Wout van Aert herstelt van val en wint in Mol voor Mathieu van der Poel en Tom Pidcock – ‘Ik had niet verwacht te winnen’

Wout van Aert pakte zijn tweede veldritzege van het seizoen na het succes in Dublin bij de Exact Cross in Moll, België.

De 28-jarige sloeg een homerun en finishte bijna een minuut voor Mathieu van der Poel en Brett Tom Pidcock, die respectievelijk als tweede en derde thuiskwamen.

Zoals benadrukt door het Eurosport-ophangingsteam, gaf het het evenement het “absolute droompodium” waarop velen hadden gehoopt in aanloop naar de race.

Vanaf het begin was er opwinding toen Van der Poel, Van Aert en Pidcock allemaal goed begonnen, maar het was Lawrence Swick die ook het tempo aanvoerde vooraan.

Quentin Hermans en Swick hielden de drie uiteindelijke podiumfinishers scherp op weg naar de vierde ronde, waar Hermans in de aanval ging. Het zand bleek de ondergang te zijn van Pidcock en Swick, die even het momentum verloren en Van Aert verder naar voren lieten komen, ondanks een harde hoekschop.

Van der Poel kwam grotendeels ongeschonden uit het zand en de Nederlander zat naast Van Aert die gezond was en een paar seconden voorsprong had op Hermans, Swick en Pidcock die in de vijfde ronde kwamen.

Dit was het punt waarop een strijd tussen Van der Poel en Van Aert om de leiding waarschijnlijker leek, en de laatste wist zich uiteindelijk terug te trekken.

De Belg reed een verbluffende zesde en zevende ronde om de afstand tussen de eerste en de tweede te vergroten, waardoor hij een voorsprong van 30 seconden had bij het ingaan van de laatste ronde.

En hij pakte de overwinning in stijl weg, waarbij de 28-jarige voortbouwde op zijn succes in de Ierse hoofdstad negen dagen eerder.

“Ik heb het eerste deel van de race gebruikt om aan de baan te wennen en de juiste lijnen uit te zoeken. In de finale reed ik beter door het zand. Ik had niet verwacht hier te winnen, geweldig. Ik kan alleen maar goed voelen,” Van Aert zei, per Cyclocross24.com

Hoewel het opwindend was voor Van Aert, kon hetzelfde niet gezegd worden voor Van der Poel, die verre van tevreden was met zijn tweede plaats.

Hij zei: “Ik had vandaag geen goed gevoel. Ik kan niet tevreden zijn met dit resultaat. Ik hoop in de komende races tijdens Kerstperiode meer weerstand te bieden, anders ga ik gewoon achter Wout van Aert aan. Slikken en naar de volgende.”

In de elite damesrace won Sherine van Anrouge door Lucinda Brand en Annemarie Wurst te verslaan, met slechts één podiumplaats voor Nederland.

De Brit Zoe Buckstedt, die pas 18 jaar oud is, neemt de vierde plaats in.