Rishi Sunak zegt: Ik zal niet haasten om een ​​handelsovereenkomst tussen India en Groot-Brittannië te bereiken

Rishi Sunak zei dat hij een handelsovereenkomst tussen Groot-Brittannië en India “niet overhaast” zou maken, toen hij in het land aankwam om de top van de G20-leiders bij te wonen.

De Britse premier zei dat hij geen definitieve datum zou vaststellen voor de afronding van de onderhandelingen, die begin vorig jaar begonnen.

De verwachting wordt steeds groter dat er voor het einde van het jaar een akkoord kan worden bereikt.

Sunak vertelde verslaggevers dat er vooruitgang is geboekt, maar “we zijn er nog niet”.

India zal tot nu toe het grootste land zijn dat een handelsovereenkomst met Groot-Brittannië heeft gesloten sinds het land zich in 2021 uit het handelssysteem van de Europese Unie heeft teruggetrokken.

De heer Sunak is in India om een ​​G20-bijeenkomst bij te wonen met leiders van de grootste economieën ter wereld.

Er staat geen deal tussen Groot-Brittannië en India op de agenda, maar van Sunak wordt verwacht dat hij de voortgang tot nu toe dit weekend aan de zijlijn van de top zal bespreken met zijn Indiase tegenhanger Narendra Modi.

Hij werd vrijdag bij zijn aankomst in Delhi hartelijk ontvangen, waar traditionele dansers en muziek hem begroetten toen hij uit zijn vliegtuig stapte.

Later ontmoette hij lokale schoolkinderen met zijn vrouw Akshata Murty, de dochter van de miljardair en mede-oprichter van de Indiase IT-gigant Infosys.

De handelsbesprekingen tussen de twee landen begonnen in januari vorig jaar en duurden twaalf rondes. De volgende ronde zal later deze maand plaatsvinden.

De belangrijkste belangen van de Britse kant zijn onder meer het verlagen van de hoge tarieven die India heeft opgelegd op de invoer van auto’s van Britse makelij, zuivelproducten en dranken, waaronder Schotse whisky.

Groot-Brittannië heeft India graag willen overtuigen om Britse financiële en andere professionele dienstverleners meer toegang te verlenen tot hun activiteiten in India.

Maar Sunak staat onder druk om de Britse visumregels voor Indiase burgers niet te versoepelen, te midden van berichten dat minister van Binnenlandse Zaken Suella Braverman zich zorgen maakt dat dit de inspanningen om de nettomigratie terug te dringen zou kunnen belemmeren.

Voorafgaand aan de top sloot Downing Street de afgifte van nog meer studentenvisa uit om tot een akkoord te komen. De woordvoerder van de premier voegde eraan toe dat hij “geen plannen had om ons immigratiebeleid te veranderen”.

De Indiase Hoge Commissaris voor Groot-Brittannië benadrukte dat hij niet op zoek was naar nog meer visa, hoewel hij eraan toevoegde dat zijn land wilde dat Indiërs die in Groot-Brittannië studeren, na hun afstuderen werkervaring zouden kunnen opdoen.

In een gesprek met Times Radio voegde Vikram Doraiswamy eraan toe dat Indiase studenten “veel geld” aan collegegeld betalen aan Britse universiteiten en willen dat rechten “toegestaan ​​worden aan andere nationaliteiten”.

Hij zei dat India het ook gemakkelijker wil maken voor bedrijven die in beide landen gevestigd zijn om werknemers tijdelijk te verhuizen als onderdeel van de deal, en voor Indiërs die voor korte perioden in Groot-Brittannië werken, zodat zij hun pensioenpremies naar India kunnen overdragen.

“We vragen niet dat immigranten hierheen kunnen komen”, zei hij, en voegde eraan toe: “Dit stond in uw pers, niet in de onze.”

Voormalig premier Boris Johnson stelde een deadline om de deal met India in oktober vorig jaar af te ronden, op tijd voor Diwali, maar hij werd in juli uit zijn ambt gezet en de deadline kwam en ging.

Er zijn berichten dat Modi graag vóór de verkiezingen volgend jaar een verwaterde deal wil sluiten om de importbelastingen te verlagen, met wat gemakkelijkere toegang voor dienstverlenende bedrijven.

In een gesprek met verslaggevers zei Sunak dat hij sinds zijn aantreden vorig jaar “de tijd heeft genomen” om ervoor te zorgen dat internationale onderhandelingen “voor het Britse volk werken”.

Hij voegde eraan toe: “Ik zal de zaken niet overhaasten totdat het goed voor ons is.”