Ottawa breidt COVID-19 voordelenprogramma’s uit

OTTAWA – Meer Canadezen komen nu in aanmerking voor pandemische voordelen, kondigde de federale regering woensdag aan, aangezien gezondheidsautoriteiten de nieuwste versie van COVID-19 proberen in te dammen door middel van beperkingen en isolatievereisten die het vermogen van miljoenen om hun salaris te verdienen bedreigen.

Maar zelfs toen ze de uitbreiding van de voordelen uiteenzette als bewijs dat Ottawa klaar was voor een nieuwe golf van de pandemie, aangewakkerd door de zich snel verspreidende Omicron-variant, erkende vice-premier Chrystia Freeland dat Canada op weg is naar een moeilijke paar weken.

“Dit zijn erg moeilijke tijden en er komen zeker nog moeilijkere tijden aan, maar ik denk dat het heel belangrijk is dat de Canadezen gerustgesteld worden over de vooruitgang die we boeken”, zei Freeland woensdag op een persconferentie. Gemaakt in de 21 maanden dat we COVID hebben bestreden.”

Hoge vaccinatiepercentages, beschikbaarheid van boostervaccins, verzending van miljoenen snelle tests naar provincies en het nu uitgebreide financiële buffer om Canadezen te helpen werden genoemd als redenen voor enig optimisme.

Freeland stond erop dat niemand in paniek raakte.

Ze zei dat Canada “nationale capaciteit heeft aangetoond” om met COVID-19 om te gaan, ondanks berichten dat de testcapaciteit in veel delen van het land overweldigd is, en volksgezondheidsfunctionarissen mensen vertellen om aan te nemen dat symptomen betekenen dat ze mogelijk besmet zijn en geïsoleerd moeten worden .

ziekenhuizen Minimaliseren van operaties, bezoekersbeperking en waarschuwing voor personeelstekorten als gevolg van isolatieregels en de verspreiding van het virus, terwijl premier Doug Ford en leiders in andere provincies om hulp vragen bij het toedienen van vaccinaties. Premier Justin Trudeau zei dat er gesprekken gaande zijn om te zien hoe Ottawa kan helpen, inclusief het sturen van het Canadese Rode Kruis of het leger, maar die middelen waren beperkt.

“Wat nu anders is dan eerdere golven, is dat Omicron overal tegelijk toeslaat, dus we zullen de beste keuzes moeten maken om te helpen”, zei hij in het Frans.

Hij merkte echter op dat er momenteel geen plannen zijn om verdere grenzen te sluiten.

Op woensdag meldde Ontario 4.383 nieuwe gevallen van COVID-19 en Quebec meldde een record van 6.361 gevallen.

De golf van zaken in het hele land heeft geleid tot nieuwe beperkingen, variërend van een verbod op alle soorten sociale bijeenkomsten binnenshuis tot het sluiten van sportscholen en bars en capaciteitsbeperkingen voor veel andere bedrijven.

Maar veel van deze beperkingen voldeden niet aan het minimum voor werkgevers of werknemers om in aanmerking te komen voor Ottawa’s onlangs bijgewerkte COVID-19-uitkeringsprogramma’s.

De federale regering heeft massale steunprogramma’s vervangen door gerichte maatregelen, die alleen bedoeld zijn om te worden uitgevoerd als een volledige en officiële afsluiting wordt opgelegd door regionale gezondheidsautoriteiten of regeringen.

Dit is nog niet het geval, bedrijfsgroepen had ruzie Dat in het licht van de snelle verspreiding van Omicron, het voordelenprogramma moet worden aangepast.

Freeland zei dat de uitbreiding van de voordelen op woensdag betekent dat elk bedrijf waarvan de capaciteit met 50 procent of meer is beperkt, nu in aanmerking komt voor lonen en huur, en dat werknemers die als gevolg daarvan 50 procent of meer van hun inkomen hebben verloren, in aanmerking kunnen komen voor Canada. Functie van de werknemersverzekering.

“Deze uitgebreide federale steunmaatregelen zullen ervoor zorgen dat provincies en volksgezondheidsautoriteiten in het hele land de juiste en moeilijke beslissingen kunnen blijven nemen die ze nodig hebben om levens te redden, in de wetenschap dat de federale overheid er zal zijn om werknemers financieel te ondersteunen”, zegt Freeland. zei.

Voor degenen die inkomensverlies ervaren als gevolg van vertragingen bij het testen van COVID-19, merkte Freeland twee bestaande uitkeringsprogramma’s op: Herstelzorg Canada voordeel en Herstel van de ziekte van Canada die eerder werd verlengd tot mei 2022.

Terwijl regerings- en gezondheidsfunctionarissen er bij volledig gevaccineerde Canadezen op aandringen om hun contacten de komende dagen sterk te beperken, heeft de Amerikaanse president Joe Biden de burgers van zijn land – die ook met de variabele worstelen – verteld om hun vakantieseizoen er niet door te laten bederven. .

De Verenigde Staten sturen ook tests uit direct bij mensen thuis. Op de vraag of Canada woensdag zou volgen, antwoordde Freeland niet direct, maar zei alleen dat de begeleiding die aan de Canadezen wordt gegeven, logisch is voor dat land.

“We hanteren een voorzichtige, voorzichtige benadering die zich richt op het volgen van de wetenschap die zich richt op het redden van levens,” zei ze.

Deputy Chief Public Health Officer Dr. Howard Ngo merkte op dat de wetenschap over de Omicron zelf nog steeds in ontwikkeling is.

Het is onduidelijk hoeveel mensen zijn besmet, zei hij, aangezien provincies hun testcapaciteit hebben overtroffen.

Hij zei dat de ernst van de effecten op degenen die besmet zijn met het virus onduidelijk blijft en dat er nu gesprekken gaande zijn met provincies en territoria om te zien wat er ter plaatse gebeurt.

Hij zei echter dat één ding duidelijk is. “We hebben een gemeenschap die overal verspreid is.”

Dit omvat alle wegen in het leven van de premier.

Woensdag werd bekend dat drie van Trudeau’s medewerkers en drie leden van zijn controleposten positief getest zijn op het virus.

Trudeau zei dat hij regelmatig wordt getest en gecontroleerd op symptomen, maar dat hij niet formeel op de hoogte is gesteld van isolatie.