Nederland gaat schatten teruggeven aan Indonesië en Sri Lanka

Nederland staat op het punt honderden kostbare kunstvoorwerpen terug te geven die tijdens het koloniale tijdperk uit Indonesië en Sri Lanka zijn meegenomen.

Items die moeten worden teruggevonden, zijn onder meer een met juwelen ingelegd bronzen kanon en juwelen die zijn geplunderd uit de “Lombok Treasure”.

Een verklaring drong er bij de regering op aan de goederen terug te sturen als landen daarom vragen.

De afgesproken herstructurering komt er nu Nederland steeds meer de confrontatie aangaat met zijn koloniale verleden.

“[This is] “Dit is de eerste keer dat we spullen terugsturen die nooit in Nederland hebben bestaan”, zegt minister van Cultuur Kunai Uslu.

“Maar we sturen niet zomaar dingen terug. We beginnen eigenlijk aan een periode van zeer intensieve samenwerking met Indonesië en Sri Lanka.”

De zogenaamde “Lombok Treasure” is een van de collecties die naar Indonesië moeten worden teruggegeven – juwelen, edelstenen, goud en zilver – geroofd door het Nederlandse koloniale leger uit het koninklijk paleis op het Indonesische eiland Lombok in 1894.

Sri Lanka zal een sierlijk 18e-eeuws bronzen kanon teruggeven waarvan wordt aangenomen dat het in de jaren 1740 door een Sri Lankaanse edelman aan de koning van Kandy is geschonken, nu te zien in het Rijksmuseum in Amsterdam.

Er wordt aangenomen dat het kanon in 1765 in handen van de Nederlanders is gekomen toen Nederlandse troepen het koninkrijk Kandy in Sri Lanka aanvielen en veroverden.

Minister van Cultuur Uslu zei dat de regering handelt naar aanleiding van de aanbevelingen van het rapport uit 2020 van een Nederlandse groep die onderzoek heeft gedaan naar kunst die tijdens de koloniale periode is gemaakt.

De groep drong er bij de regering op aan om “onvoorwaardelijk bereid te zijn om cultuurgoederen terug te geven” die zijn geroofd uit voormalige Nederlandse koloniën als het land van herkomst daarom vraagt.

“Nederland moet verantwoordelijkheid nemen voor zijn koloniale verleden door erkenning en herstel van dit onrecht tot een kernprincipe van het koloniale herstelbeleid te maken”, aldus het rapport.

De laatste jaren worstelt het land openlijker met zijn erfgoed.

Na de 17e eeuw werd het land een belangrijke koloniale macht, met gebieden over de hele wereld, en Nederlandse slavenhandelaren ontvoerden meer dan 600.000 mensen.