Tunesische president beschuldigd van het lanceren van een “staatsgreep” na het ontslag van de premier en het bevriezen van het parlement

Al snel stroomden massa’s mensen de straten van de hoofdstad binnen, zingend en toeterend met autoclaxons in scènes die deden denken aan de revolutie van 2011 die democratie bracht en de protesten van de Arabische Lente ontketende die het Midden-Oosten op zijn kop zette.

Het was echter niet duidelijk hoeveel steun Said’s stappen tegen de fragiele regering en een verdeeld parlement zouden hebben, en hij waarschuwde voor elke gewelddadige reactie.

“Ik waarschuw iedereen die eraan denkt zijn toevlucht te nemen tot wapens… en wie een kogel afschiet, de strijdkrachten zullen met kogels reageren”, zei hij in een op televisie uitgezonden verklaring.

Jaren van verlamming, corruptie, afnemende overheidsdiensten en stijgende werkloosheid hebben al veel Tunesiërs in hun politieke systeem onder druk gezet voordat de wereldwijde pandemie vorig jaar de economie trof en het aantal besmettingen met COVID-19 deze zomer stegen.

De protesten, opgeroepen door activisten op sociale media maar niet gesteund door een van de grote politieke partijen, braken zondag uit met de meeste woede gericht op de gematigde islamitische Ennahda-partij, de grootste in het parlement.

Ennahda was vóór de revolutie verboden en is sinds 2011 de meest consequent succesvolle partij en lid van opeenvolgende coalitieregeringen.

De leider, Rached Ghannouchi, die ook parlementsvoorzitter is, noemde het besluit van Said onmiddellijk een “staatsgreep tegen de revolutie en de grondwet” in een telefoontje naar Reuters.

“We zijn van mening dat de instellingen nog steeds aanwezig zijn en dat de aanhangers van Ennahda en het Tunesische volk de revolutie zullen verdedigen”, voegde hij eraan toe, waarmee hij de mogelijkheid van confrontaties tussen Ennahda-aanhangers en Said opriep.

Een andere partijleider, Al Karama, en voormalig president Moncef Marzouki voegden zich bij Ennahda en noemden de actie van Said een staatsgreep.

“Ik vraag het Tunesische volk aandacht te schenken aan het feit dat zij denken dat dit het begin van een oplossing is”, zei Marzouki in een videoverklaring.

Controverses over de grondwet en economische hervormingen

Tienduizenden menigten bleven urenlang in de straten van Tunis en andere steden, waar sommige mensen vuurwerk afvuurden, nadat Saeed had aangekondigd dat er helikopters overvlogen.

“We zijn van hen verlost”, zei Lamia Miftahi, een vrouw die feestviert in het centrum van de Tunesische hoofdstad na de verklaring van Said, sprekend over het parlement en de regering.

“Dit is het gelukkigste moment sinds de revolutie”, voegde ze eraan toe.

Saeed zei in zijn verklaring dat zijn optreden in overeenstemming is met artikel 80 van de grondwet, en citeerde ook het artikel over het opschorten van de immuniteit van parlementsleden.

“Veel mensen werden misleid door hypocrisie, verraad en de diefstal van de rechten van mensen”, zei hij.

De president en het parlement werden in 2019 in twee afzonderlijke populaire stemmen gekozen, terwijl premier Hicham al-Mashishi afgelopen zomer aantrad en een andere kortstondige regering verving.

Said, de onafhankelijke zonder partij achter hem, zwoer een complex politiek systeem te hervormen dat wordt geteisterd door corruptie. Ondertussen zorgden de parlementsverkiezingen voor een versnipperde kamer waarin geen enkele partij meer dan een kwart van de zetels bezat.

Geschillen over de Tunesische grondwet waren bedoeld om te worden beslecht door een constitutioneel hof. Zeven jaar nadat de grondwet werd goedgekeurd, moet de rechtbank echter nog worden gevormd na controverses over de benoeming van rechters.

De president is al meer dan een jaar verwikkeld in politieke vetes met Michichi, terwijl het land worstelt met een dreigende economische en financiële crisis en een verliezende reactie op de COVID-19-pandemie.

Volgens de grondwet heeft de president alleen directe verantwoordelijkheid voor buitenlandse zaken en het leger, maar nadat vorige week een regeringsramp met vaccinatiecentra was bestormd, vroeg hij het leger om de pandemische reactie op zich te nemen.

De hoge infectie- en sterftecijfers in Tunesië hebben de publieke woede tegen de regering doen toenemen te midden van een breuk tussen de politieke partijen van het land.

Ondertussen probeerde Mechichi te onderhandelen over een nieuwe lening met het Internationaal Monetair Fonds die als cruciaal werd beschouwd om een ​​dreigende financiële crisis af te wenden terwijl Tunesië worstelt om zijn begrotingstekort te financieren en aanstaande schulden af ​​te betalen.

Meningsverschillen over economische hervormingen die noodzakelijk werden geacht om de lening veilig te stellen, die de gewone Tunesiërs zou kunnen schaden door het stopzetten van subsidies of het schrappen van banen in de publieke sector, hebben de regering al op de knieën gedwongen.