Hoewel je dacht dat haar eisen overdreven waren, blijkt dat je grootmoeder gelijk had. Wrijven tussen de tenen en achter de oren draagt bij aan het behoud van een gezonde huid in die gebieden, blijkt uit een nieuwe studie uitgevoerd aan de George Washington University (GW) in Washington, DC.
Het is bekend dat het microbioom – de verzameling microben die in en op het menselijk lichaam leven, een rol speelt in de menselijke gezondheid – en de huid niet anders is. De nieuwe studie werd gepubliceerd in het tijdschrift Grenzen in de microbiologie Met de titel ‘Spatial Diversity of Skin Bacteria’ liet hij zien dat de samenstelling van het huidmicrobioom varieert in droge, vochtige en olieachtige delen van de huid.
De huid is het grootste orgaan van het menselijk lichaam, met een volwassen oppervlakte van 30 vierkante meter. Het heeft een beschermende rol, omdat het fungeert als een fysieke barrière tegen omgevingsfactoren en als een immuunbarrière, die de gevolgen van verwondingen en infecties vermindert. De huid heeft ook een thermoregulerende functie: het voorkomt waterverlies, maakt temperatuurregulering mogelijk en ondersteunt de vitamine D-synthese.
Het testen van de “nieuwheidshypothese”
Onderzoekers van het GW Computational Biology Institute onder leiding van professor Marcos Pérez Losada en zijn team waren geïnteresseerd in het testen van wat zij de ‘nieuwigheidshypothese’ noemden.
Professor Keith Crandall, directeur van het Institute for Computational Biology en hoogleraar biostatistiek en bio-informatica, merkte op dat zijn grootmoeder de kinderen in zijn familie altijd vertelde ‘achter de oren, tussen de tenen en in de navel te wrijven’. Crandall veronderstelde dat deze hotspots doorgaans minder vaak worden gewassen dan de huid van de armen of benen, en daarom verschillende soorten bacteriën kunnen bevatten.
Maar houdt de nieuwigheidshypothese stand als deze wordt getest? Pérez-Losada en Crandall ontwierpen een innovatieve cursus genomica en lieten vervolgens een team studenten los om hen te helpen dit uit te zoeken.
In totaal hebben 129 studenten en studenten geleerd hoe ze hun eigen gegevens kunnen verzamelen door enkele natte en olieachtige hotspots achter de oren, tussen de tenen en in de navel af te vegen. Ze verzamelden ook monsters uit droge gebieden zoals de schenen en onderarmen. Vervolgens leerden de studenten hoe ze DNA uit huidmonsters konden extraheren en sequencen om microben die in hotspots leven te vergelijken met die in monitoringgebieden.
De onderzoekers ontdekten dat onderarmen en benen, die tijdens het douchen vaak grondiger worden schoongemaakt, een grotere diversiteit hadden en daarom waarschijnlijk een gezonder stel microben bevatten dan monsters genomen op hotspots. Er werden echter geen significante verschillen waargenomen tussen geslachten, leeftijden en etniciteiten.
Wanneer bepaalde problematische microben het microbioom overnemen, kunnen ze de balans verschuiven van de gezondheid, zei Crandall. Als het microbioom zich richt ten gunste van schadelijke microben, kunnen huidziekten zoals eczeem of acne het gevolg zijn.
Crandall voegde eraan toe dat de studenten de grootmoederhypothese hebben bewezen, en hun resultaten suggereren dat schoonmaakgewoonten de microben die op je huid leven, en dus de gezondheidstoestand, kunnen veranderen.
Dit onderzoek, inclusief een eerdere studie door hetzelfde team, is een van de eersten waarin wordt gekeken naar de diversiteit van locaties in het huidmicrobioom bij gezonde volwassenen en kan een referentiepunt bieden voor toekomstig onderzoek. Crandall zei dat de studie naar hoe de ophoping van microben op de huid tot gezondheid of ziekte leidt, zich nog in een vroeg stadium bevindt.
“Reizende ninja. Onruststoker. Spekonderzoeker. Expert in extreme alcohol. Verdediger van zombies.”
More Stories
Een rots met tijgervlekken kan een teken zijn van oud leven op Mars
Webb detecteert koolstofoxiden op Uranus' maan Ariël die wijzen op de aanwezigheid van een verborgen oceaan
Het aantal gevallen van dengue in Singapore is al hoger dan het totaal van vorig jaar – BNN Bloomberg