Oceaanonderzoek heeft uitgewezen dat het water van kleur verandert

Een nieuwe studie toont aan dat de kleur van de oceaan de afgelopen 20 jaar dramatisch is veranderd en dat de door de mens veroorzaakte klimaatverandering waarschijnlijk verantwoordelijk is.

Meer dan 56% van de oceanen in de wereld zijn van kleur veranderd in een mate die niet kan worden verklaard door natuurlijke variabiliteit, zei een team van onderzoekers onder leiding van wetenschappers van het National Oceanography Centre in het Verenigd Koninkrijk en het Massachusetts Institute of Technology in de Verenigde Staten. een vergunning.

Met name tropische oceanen rond de evenaar zijn de afgelopen twee decennia groener geworden, als gevolg van veranderingen in hun ecosystemen, volgens de studie die woensdag in het tijdschrift Nature is gepubliceerd.

De kleur van de oceaan is afgeleid van de materialen in de bovenste lagen. Een diepblauwe zee zou bijvoorbeeld weinig leven bevatten, terwijl groen zou betekenen dat er ecosystemen zijn, gebaseerd op fytoplankton, en plantachtige microben die chlorofyl bevatten. Fytoplankton vormt de basis van het voedselweb dat grotere organismen zoals krill, vissen, zeevogels en zeezoogdieren ondersteunt.

Het is niet duidelijk hoe deze ecosystemen precies veranderen, zei co-auteur van het onderzoek Stephanie Dutkiewicz, een senior onderzoeker bij MIT’s Division of Earth, Atmospheric, and Planetary Sciences en het Center for the Science of Global Change. Hoewel sommige gebieden waarschijnlijk minder fytoplankton hebben, hebben andere er meer – en alle delen van de oceaan zullen waarschijnlijk veranderingen zien in de aanwezige soorten fytoplankton.

Oceaanecosystemen zijn goed uitgebalanceerd en elke verandering in fytoplankton zal rimpelingen in de voedselketen veroorzaken. “Alle veranderingen verstoren de natuurlijke organisatie van ecosystemen. Deze verstoring zal in de loop van de tijd alleen maar erger worden als de oceanen blijven opwarmen”, vertelde ze aan CNN.

Het zou ook van invloed zijn op het vermogen van de oceaan om als koolstofopslag te fungeren, zei Dutkiewicz, omdat verschillend plankton verschillende hoeveelheden koolstof absorbeert.

Terwijl de onderzoekers nog steeds aan het uitzoeken zijn wat de veranderingen precies betekenen, is het volgens hen duidelijk dat de veranderingen worden veroorzaakt door door de mens veroorzaakte klimaatverandering.

duidelijke richting

Onderzoekers volgden veranderingen in oceaankleur vanuit de ruimte door bij te houden hoeveel groen of blauw licht werd gereflecteerd door het zeeoppervlak.

Ze gebruikten gegevens van de Aqua-satelliet, die al meer dan twee decennia de kleurveranderingen van de oceaan volgt en variaties kan identificeren die onzichtbaar zijn voor het menselijk oog.

Ze analyseerden kleurcontrastgegevens van 2002 tot 2022 en gebruikten vervolgens klimaatveranderingsmodellen om te simuleren wat er met de oceanen zou kunnen gebeuren met en zonder extra vervuiling door een opwarmende planeet.

De kleurveranderingen kwamen bijna exact overeen met wat Dutkiewicz voorspelde dat er zou gebeuren als er broeikasgassen aan de atmosfeer zouden worden toegevoegd, dat wil zeggen dat ongeveer 50% van onze oceanen van kleur zou veranderen.

Ze was niet verrast door de ontdekking, zei Dutkiewicz, die simulaties heeft uitgevoerd die lieten zien dat de oceanen jarenlang van kleur zouden veranderen.

Maar ik vond de resultaten nog steeds erg realistisch; weer een wake-up call dat door de mens veroorzaakte klimaatverandering [has] “Het heeft een grote invloed gehad op het aardsysteem”, vertelde ze CNN per e-mail.

Dutkiewicz vertelde CNN dat het moeilijk te zeggen is of de kleurveranderingen zichtbaar kunnen worden voor mensen als het proces doorgaat.

“Als op sommige plaatsen een groot keerpunt wordt bereikt: misschien. Je zult de kleuren een tijdje moeten bestuderen om de veranderingen te kunnen herkennen”, zei Dutkiewicz.

Vervolgens zal Dutkiewicz proberen de kleurveranderingen in verschillende delen van de oceaan beter te begrijpen, en kijken naar de oorzaak ervan, zei ze.