Twitter-gebruikers kunnen binnenkort een blauwe cheque krijgen voor een maandelijks bedrag van $ 7,99

SAN FRANCISCO (AP) – Twitter heeft een abonnementsservice aangekondigd voor $ 7,99 per maand met een blauwe cheque die nu alleen wordt gegeven aan geverifieerde accounts, aangezien de nieuwe eigenaar Elon Musk werkt aan het repareren van het verificatiesysteem van het platform voorafgaand aan de tussentijdse verkiezingen in de VS.

In een update voor Apple iOS-apparaten die beschikbaar zijn in de VS, Canada, Australië, Nieuw-Zeeland en het VK, zei Twitter dat gebruikers die “zich nu aanmelden” voor de nieuwe “Twitter Blue with Verification” een blauw vinkje naast hun naam kunnen ontvangen ” net als de beroemdheden, bedrijven en politici die je al volgt”.

Maar Twitter-medewerker Esther Crawford tweette zaterdag dat “het nieuwe blauw nog niet is geactiveerd – de sprintsprint naar onze lancering gaat door, maar sommige mensen zien ons misschien updates maken terwijl we testen en wijzigingen in realtime doorvoeren.” Geverifieerde accounts lijken hun cheques nog niet te verliezen.

Het was niet meteen duidelijk wanneer het abonnement zou beginnen en Crawford reageerde niet onmiddellijk op een bericht om de timing te verduidelijken. Ook Twitter reageerde niet direct op een bericht voor commentaar.

Iedereen die een blauwe cheque kan krijgen, kan leiden tot verwarring en een escalatie van verkeerde informatie voorafgaand aan de verkiezingen van dinsdag, maar Musk tweette zaterdag in antwoord op een vraag over het risico dat fraudeurs zich voordoen als geverifieerde persoonlijkheidskenmerken – zoals politici en verkiezingsfunctionarissen – die Twitter zou de rekening die Hij probeert na te bootsen opschorten en het geld houden! “

“Als oplichters het een miljoen keer willen doen, is dat gewoon een hele hoop gratis geld”, zei hij.

Maar velen vrezen dat de wijdverbreide ontslagen, die vrijdag begonnen, belemmeringen zouden kunnen vormen voor het modereren en verifiëren van inhoud op het sociale platform dat openbare instanties, verkiezingscommissies, politiediensten en nieuwsuitzendingen gebruiken om mensen betrouwbaar op de hoogte te houden.

Deze wijziging maakt een einde aan het huidige verificatiesysteem van Twitter, dat in 2009 werd gelanceerd om imitaties van spraakmakende accounts zoals beroemdheden en politici te voorkomen. Twitter heeft nu ongeveer 423.000 geverifieerde accounts, veel van hen reguliere journalisten van over de hele wereld die het bedrijf heeft geverifieerd, ongeacht hoeveel volgers ze hebben.

Experts hebben grote zorgen geuit over het veranderen van het verificatiesysteem van het platform, dat, hoewel niet perfect, de 238 miljoen dagelijkse gebruikers van Twitter heeft geholpen te bepalen of de accounts waar ze informatie van krijgen echt zijn. Momenteel geverifieerde accounts omvatten beroemdheden, atleten en beïnvloeders, samen met overheidsinstanties en politici over de hele wereld, journalisten en nieuwszenders, activisten, bedrijven en merken, en Musk zelf.

“Hij weet dat de blauwe cheque waarde heeft, en hij probeert er snel gebruik van te maken”, zegt Jennifer Greigel, universitair hoofddocent communicatie aan de Universiteit van Syracuse en een expert op het gebied van sociale media. “Hij moet het vertrouwen van mensen winnen voordat hij ze iets kan verkopen. Waarom een ​​auto kopen bij een verkoper waarvan je weet dat die in wezen rommelig is gebleken?”

De update die Twitter doorvoerde naar de iOS-versie van de app maakt geen melding van verificatie als onderdeel van het nieuwe blauwe controlesysteem. Tot nu toe is de update niet beschikbaar op Android-apparaten.

Musk, die eerder zei dat hij “alle mensen wilde verifiëren” op Twitter, kondigde aan dat publieke figuren op andere manieren dan blauwe vinkjes zouden worden geïdentificeerd. Momenteel worden bijvoorbeeld overheidsfunctionarissen geïdentificeerd met tekst onder de namen waarin staat dat ze berichten plaatsen vanaf een officieel overheidsaccount.

