Nation Building Investeringen in het elektriciteitsnet die nodig zijn om netto nul te bereiken: experts

“De algemene consensus is dat we de omvang van ons elektriciteitssysteem tussen nu en 2050 moeten verdubbelen of verdrievoudigen”, zegt Bruce Lowery, voorzitter van de non-profit adviesorganisatie The Transition Accelerator.

missie “groot”

“Ik denk niet dat Canadezen… beseffen of zich voorbereiden op de enorme omvang van de taak die voor ons ligt.”

De federale regering beschrijft in haar Emission Reduction Plan, dat vorige week werd vrijgegeven, de noodzaak van “state building” van interprovinciale transmissielijnen als Canada zijn klimaatdoel wil bereiken om de uitstoot tegen 2030 met 40 procent onder het niveau van 2005 te brengen, en netto-nul-emissies door jaar 2050.

Canada heeft al een van de schoonste elektriciteitsnetten ter wereld en produceert meer dan 80 procent uit emissievrije bronnen. Maar om het tempo van de klimaatverandering te vertragen, zullen meer elektrische activiteiten nodig zijn – van voertuigen tot het verwarmen en koelen van gebouwen tot verschillende industriële processen. Het land zal niet alleen meer elektriciteit nodig hebben, maar ook meer uit niet-emissiebronnen.

Hernieuwbare energie in beweging

Een manier om dit te doen is door nieuwe transmissielijnen te bouwen die hernieuwbare energie kunnen verplaatsen van rechtsgebieden zoals Quebec, Manitoba en British Columbia – die enorme voorraden schone waterkracht hebben – naar rechtsgebieden zoals Alberta, New Brunswick, Nova Scotia en Saskatchewan, die zijn allemaal nog afhankelijk van de brandstof, fossielen om elektriciteit op te wekken.

Maar het is geen directe taak. In Canada valt elektriciteit onder de jurisdictie van de provincies en het systeem van elke provincie heeft zich onafhankelijk van de rest ontwikkeld.

Alberta heeft bijvoorbeeld een volledig ongereguleerde elektriciteitsmarkt, terwijl elektriciteit in het naburige British Columbia wordt geproduceerd en verkocht door de Crown Company.

“Alle gebieden, kroonbedrijven en elektriciteitsbedrijven zullen het hierover eens moeten worden”, zei Lowry. “Uiteindelijk zullen politici om de tafel moeten gaan zitten om deze zaken op een rijtje te zetten.”

De federale regering heeft al $ 25 miljoen toegezegd om geldschieters te helpen bij het ontwikkelen van nul-nul regionale stroomscheiders.

Ottawa zei dat het “betrokkenheidsleiderschap” over Atlantisch Canada wil voor het voorgestelde Atlantic Ring-initiatief, dat tot doel heeft Nova Scotia en New Brunswick te verbinden met schone waterkracht uit Quebec en Newfoundland.

Maar er zal meer werk nodig zijn om de Atlantic Loop, of een ander gezamenlijk regionaal project, te realiseren. De nieuwe transmissielijnen zijn niet alleen duur (Lowrie schat dat het creëren van een echt oost-westsysteem van territoriale regio’s in heel Canada meer dan $ 100 miljard zou kunnen kosten), ze zijn ook controversieel en trekken vaak tegenstand van lokale bewoners en belangengroepen. .

Onlangs hebben de kiezers in Maine bijvoorbeeld een geplande Amerikaanse transmissielijn van een miljard dollar afgewezen om elektriciteit door de staat te verplaatsen van het Hydro-Quebec-net naar Massachusetts.

“Het is een relatief kleine groep mensen die geen hoogspanningslijn door hun staat willen leggen, maar wat dat betekent is dat we door deze campagnes hogere kosten zullen hebben en meer moeite zullen hebben om onze klimaatdoelen te bereiken,” zei Lowry. .

constructie ondersteuning

Benno Jiakumar, directeur van schone energie voor de milieudenktank The Pembina Institute, zei dat Canadese politieke leiders nu moeten beginnen met het opbouwen van steun voor dit soort projecten.

“Transportprojecten, we beschouwen ze als een tijdsbestek van tien jaar. En zo’n tijdsbestek hebben we zeker niet. We hebben meteen oplossingen nodig”, zei ze.

Maar Jayakumar zei dat verandering snel zou kunnen plaatsvinden, als regeringen de juiste marktsignalen afgeven. Ze wees op wat er is gebeurd in Alberta, dat naar verwachting volgend jaar volledig zonder kolengestookte elektriciteit zal zitten nadat de regering van de provincie in 2015 had toegezegd de kolenstroom tegen 2030 uit te faseren.

Ze zei dat de door de federale regering beloofde norm voor schone elektriciteit, die tot doel heeft om tegen 2035 een elektriciteitsnet zonder stroom te ondersteunen, een ander duidelijk signaal zou zijn voor investeerders en een stimulans zou zijn voor uitgaven aan netupgrades en joint ventures.

“Wat dit zal doen, is de gereguleerde wortel en stok plaatsen om ervoor te zorgen dat de koolstof van het net wordt verwijderd”, zei Jayakumar. “Dit is hoe politiek echt effectief kan zijn.”

Hoewel elektrische infrastructuur misschien niet de krantenkoppen haalt als een glimmende nieuwe Tesla of een high-end zonnepark, zei Jayakumar dat andere inspanningen om de CO2-uitstoot te verminderen zullen mislukken als we geen netwerk bouwen dat dit kan ondersteunen.

“Het is een van de bouwstenen die moet worden veranderd, zodat we dat soort zonneprojecten en elektrische voertuigen op de weg kunnen zien”, zei ze.