Rechters hebben het wrak van de MH17 bekeken voor de volgende fase van het proces

Geschreven door Piroschka van de Wu en Stephanie van den Berg

Giles Rijn Air Force Base (Nederland) (Reuters) – Rechters die toezicht hielden op het proces van vier verdachten in het 2014 Malaysian Airlines-vliegtuig dat MH17 had neergeschoten boven het door rebellen vastgehouden Oost-Oekraïne, zagen het wrak woensdag, twee weken voordat officieren van justitie verschuldigd waren. Laat hun zaak zien.

Internationale onderzoekers concludeerden dat de MH17 onderweg was van Amsterdam naar Kuala Lumpur toen hij werd geraakt door een raket die werd afgevuurd vanaf het grondgebied van de pro-Russische rebellen tijdens gevechten met Oekraïense regeringstroepen. Alle 298 mensen aan boord kwamen om, tweederde daarvan waren Nederlanders.

Nederland, verwijzend naar het gebruik van een Russische raketwerper meegenomen vanaf een Russische militaire basis, houdt Moskou verantwoordelijk voor de doden. Rus ontkent betrokkenheid.

Tot nu toe zijn de zittingen, die in maart 2020 begonnen, behandeld via procedurele zaken, zonder bewijs te horen of getuigen op te roepen. Op 7 juni zullen de eisers hun openingsverklaringen in de zaak afleggen.

Ze beschuldigden drie Russen en een Oekraïner, die allemaal werden vrijgelaten, beschuldigd van deelname aan het neerschieten van het vliegtuig.

De stoffelijke resten van het vliegtuig zijn geborgen van de crashlocatie en herbouwd in de hangar op een vliegbasis in Nederland, waar rechters, advocaten, officieren van justitie en nabestaanden van de slachtoffers hen hebben gezien.

Arlit Chigns, de advocaat die de families vertegenwoordigt, benadrukte hoe belangrijk het is om de rechtbank een directe indruk te geven van de enorme schade.

“We kunnen hierdoor niet in de buurt komen van de dood van 298 slachtoffers”, zei ze.

“Dit is een reconstructie van het vliegtuig waar hun dierbaren doorheen reisden naar een bestemming die ze nooit hadden bereikt”, zei rechter Hendrik Steinhuis, presiderende officier, voordat hij het wrak zag.

De beklaagden – de Russen, Sergey Dubinsky, Oleg Bulatov, Igor Girkin en de Oekraïense Leonid Kharchenko – moeten de hoorzittingen nog bijwonen. Alleen Bulatov stelde een verdedigingsteam aan, terwijl de anderen bij verstek werden berecht.

Het verhaal gaat verder

Via zijn advocaat heeft Bulatov elke betrokkenheid ontkend.

Volgens de Nederlandse wet zijn verdachten niet verplicht om een ​​verzoekschrift in te dienen.

(Rapportage co-rapportage door Stephanie van den Berg en Piroschka van de Woo; redactie door Anthony Deutsch en Alison Williams)