Zo zegt president Joe Bidens account “POTUS” in grijze letters dat het toebehoort aan een “Amerikaanse regeringsfunctionaris”.

De aankondiging komt een dag nadat Twitter begon met het ontslaan van werknemers om kosten te besparen en met meer bedrijven die pauzeerden om te adverteren op het platform terwijl het bedrijfsleven voorzichtig wacht om te zien hoe het zal werken onder toezicht van de nieuwe eigenaar.

De helft van de 7.500 medewerkers van het bedrijf is ontslagen, tweette Yoel Roth, Twitter’s hoofd veiligheid en integriteit.

Hij zei dat de frontline content moderators van het bedrijf de groep waren die het minst werden getroffen door banenverlies en dat “inspanningen op de verkiezingsintegriteit – inclusief schadelijke desinformatie die het stemmen kan onderdrukken en het bestrijden van door de staat gesteunde informatieoperaties – een topprioriteit blijven”.

Twitter-oprichter en voormalig CEO Jack Dorsey gaf de schuld aan banenverlies.

“Ik neem de verantwoordelijkheid voor waarom iedereen in deze positie zit: je bent zo snel gegroeid in omvang van het bedrijf”, tweette hij zaterdag. “Sorry daarvoor.”

Musk twitterde eind vrijdag dat hij geen andere keuze had dan banen te schrappen “wanneer het bedrijf meer dan $ 4 miljoen per dag verliest”. Hij gaf geen details over de dagelijkse verliezen van Twitter en zei dat werknemers die hun baan verloren drie maanden loon kregen als een zaak.

Hij zei ook dat Twitter al een “enorme omzetdaling” heeft gezien, aangezien adverteerders onder druk staan ​​van activisten om het platform te verlaten, dat sterk afhankelijk is van advertenties om geld te verdienen.

United Airlines werd zaterdag het laatste grote merk dat reclame op Twitter pauzeerde en voegde zich bij bedrijven als General Motors, Ray, General Mills en Audi.

Musk probeerde vorige week adverteerders gerust te stellen door te zeggen dat Twitter geen “gratis-voor-alles-site” zou worden vanwege wat hij zijn inzet voor de vrijheid van meningsuiting noemt.

Maar er zijn nog steeds zorgen over de vraag of een lichtere aanraking van inhoudsmoderatie in Twitter ertoe zal leiden dat gebruikers meer beledigende tweets sturen. Dit kan bedrijfsmerken schaden als hun advertenties ernaast worden weergegeven.

VN-Hoge Commissaris voor de Mensenrechten Volker Türk drong er zaterdag bij Musk op aan “ervoor te zorgen dat mensenrechten centraal staan ​​in het beheer van Twitter”. In een open brief zei Turk dat de berichten dat het hele mensenrechtenteam van het bedrijf en een groot deel van het ethische AI-team waren ontslagen, geen “bemoedigende start” was.

“Zoals alle bedrijven moet Twitter de schade van zijn platform begrijpen en stappen ondernemen om het aan te pakken”, zei Turk. “Respect voor gemeenschappelijke mensenrechten moet beschermende barrières opwerpen voor het gebruik en de ontwikkeling van het platform.”

Ondertussen kan Twitter niet simpelweg kosten besparen om de winst te vergroten, en Musk moet manieren vinden om de inkomsten te verhogen, zegt Dan Ives, een analist bij Wedbush. Maar dat is misschien makkelijker gezegd dan gedaan met het nieuwe abonnementsprogramma Blue Check.

“Gebruikers kregen dit gratis”, zei Ives. “Er kan een grote terugval komen.”

Hij verwacht dat 20% tot 25% van de goedgekeurde Twitter-gebruikers zich in eerste instantie zullen aanmelden. Hij voegde eraan toe dat er veel op het spel staat voor Musk en Twitter om dat vroeg goed te krijgen en om abonnementen soepel te laten verlopen.

“Je krijgt geen tweede kans om een ​​eerste indruk te maken”, zei Ives. “Het was een treinongeluk in mijn eerste week dat ik het Twitter-platform had. Nu heb ik 50% (van het personeelsbestand) geschrapt. Er zijn alleen vragen over de stabiliteit van het platform en adverteerders kijken hier met grote belangstelling naar.”

–

AP Zakelijke bijdragende schrijver Stan Choi komt uit New York.