Vulkaan van IJsland: autoriteiten bereiden zich voor om geothermische energiecentrale te beschermen

Grindavik, IJsland –

Dinsdag bereiden de IJslandse autoriteiten zich voor op de bouw van verdedigingsmuren rond een geothermische energiecentrale in het zuidwestelijke deel van het land, waarvan ze hopen dat deze deze zullen beschermen tegen lavastromen, uit angst voor een dreigende vulkaanuitbarsting.

De seismische activiteit en ondergrondse lavastromen zijn dit weekend toegenomen op het Reykjanes-schiereiland nabij de hoofdstad Reykjavik, wat de autoriteiten ertoe heeft aangezet zaterdag bijna 4.000 mensen uit het vissersdorp Grindavik te evacueren.

Het IJslands Meteorologisch Instituut zei dinsdag in een verklaring dat de kans op een uitbarsting hoog blijft ondanks de afname van de seismische activiteit.

Ze voegde eraan toe dat er dinsdag tussen middernacht en 12.00 uur bijna 800 aardbevingen in de regio zijn geregistreerd, wat minder is dan de twee voorgaande dagen.

“Gewoonlijk gaat er minder seismische activiteit aan een uitbarsting vooraf, omdat je zo dicht bij het oppervlak komt dat je niet zoveel spanning kunt opbouwen om grote aardbevingen te veroorzaken”, zegt Ricky Pedersen, hoofd van het Nordic Volcanic Center en gevestigd in Reykjavik.

“Dit mag nooit worden opgevat als een teken dat er geen uitbraak op komst is”, zei ze.

De autoriteiten zeiden dat ze zich voorbereidden op de bouw van een grote dam die ontworpen was om lavastromen rond de geothermische energiecentrale van Svartsinje af te leiden, gelegen op iets meer dan 6 kilometer van Grindavik.

De IJslandse minister van Justitie Gudrun Hafstinsdottir vertelde staatsradio RUV dat apparatuur en materialen die 20.000 vrachtwagens konden vullen, naar de fabriek waren vervoerd.

De bouw van de beschermende dam rond de elektriciteitscentrale wachtte op officiële goedkeuring van de overheid.

Een woordvoerder van HS Orca, de exploitant van de energiecentrale, zei dat de centrale stroom levert aan het hele land, hoewel de storing geen invloed zal hebben op de stroomvoorziening naar de hoofdstad Reykjavik.

Het IJslandse ministerie van Civiele Bescherming en Noodbeheer zei dat bijna alle 3.800 inwoners van Grindavik, die dit weekend werden geëvacueerd, maandag en dinsdag kort mochten terugkeren om hun bezittingen op te halen.

Kristin Maria Bergisdottir, inwoner van Grindavik, die voor de gemeente van de stad werkt, vertelde dinsdag aan Reuters dat ze alleen de kleding had die ze droeg om te werken op de dag dat de stad werd geëvacueerd.

“Ik bereid me voor voor het geval ik de kans krijg om mijn huis te bezoeken en wat van mijn bezittingen op te halen”, zei Birgisdottir, die met haar gezin naar een zomerhuis verhuisde.

Sommige bewoners moesten in voertuigen van hulpverleners naar Grindavik worden vervoerd, terwijl de meeste bewoners in hun eigen voertuigen, begeleid door hulpverleners, naar Grindavik mochten rijden.

Volgens de liefdadigheidsinstelling Dervina waren de meeste huisdieren en boerderijdieren maandagavond uit Grindavík gered.

(Rapportage door Louise Brosch Rasmussen, Johannes Gottfredsen-Birkbeck en Jacob Gronholt Pedersen; redactie door Christina Fincher en Alex Richardson)