‘Vredevernietigers’ consumeren huizen gevonden in Nederland

Termieten, die zich voeden met dood hout en catastrofale schade aan huizen veroorzaken, hebben zich in Nederland gevestigd, waarschuwen experts.

De termieten, afkomstig uit het oosten van de Verenigde Staten en Mexico, werden voor het eerst ontdekt in 2019 in de provincie Zuid-Holland.

Ondanks pogingen om de kolonie te vernietigen overleefde de soort de Nederlandse winter en verspreidde zich over een gebied van ongeveer 1.500 vierkante meter.

Experts zeggen dat twee huizen en een kascomplex beschadigd zijn doordat termieten aan de fundering knagen. Mogelijk hebben ze ook het dak gekoloniseerd.

Aron Kuyber, bioloog bij KAD, een Wagenings onderzoeksinstituut gespecialiseerd in epidemiologie, zegt tegen de NOS: ‘Voor een bioloog is het geweldig, maar het kan veel schade aanrichten.

“Deze wezens zijn ongevaarlijk, maar als je huis van hout is, zal het er geleidelijk aan doorbijten”, zei hij.

Termieten, bij biologen bekend onder hun Latijnse naam Reticulitermes flavipes, leven voornamelijk in ondergrondse kolonies, die in de miljoenen lopen. Kolonies bestaan ​​uit een koning en een koningin, soldaten die het nest bewaken en arbeiders die het bouwen en ernaar foerageren.

De organismen zijn uniek omdat hun dieet volledig bestaat uit cellulose, dat voorkomt in dood hout en gedroogde planten. Ze kunnen tot 500 gram per dag consumeren.

Ze kunnen moeilijk te detecteren zijn omdat ze zich in boomstructuren ingraven en ze van binnenuit opeten. Een belangrijk teken dat ze een gebied hebben gekoloniseerd, is het verschijnen van moddertunnels die ze graven om zichzelf tegen uitdroging te beschermen.