Wetenschappers wijzigen langbenige vader-genen om vader kort te maken

Voor sommigen is het charmant, voor anderen is het beangstigend. Ongeacht je gevoelens over de langbenige papaspin, de kans is groot dat je de spin overal hebt zien navigeren over een muur of over zijn zijdeachtige web. (En nee, dat is zeker niet in staat om je te doden.)

Nu hebben wetenschappers iets gedaan met een soort spin die in het huis leeft dat je nog niet eerder hebt gezien. Ze maakten ‘kortbenige vader’-exemplaren door de genen van de wezens te wijzigen.

Onderzoekers onder leiding van Gilherme Giant van de Universiteit van Wisconsin-Madison hebben eerst het genoom gesequenced bataljons oblio (Technisch gezien geen spin, maar een naaste verwant), wordt beschouwd als een van de meest voorkomende van de meer dan 6000 verschillende soorten langbenige papa’s – ook bekend als maaiers – die wereldwijd zijn gedocumenteerd.

Vervolgens gebruikten de wetenschappers een techniek genaamd RNA-interferentie om een ​​paar genen die verband houden met stamontwikkeling in honderden vaderlijke langbenige embryo’s uit te schakelen of te “laten vallen”. Het resultaat was dat zes van de acht poten van de dieren ongeveer half zo groot waren als hun gewone, onontwikkelde tegenhangers.

De benen lijken te zijn veranderd in een ander type aanhangsel, bekend als een pedipalp, dat wordt gebruikt om voedsel te hanteren.

“Het vaderlijke lange-beengenoom heeft een groot potentieel om de complexe geschiedenis van de evolutie van het spingenoom en het lichaamsplan op te helderen, en om te onthullen hoe de lange benen van de vader hun unieke lange benen maakten,” zei Giant.

de De studie is gepubliceerd In het laatste nummer van Proceedings of the Royal Society B. Het onderzoeksteam hoopt dat het werk de ontwikkeling van meer geavanceerde tools voor functionele genetica zal vergemakkelijken.

“Vooruitkijkend zijn we geïnteresseerd in het begrijpen hoe genen leiden tot de opkomst van nieuwe eigenschappen van spinnen, zoals spintanden en schorpioenschijven, en het gebruik van het genoom om de eerste genetisch gemodificeerde oogsten te ontwikkelen,” voegde Guinet eraan toe.

Tot nu toe zijn er geen plannen om een ​​type papa’s lange benen genetisch te manipuleren die eigenlijk giftig zijn, zoals de oude stadslegende beweert. Dit vervolg op arachnofobie moet nog even wachten.