Twee doden bij bosbrand in Californië, brandweerlieden vechten op vierde dag uit

Maandag zeiden de autoriteiten dat twee lichamen werden gevonden in een verbrande auto op het pad van een bosbrand in een bos in het noorden van Californië nabij de grens met Oregon, terwijl brandweerlieden profiteerden van de vierde dag van regen die de regio teisterde.

Sinds de brand op vrijdag uitbrak, heeft de snelle McKinney-brand ongeveer 2.000 mensen gedwongen te vluchten terwijl ze huizen en vitale infrastructuur verwoestten, de meeste in Siskiyou County, de thuisbasis van Klamath National Forest, volgens een verklaring van gouverneur Gavin Newsom op zondag. .

De autoriteiten hebben de omvang van de eigendomsverliezen nog niet vastgesteld, maar het California Department of Forestry and Fire Protection (Cal Fire) zei in een maandag gepubliceerde update dat meer dan 4.500 gebouwen worden bedreigd door brand.

De US Forest Service heeft een 177 kilometer lang stuk van de populaire Pacific Crest Trail in Noord-Californië en Zuid-Oregon afgesloten, en tientallen wandelaars in dat gebied zijn aangespoord om hun reizen op te geven en naar de dichtstbijzijnde steden te gaan.

Kleine bosbranden dwingen 200 hun huizen te ontvluchten

Cal Fire meldt dat de brand, die dit jaar al de grootste in Californië was, 22.457 hectare door droogte geteisterd hout heeft verkoold en nul procent onder controle bleef.

Cal Fire zei dat in dezelfde provincie twee kleine branden die zondag meer dan 690 hectare besloegen, minstens 200 mensen uit hun huizen hadden verdreven.

Het Sheriff’s Office van Siskiyou County zei maandag in een verklaring dat de twee lichamen zondag werden gevonden in een auto die geparkeerd stond op een oprit ten westen van het Klamath River-gebied. Ze zei dat ze geen aanvullende informatie over de sterfgevallen zou hebben totdat ze waren geïdentificeerd en de nabestaanden op de hoogte hadden gebracht.

Meer dan twee decennia van droogte en stijgende temperaturen, verergerd door klimaatverandering, hebben Californië kwetsbaarder dan ooit gemaakt voor bosbranden. De twee meest destructieve jaren ooit waren in 2020 en 2021 op basis van het aantal verbrande hectaren.

Brandweerploegen profiteren van een lagedrukweersysteem dat zondagavond regen aan de noord- en oostkant van de brandzone heeft gedumpt en het gebied maandag bleef overstromen, zei Adrian Freeman, woordvoerster van de Amerikaanse Forest Service.

Maar het weersysteem zelf brengt ook de mogelijkheid van onweer met zich mee, en daarmee ook woelige wind en blikseminslagen.

“Het enige dat we hebben geleerd over onweersbuien, is dat we niet kunnen voorspellen wat er gaat gebeuren”, zei Freeman. “Dus onze bemanningen zijn vroeg op pad. Ze zijn actief bezig met het bouwen van insluitingslijnen aan de rand van de brand, en ze zullen dit zo lang mogelijk blijven doen en hopelijk zijn de omstandigheden die we nu zien bestaan.”

Een laag dikke rook die als gevolg van lage druk dicht bij de grond is opgesloten, een fenomeen dat een “reflectielaag” wordt genoemd, heeft ook bijgedragen aan het beperken van de groei van branden sinds zondagavond, hoewel verminderd zicht ook de inspanningen beperkte om vliegtuigen in te zetten om het vuur te bestrijden, volgens naar Staatsbosbeheer.

“Prachtige plek … totaal verwoest”

De zoon van Valerie Linfoot, een brandweerman, belde haar om haar te vertellen dat het huis van haar familie in de Klamath-rivier was afgebrand.

Linfoot zei dat haar man jarenlang als brandweerman van de US Forest Service heeft gewerkt en dat de familie er alles aan heeft gedaan om hun huis voor te bereiden op bosbranden – inclusief het installeren van een metalen dak en het snoeien van bomen en hoog gras rond het terrein.

“De plaats was zo veilig als we konden maken, het was erg droog en erg heet en de vuren brandden heel snel”, vertelde Linfoot aan Bay Area News Group. Ze zei dat haar buren ook hun huis waren kwijtgeraakt.

“Het is een prachtige plek. Van wat ik zag, was het volledig verwoest. Het was volledig verwoest”, vertelde ze de nieuwsgroep.

De US Forest Service zei in haar verklaring dat dikke rook boven het gebied van de brand de verspreiding van de McKinney-brand op zondag hielp verminderen, maar het stopte vliegtuigen die werden gebruikt om de brand te bestrijden.

Newsom heeft zondag de noodtoestand uitgeroepen in het district Siskiyou. De aankondiging zal inwoners helpen toegang te krijgen tot federale hulp en staatsmiddelen te ontketenen.

Onder degenen die gedwongen werden te evacueren was Harleen Althea Schwander, 81, een kunstenaar die slechts een maand geleden naar het gebied verhuisde om in de buurt van haar zoon en schoondochter te zijn.

“Ik ben heel verdrietig. Mijn huis is weg, al mijn meubels, al mijn kleding, schoenen, jassen en schoenen. Alles is weg”, vertelde Schwander zondag aan Reuters buiten een evacuatiecentrum van het Amerikaanse Rode Kruis in Wade, een stad van ongeveer 60 inwoners. . Kilometers ten zuiden van de Makeni-brand.

Dit is de tweede grote bosbrand die dit seizoen in Californië uitbreekt. Cal Fire zei op zijn website dat de Oak Fire in de buurt van Yosemite National Park voor 67 procent was ingeperkt na verbranding van meer dan 7.787 hectare.