegemaakt, en als je woensdag naar de persconferentie van Peterson keek, zag hij er niet uit als iemand met een oplossing.

En hij leek niet op Leon Draisaitl, de gekneusde, keiharde, onvermoeibaar productieve man die zijn reputatie opbouwde als een soort Duitser Mark Messier.

“Hij is een speler. Hij wil gewoon winnen”, verwonderde Hyman zich. “Het verhoogt vooral de zichtbaarheid in deze tijd van het jaar, omdat dit de tijd is die ertoe doet. De tijd van het jaar waarin je iets kunt winnen dat er toe doet.

“Leon is de beste speler in de play-offs, want als de inzet hoog is, vindt hij een manier om zijn spel naar een hoger niveau te tillen, hoe hij zich ook voelt.”

We hebben dat cruciale moment in de serie bereikt waarin iedereen zijn tegenstander door en door kent. Waar, als je het één-op-één gevecht wint, beide jongens weten waarom. En als je het verliest, weet iedereen ook waarom.

De ups en downs waren enorm, van de comeback van Canucks in Game 1 die het sjabloon vormde voor de all-star-serie, tot de comeback van Game 4 die maar liefst 62 seconden duurde. Edmonton won Game 2 zonder ooit voorop te lopen in de regelgeving, terwijl de Canucks waarschijnlijk beter speelden in de nederlaag van Game 2 dan in de overwinning van Game 3.

De play-offs kunnen een verwarrende plek zijn.

“Je kunt een geweldige wedstrijd hebben en je kunt verliezen”, zei Hyman. “Je scoort niet. Je speelt tegen een goede doelman. Er is een slechte stuiter en die zit in je net. Je verliest met 1-0 of 5-4 en je speelt een geweldige wedstrijd. De manier waarop goede teams deze series winnen is ze laten deze spelletjes niet tot hen doordringen.”

“Kalm zijn, in de achtbaan kunnen rijden… ervoor zorgen dat je kunt resetten en opnieuw kunt focussen, is zo belangrijk in deze tijd van het jaar. Omdat je niet verstrikt kunt raken in het moment.”

Dit zijn de schommelingen die volwassen teams onaangedaan laten.

Edmonton is een volwassen team. Ze waren hier.

Vancouver deed dat niet.

Vanaf donderdagavond zullen we ontdekken hoe groot die kloof werkelijk is.

Of dat er überhaupt een kloof is.