Vlammen kunnen het grote geheel niet missen na de handschoen aan de oostkust

Het bewijs is onbetwistbaar, de Calgary Flames komen nog steeds een tandje of twee tekort om tot de elite van de competitie te behoren.

Geen nieuwsflits daar.

Ook foutloos, want het team heeft net een moeizame reis achter de rug met opeenvolgende verliezen voor drie van de top vijf teams in de competitie.

Fans kunnen genieten van het feit dat Flames in alle drie de zaken een manier heeft gevonden om het spel dichtbij te houden, voor verschillende periodes, ondanks hun schijnbare superioriteit.

Echter, alle drie de games ontgingen hen in de derde game en eindigden met een overtuigend verlies waardoor de Panthers vijf onbeantwoorde goals scoorden; bliksem graad vier op een rij; Orkanen publiceren een continu kwadrant.

Sommigen noemen ze misstappen, anderen beschouwen ze als onvermijdelijk.

Hoe dan ook, ze zorgden voor een bescheiden interpunctie op de maat van stick-games die Flames met 16-6 zagen winnen.

Dit was niet waar ze op hadden gehoopt of zich hadden voorgesteld om zich op te stapelen tegen de monsters in het Oosten.

Dus toen hij werd ondervraagd over het verlies van vrijdag met 6-3 in Carolina, vond Daryl Sutter het een goed moment om mensen eraan te herinneren hoe laag de verwachtingen voor deze groep zijn in de herfst.

“Deze zomer heb ik iedereen onder de bus gegooid – doe dat nog niet”, zei Sutter over het zomergevoel in Calgary, waar velen vreesden dat de club op het punt stond weer op te bouwen.

“Denk aan wat we zeiden, ik probeerde een ‘eerlijk, hardwerkend team’ te zijn dat de play-offs probeerde te halen. “

“Dus dat is wat we proberen te doen.”

Met deze lens doen ze geweldig werk.

“We speelden 22 wegwedstrijden en 11 thuiswedstrijden”, zei Sutter, wiens club een voorsprong van 13-7-2 heeft op Dom.

“Dus om te zijn waar we zijn, mogen we geluk hebben om te zijn waar we zijn.”

Het is een broodnodig perspectief, aangezien het 17-10-6-team, dat 19 dagen aan de zijlijn heeft gestaan ​​vanwege COVID-19, de komende zes dagen zal moeten wachten op hun kans om weer op het goede spoor te komen.

Het lijdt geen twijfel dat de spelers de eer verdienen om hun operaties in de zon voort te zetten met een indrukwekkende eerste periode waarin ze de gastheren met 21-10 domineerden.

Het was een mooi statement gezien hun schema en het feit dat Sutter zijn lijnen en powerplay-eenheden drastisch had veranderd, en ervoor had gekozen om Dan Vladar op back-to-back-avonden te starten.

De coach gaf later toe dat junior Jacob Markstrom door de technische staf als een jongen werd beschouwd, wat Vladar naar zijn debuut leidde.

Alkanes reageerde op het vroege doelpunt van Blake Coleman met een laat schot van Jesper Fast dat werd gevolgd door nog drie doelpunten in de Carolinas in de tweede helft, waarbij Flames met 18-7 op voorsprong kwam.

Nadat Matthew Tkachuk later in de tweede helft scoorde om er 4-2 van te maken, was er Jonny Goudreau die een lange ontsnappingspass van Eric Godbranson halverwege de derde afrondde om er een doelpunt van te maken dat maar weinigen hadden verwacht.

“We hadden een beetje vaart en we waren er echt”, zei Goudreau, wiens club Fredrik Andersen niet kon verslaan voordat Brady Skji en Andrei Svichnikov de wedstrijd in de laatste twee minuten wegkabbelden.

“We waren er veel (de drie) wedstrijden en we lieten de wedstrijden voorbijgaan. Het kan niet gebeuren.”

Sutter was trots op zijn team omdat het bleef terugvechten en begon aan wat hij beschouwde als het beste stuk weg dat zijn club sinds Kerstmis had gespeeld. (De reis begon met overwinningen in Seattle en Chicago.)

De Flames dateren van een pre-kerstmis/Covid-crisis in vier wedstrijden en hebben nu zeven van hun laatste negen wedstrijden verloren, zonder kans om in te halen tot ten minste donderdag, wanneer de Flames Ottawa moeten organiseren.

Daarna moeten ze nog vijf dagen wachten voordat ze weer luipaarden tegenkomen.

Twee wedstrijden in 11 dagen is niet wat dit team op dit moment nodig heeft.

“We hebben een aantal goede dingen gedaan, maar we komen nog steeds met lege handen thuis – dat is het moeilijkste”, zei Goodbranson, die net als Flames dit jaar aangenaam verrast was.

“We hebben drie keer op rij verloren – we hebben dit jaar niet zoveel gedaan. Als we iets van (de reis) nemen, moeten we die kleine reeks stoppen, als een groep samenkomen en een manier vinden om het spel te winnen Dat is nu een aandachtspunt voor ons.”

Om de zaken in perspectief te plaatsen, dit was de eerste organisatorische nederlaag van de Flames van het seizoen tegen tegenstanders van de Metropolitan Division, dat 8-1-2 tegen hen was.

Dit was ook Calgary’s eerste verlies tegen regulatie in de tweede helft van opeenvolgende wedstrijden, waardoor ze terugvielen op 3-1-1.

Dit is een goed hockeyteam dat dit seizoen in korte tijd een lange weg heeft afgelegd.

Natuurlijk hoopten ze het iets beter te doen tegen de competitieklasse.

Maar met nog 30 thuiswedstrijden te gaan en er nog maar 19 op komst, had Sutter er geen ongelijk in om mensen eraan te herinneren dat de verwachtingen misschien uit de hand liepen na de onverwachte start.