/cdn.vox-cdn.com/uploads/chorus_asset/file/24884362/Starfield_04_Mountains.png)
De asteroïdemonsterkast van OSIRIS-REx is voor het eerst in meer dan zeven jaar geopend.
Wetenschappers van NASA’s Johnson Space Center (JSC) in Houston tilden dinsdag (26 september) het buitenste deksel van de bus op, twee dagen nadat de OSIRIS-REx-retourcapsule in de noordelijke woestijn van Utah was geland.
“Wetenschappers snakten naar adem toen het deksel werd opgetild”, schreef NASA’s Astromaterials Research and Exploration Division (ARES), met hoofdkantoor bij JSC, dinsdag in een artikel. Deel op X (voorheen Twitter).
Ze voegden eraan toe dat het proces “donkere poeder- en zanddeeltjes in het deksel en de basis aan het licht bracht.”
Verwant: NASA’s OSIRIS-REx rover landt monsters van asteroïde Bennu op aarde na een historische reis van 6 miljard kilometer.
Dit poeder bevond zich op het oppervlak van een asteroïde genaamd Bennu, het middelpunt van de OSIRIS-REx-missie.
OSIRIS-REx werd in september 2016 gelanceerd richting de 500 meter brede Bennu, arriveerde in december 2018 en verwierf in oktober 2020 een enorm monster van het ruimtegesteente met behulp van het Touch-Based Sample Acquisition Mechanism (TAGSAM).
Het asteroïdemateriaal landde op zondag (24 september) in Utah in de retourcapsule van OSIRIS-REx en vertrok vervolgens op maandag (25 september) per vliegtuig naar Houston. Het zal worden opgeslagen en georganiseerd bij JSC, waar het team toezicht zal houden op de distributie ervan onder wetenschappers over de hele wereld.
Onderzoekers zullen het monster de komende decennia bestuderen, op zoek naar inzichten in de vorming en vroege evolutie van het zonnestelsel, evenals de rol die koolstofrijke asteroïden zoals Bennu mogelijk hebben gespeeld bij het bezaaien van de aarde met de essentiële elementen voor leven.
Maar dit werk is nog niet klaar om te beginnen; Het ARES-team heeft nog niet eens toegang gekregen tot het belangrijkste asteroïdemonster. Hiervoor zou het TAGSAM-apparaat moeten worden gedemonteerd, een complex proces dat lang zou duren.
“Er is een zeer hoge mate van focus van de kant van het team – het monster zal met een verbazingwekkende hoeveelheid precisie worden gedetecteerd om de verwijdering van delicate apparaten mogelijk te maken, zodat ze niet in contact komen met het monster erin”, schreven JSC-functionarissen in een brief. Blogpost Dinsdag.
En over onthullingen gesproken: NASA zal het Bennu-monster op 11 oktober om 11.00 uur EDT (15.00 uur GMT) onthullen, tijdens een webcast-evenement dat je hier op Space.com kunt bekijken.
“Reizende ninja. Onruststoker. Spekonderzoeker. Expert in extreme alcohol. Verdediger van zombies.”
More Stories
Meer dan 1.400 HS-studenten in de regio Waterloo zijn geschorst vanwege vaccinatieproblemen
Uit nieuwe wetenschappelijke gegevens blijkt dat donkere materie vreemder is dan we dachten
NASA bereidt zich voor op ballonvluchten rond de poolcirkel medio mei