Wat de Voyager-ruimtesondes de mensheid kunnen leren over onsterfelijkheid en overerving terwijl ze biljoenen jaren door de ruimte navigeren

Het ideale eeuwige leven voor veel christenen en moslims is om voor altijd te volharden in de aanwezigheid van God in de hemel of de hemel. De leerstellingen van het jodendom over wat er na de dood gebeurt, zijn minder duidelijk. In de Hebreeuwse Bijbel zijn de doden slechts “schaduwen” in een donkere plaats die Sjeool wordt genoemd. Sommige rabbijnse autoriteiten hechten geloof aan de opstanding van de rechtvaardigen en zelfs aan eeuwige zielen.

Onsterfelijkheid is niet beperkt tot het individu. Het kan ook een groep zijn. Voor veel Joden is het uiteindelijke lot van de natie Israël of zijn volk van het allergrootste belang. Veel christenen verwachten een toekomstige algemene opstanding van al degenen die zijn gestorven en de komst van Gods koninkrijk voor gelovigen.

Jimmy Carter, wiens brief en handtekening zijn vereeuwigd in de Golden Records, is een Southern Progressive Baptist en een levend voorbeeld van religieuze hoop op onsterfelijkheid. Nu vecht tegen hersenkanker en nadert de leeftijd van 100, overweeg de dood. Na zijn diagnose concludeerde Carter in een preek: “Het kan me niet schelen of ik stierf of leefde. … Mijn christelijk geloof omvat een volledig vertrouwen in het leven na de dood. Dus ik zal opnieuw leven nadat ik sterf.”

Het is redelijk om te concluderen dat het vooruitzicht dat een buitenaards wezen naar de Golden Record kijkt en de identiteit van Carter miljarden jaren in de toekomst realiseert, hem slechts marginale extra troost zou bieden. Carter’s kennis van zijn uiteindelijke bestemming is een maatstaf voor zijn diepe geloof in de onsterfelijkheid van zijn ziel. In die zin vertegenwoordigt hij waarschijnlijk mensen van vele religies.

seculiere onsterfelijkheid

Voor seculiere of niet-religieuze mensen is er weinig troost te vinden in een beroep op het voortbestaan ​​van een ziel of geest na de dood. Carl Sagan, die het idee van de gouden platen uitvond en de ontwikkeling ervan leidde, schreef over het hiernamaals: “Ik weet niets om te suggereren dat het meer is dan wishful thinking.” Hij was meer bedroefd door de gedachten dat hij belangrijke levenservaringen zou moeten missen – zoals zijn kinderen zien opgroeien – dan door zijn angst voor de verwachte vernietiging van zijn bewuste zelf door zijn hersendood.

Voor degenen zoals Sagan zijn andere opties voor onsterfelijkheid mogelijk. Ze omvatten het bevriezen van het lichaam en het bewaren voor toekomstige fysieke opstanding of het belasten van iemands bewustzijn en het transformeren in een langdurige digitale vorm van de geest. Geen van deze potentiële paden naar fysieke onsterfelijkheid is tot nu toe mogelijk gebleken.

Reizigers en erfgoed

De meeste mensen, of ze nu seculier of religieus zijn, willen dat de acties die ze tijdens hun leven uitvoeren, een blijvende betekenis hebben in de toekomst als hun vruchtbare erfenis. Mensen willen herinnerd, gewaardeerd en zelfs gekoesterd worden. Sagan vatte het mooi samen: “Leven in harten die we achterlaten, is voor altijd leven.”

Met Voyagers 1 en 2 die naar schatting al meer dan een biljoen jaar bestaan, zijn ze net zo onsterfelijk als menselijke artefacten. Zelfs vóór de verwachte ondergang van de zon, wanneer de brandstof over ongeveer 5 miljard jaar opraakt, zullen alle levende soorten, bergen, zeeën en bossen al lang geleden zijn verdwenen. Het zou zijn alsof wij en alle prachtige en extravagante schoonheden van de planeet niet zouden bestaan ​​- een verwoestende gedachte voor mij.

Maar in de verre toekomst zullen er nog steeds twee Voyager-ruimtevaartuigen in de ruimte zweven, wachtend op de ontdekking van een geavanceerde ruimtebeschaving waarvoor de berichten in de Golden Records waren bedoeld. Het is waarschijnlijk dat alleen die archieven overblijven als een testament en een erfenis van het land, een soort objectieve onsterfelijkheid.

Religieuze en spirituele mensen kunnen troost vinden in het geloof dat God of een hiernamaals op hen wacht na de dood. Voor de leken, in de hoop dat iemand of iets de mensheid zal herinneren, zouden alle wakkere en waarderende buitenaardse wezens moeten doen.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees hier het originele artikel: https://theconversation.com/what-the-voyager-space-probes-can-teach-humanity-about-immortality-and-legacy-as-they-sail-through-space-for-trillions-of-years- 177513.