Ottawa veroordeelt de Russische ambassade, die Finland beschreef als een “nucleair doelwit” na toetreding tot de NAVO

De federale regering veroordeelt een tweet van de Russische ambassade in Canada waarin het nieuwe NAVO-lid Finland een “nucleair doelwit” wordt genoemd.

Het Scandinavische land is dinsdag officieel toegetreden tot de militaire alliantie, ingegeven door de invasie van Oekraïne door Moskou.

De tweet, afkomstig van het officiële account van de Russische ambassade, beschuldigde de vertrekkende Finse premier Sanna Marin ervan het langdurige beleid van niet-afstemming van het land op te geven.

“[Marin] Het slaagde erin het neutrale Finland, dat goede (sic) betrekkingen had met alle landen, inclusief Rusland, om te vormen tot een ander potentieel nucleair doelwit.”

Een woordvoerder van minister van Buitenlandse Zaken Melanie Jolie veroordeelde de tweet.

“De nucleaire retoriek van het Russische regime is roekeloos. We zullen nooit aarzelen om zijn gevaarlijke propaganda naar buiten te brengen”, zei de woordvoerder in een e-mail aan CBC.

Ambassadeverklaring komt overeen met Moskou’s toenemende gebruik van nucleaire retoriekdie de NAVO onlangs veroordeelde als “gevaarlijk en onverantwoordelijk”.

Op de vraag of de verklaring ertoe zou kunnen leiden dat Canada Russische diplomaten uitzet, zei het kantoor van Jolie dat ze het Canadese diplomatieke personeel in Moskou willen houden.

“Ze blijven consulaire diensten verlenen en hun aanwezigheid in Rusland is in het directe belang van de Canadezen. Dit vereist dat de Russische ambassade open blijft op basis van wederkerigheid”, aldus de woordvoerder van Jolie.

Finland deelt een grens van 1.340 km met Rusland, dus als je het land binnenkomt, verdubbelt de grens van de NAVO met Rusland. Het land nam neutraliteit aan na de nederlaag door de Sovjets in de Tweede Wereldoorlog, maar de leiders gaven slechts enkele maanden na de grootschalige invasie van Oekraïne door de Russische president Vladimir Poetin te kennen zich bij de coalitie aan te sluiten.

“Het tijdperk van niet-afstemming in onze geschiedenis is geëindigd – een nieuw tijdperk begint”, zei de Finse president Sauli Niinisto voordat hij de blauw-witte vlag van zijn land hijsde buiten het NAVO-hoofdkwartier. Een eindje verderop, buiten het veiligheidshek, scandeerden een paar dozijn met hun eigen vlaggen: “Oekraïne heeft de NAVO nodig.”

Buurland Zweden heeft ook een aanvraag ingediend om lid te worden van de coalitie, maar het toetredingsproces kan enkele maanden langer duren. Zowel Turkije als Hongarije hebben problemen met Zweden aan de orde gesteld die ze willen oplossen voordat de ratificatie plaatsvindt.

In een verklaring prees Jolie de toetreding van Finland tot de NAVO.

“Nu de vlag van Finland voor het eerst boven het NAVO-hoofdkwartier zal wapperen, zijn we meer dan ooit verenigd”, zei ze. “Canada was er trots op het eerste land te zijn dat de toetreding van Finland ratificeerde, en we werkten samen met Finland en onze NAVO-partners om de vaart erin te houden tijdens het ratificatieproces.

“Met Finland, en binnenkort met Zweden, zijn we sterker dan ooit en klaar om samen enkele van de belangrijkste uitdagingen voor onze collectieve veiligheid in decennia aan te gaan.”

De stap is een strategische en politieke klap voor Poetin, die al lang klaagt over de uitbreiding van de NAVO naar Rusland.

Rusland heeft gewaarschuwd dat het zijn verdediging langs de grens met de NAVO zal versterken als het bondgenootschap extra troepen of uitrusting inzet voor zijn nieuwe lid.