Twee mannen vrijgesproken van moord op Malcolm X – The National

Twee van de drie mannen die zijn veroordeeld voor de moord op Malcolm X zijn te scannen groep Hun advocaten en de hoofdprocureur-generaal in Manhattan zeiden donderdag na hun onschuld te hebben volgehouden sinds de moord in 1965 op een van de meest beruchte burgerrechtenstrijders van de Verenigde Staten.

Uit het bijna twee jaar durende heronderzoek bleek dat de autoriteiten bewijs achterhielden ter ondersteuning van de verdediging in het proces tegen Muhammad Aziz, nu 83, en wijlen Khalil Islam, zeiden hun advocaten, het Innocence Project en burgerrechtenadvocaat David Shanese.

“De moord op Malcolm X was een historische gebeurtenis die zorgvuldig onderzoek en vervolging vereiste, maar in plaats daarvan resulteerde in een van de meest flagrante gerechtelijke dwalingen die ik ooit heb gezien”, zei Barry Sheck, mede-oprichter van Project Innocence, in een uitspraak.

Vance twitterde later dat zijn kantoor zich bij de advocaat van de mannen zou voegen om de rechter donderdag te vragen de veroordelingen ongedaan te maken.

“Deze jongens hebben niet de gerechtigheid gekregen die ze verdienden”, vertelde officier van justitie Cyrus Vance Jr. aan de New York Times, die voor het eerst over de ontwikkelingen berichtte.

Malcolm X, een van de meest controversiële en meeslepende figuren uit het tijdperk van de burgerrechten, werd beroemd als de belangrijkste woordvoerder van de Nation of Islam, die destijds de boodschap van de Black Muslim Organization verkondigde: apartheid als een weg naar zelfrealisatie. Hij pleitte er op beroemde wijze voor dat zwarten burgerrechten claimden “met alle mogelijke middelen” en verwees hij naar blanken als “blauwogige demonen”, later racisme aan de kaak stellend.

Ongeveer een jaar voor zijn dood scheidde hij zich af van de Nation of Islam en maakte later een pelgrimstocht naar Mekka, waar hij terugkeerde met een nieuwe visie op de mogelijkheid van raciale eenheid. Sommigen in de Nation of Islam zagen hem als een verrader.

Op 39-jarige leeftijd werd hij doodgeschoten toen hij op 21 februari 1965 een toespraak begon in de Audubon Ballroom in Harlem.

Aziz, Islam en een derde man, Mujahid Abdel Halim – ook bekend als Talmadge Heyer en Thomas Hagan – werden in maart 1966 veroordeeld voor moord en veroordeeld tot levenslange gevangenisstraf.

Hagan zei dat hij een van de drie gewapende mannen was die Malcolm X hebben neergeschoten, maar getuigde dat Aziz noch Islam erbij betrokken waren. De twee, toen bekend als Norman 3X Butler en Thomas X Johnson, hielden vol dat ze onschuldig waren en maakten excuses tijdens hun proces in 1966. Er is geen fysiek bewijs dat hen in verband brengt met de misdaad.

“Thomas 15 Johnson en Norman 3X Butler hadden absoluut niets te maken met deze misdaad”, zei Hagan in een beëdigingsverklaring in 1977.

Hagan werd in 2010 voorwaardelijk vrijgelaten. Woensdag werd een bericht achtergelaten op een telefoonnummer dat hij had toen hij werd vrijgelaten.

Twee andere mannen zijn geïdentificeerd als gewapend, maar niemand anders is gearresteerd.

Volgens de New York Times bleek uit een heronderzoek dat de FBI documenten had die naar andere verdachten verwijzen, en een overlevende getuige ondersteunde een gekoesterd excuus – dat hij thuis was met een beenblessure op het moment van de schietpartij.

De krant zei dat de getuige, die nog niet eerder door de autoriteiten was ontmoet en alleen werd geïdentificeerd door de initialen van “J.M.” , zei dat hij op de dag van de moord met Aziz had gesproken via diens huistelefoon, aldus de krant.

Uit het onderzoek bleek ook dat aanklagers wisten maar niet de aanwezigheid van undercoveragenten in de balzaal openbaarden toen de schietpartij uitbrak, en de politie hoorde dat iemand eerder die dag de Daily News of New York had gebeld met de mededeling dat Malcolm X zou worden gedood.

De politie van New York en de FBI zeiden woensdag dat ze volledig hadden meegewerkt aan het heronderzoek en weigerden verder commentaar te geven.

Aziz werd in 1985 vrijgelaten. Islam werd twee jaar later vrijgelaten en stierf in 2009. Beiden bleven aandringen op het zuiveren van hun naam.

“Ik heb Malcolm X niet vermoord”, zei Aziz op een persconferentie in 1998, nadat de Nation of Islam hem had gebruikt om de moskee te runnen waar de vermoorde leider predikte.

Een decennium later zei Islam op een bijeenkomst in een bibliotheek in Harlem: “Ik moet worden vrijgesproken. Ik moest 22 jaar gevangenisstraf krijgen.”

Na hun vrijlating leefden hij en Aziz onder de wolk van de vermeende moordenaars van Malcolm X.

“De vrijspraak van deze mannen is een geldige en verdiende bevestiging van hun ware karakter”, zei Shannis in een verklaring. Deborah Francois, een advocaat in zijn kantoor, noemde de veroordelingen “een product van grof officieel wangedrag en een strafrechtelijk systeem tegen mensen van kleur.”

Het kantoor van de procureur-generaal van Manhattan heeft publiekelijk toegegeven dat het overweegt de zaak te heropenen nadat Netflix de documentaireserie Who Killed Malcolm X? vorig jaar. De serie onderzocht een theorie van wetenschappers dat de twee mannen onschuldig waren en dat enkele van de echte moordenaars waren ontsnapt.

1:39Man uit Florida na 37 jaar vrijgelaten uit gevangenis nadat rechter nieuw DNA-bewijs had vrijgesproken

vorige video


volgende video