NASA-astronomiebeeld van 10 april 2023: The Running of the Chicken Nebula

Vandaag NASA’s foto van de dag voor astronomie Het is IC 2944, ook wel bekend als de Chicken Running Nebula. Volgens NASA bevindt het zich op ongeveer 6000 lichtjaar afstand in de richting van het sterrenbeeld Centaurus en meet het ongeveer 100 lichtjaar in doorsnee. De vreemde bijnaam van de nevel, de gedurfde kip, komt van de kipachtige vorm van zijn helderste gebied, dat lijkt op een rennende vogel.

De afbeelding is gemaakt door astrofotograaf Daniel Stern, de NuSTAR-projectwetenschapper bij NASA’s Jet Propulsion Laboratory (JPL).

Wat is een nevel?

Een nevel is een stervormingsgebied in de interstellaire ruimte, de ruimte tussen de sterren. Het bestaat uit gassen, voornamelijk waterstof en helium. Volgens NASA kan de nevel slechts een dozijn sterren of wel miljoenen sterren bevatten. Hoewel de meeste nevels tot slechts drie typen behoren – bolvormig, elliptisch en bipolair, kunnen sommige zo onregelmatig van vorm zijn dat ze lijken op objecten op aarde.

Enkele van de meer griezelige vormen zijn de koptelefoonnevel, de hart- en zielnevel en de vliegende geestnevel. Hoewel veel nevels zich op grote afstanden bevinden, hebben geavanceerde technologie zoals de Spitzer Space Telescope, Hubble Space Telescope en de onlangs gelanceerde James Webb Space Telescope NASA in staat gesteld om deze verbazingwekkende hemellichamen te observeren en te bestuderen.

NASA-beschrijving van de afbeelding

Voor sommigen lijkt het op een gigantische kip die door de lucht rent. Voor anderen lijkt het op een gasnevel waar zich sterren vormen. De Kippenrennevel, gecatalogiseerd als IC 2944, meet ongeveer 100 lichtjaar in doorsnee en bevindt zich op een afstand van ongeveer 6000 lichtjaar in de richting van het sterrenbeeld Centaurus. De weergegeven afbeelding, weergegeven in wetenschappelijk gedefinieerde kleuren, werd onlangs gemaakt met een belichtingstijd van 16 uur gedurende drie nachten.

De sterrenhoop Collinder 249 is ingebed in het gloeiende gas van de nevel te zien. Hoewel het hier moeilijk te onderscheiden is, zijn er in de nevel veel donkere moleculaire wolken met verschillende vormen te vinden.