Wetenschappers hebben een gigantische prehistorische zalm ontdekt met hoektandachtige tanden

Paleontologen suggereren dat de tanden voor doeleinden als verdediging, competitieve gevechten of als graafwerktuig hadden kunnen dienen.

Onchorinchus rastrosusreusachtig Classificeren Zalm die een paar miljoen jaar geleden in het noordwesten van Noord-Amerika en de Stille Oceaan leefde, had een paar voortanden die als hoektanden uit de zijkanten van hun mond staken, volgens een onderzoek dat onlangs is gepubliceerd in het open access tijdschrift Eén pluspunt Geschreven door Keren Clayson van het Philadelphia College of Osteopathic Medicine, VS, en collega's.

O RastrosusHet werd voor het eerst beschreven in de jaren zeventig en wordt geschat op een lengte van maximaal 2,7 meter (8,9 ft), waarmee het het grootste lid van de zalmachtigenfamilie is dat ooit is ontdekt. Aanvankelijk dachten onderzoekers dat de extra grote voortanden als hoektanden naar achteren in de mond wezen, grotendeels omdat fossielen van de tanden gescheiden van de rest van de schedel werden gevonden.

Dit leidde tot de algemene naam “sabeltandzalm”. Maar door nieuwe CT-scans en andere analyses Onchorinchus rastrosus Dankzij de fossielen die door de jaren heen zijn verzameld, hebben onderzoekers nu kunnen bevestigen dat de tanden inderdaad de zijkanten van de bek van een vis markeren, vergelijkbaar met die van een varken. Als gevolg hiervan, zeggen de auteurs, moet de soort worden omgedoopt tot ‘getande zalm’.

De Spiketooth-zalm is qua grootte vergelijkbaar met de grootste levende zalm van 1,80 meter lang. Visser. Krediet: Ray Trull, CC-BY 4.0

Mogelijke toepassingen van onderscheidende tanden

Hoewel het onduidelijk is waarvoor deze tanden precies werden gebruikt, denken onderzoekers dat ze waarschijnlijk werden gebruikt voor gevechten – tegen andere getande zalmen of als verdedigingsmiddel tegen roofdieren – of als hulpmiddel bij het graven van nesten. De auteurs wijzen erop dat tanden ook voor meerdere doeleinden kunnen worden gebruikt. Maar sindsdien werden de tanden waarschijnlijk niet meer gebruikt om prooien te vangen Onchorinchus rastrosus Er wordt aangenomen dat het een filtervoeder was die zich voedde met plankton.

‘We weten al tientallen jaren dat deze uitgestorven zalmen uit centraal Oregon de grootste zijn die ooit zijn gevonden’, zegt Keren Clayson, hoofdauteur en hoogleraar anatomie aan het Philadelphia College of Osteopathic Medicine. ‘Ontdekkingen zoals de onze laten zien dat dit misschien niet zo was vriendelijke reuzen Dit waren de enorme ontsluitingen die er bestonden. De punt van hun snuit is nuttig voor de verdediging tegen roofdieren, om te concurreren met andere zalmachtigen en uiteindelijk om nesten te bouwen waar ze hun eieren uitbroeden.

Edward Davis, universitair hoofddocent geowetenschappen aan de UCLA Oregon State Universiteit Directeur van de Condon-collectie van het Museum voor Natuurlijke en Culturele Geschiedenis van de Universiteit van Oregon voegt hieraan toe: “Ik ben heel blij dat we de gigantische tandzalm een ​​nieuw gezicht hebben kunnen geven, waardoor kennis uit het veld in Oregon naar de wereld is gebracht.”

“We bevestigen ook dat zowel vrouwtjes als mannetjes enorme hoektandachtige tanden hebben”, zegt Brian Sidlauskas, professor en curator van het Department of Fishes van de Oregon State University. Daarom waren beide geslachten even angstaanjagend.

Referentie: “Van zwaarden tot stekels: een nieuwe reconstructie van de gigantische, seksueel dimorfe oude Pacifische zalm, †Oncorhynchus rastrosus (SALMONINAE: SALMONINI)” door Keren M. Clayson en Brian L. Sidlauskas, Ray Trull en Zabrina M. Prescott en Edward B. Davis, 24 april 2024, Eén pluspunt.
DOI: 10.1371/journal.pone.0300252

Dit werk werd ondersteund door de National Science Foundation (1948340 en 2228394, toegekend aan de ED).