Lorenzo Insigne naar Toronto FC deal rond. En heel veel

Het kostte maanden juridisch werk FC TorontoFrontoffice – waarschijnlijk jaren van leven Fans die leven en sterven Met alle verbijsterende koppen en posts op sociale media – maar de handtekening van de Italiaanse superster Lorenzo Insigne werd zaterdagochtend eindelijk officieel.

Het is geen toeval dat een beweging die TFC-president Bill Manning “transformationeel” noemt voor zowel de club als de grote voetbalcompetities komt, aangezien de sport zelf een keerpunt beleeft in Canada.

TFC kondigde een recordbrekend voorcontract aan met de Italiaanse vleugelspeler – vier jaar voor meer dan $ 15 miljoen (VS) per seizoen, plus bonussen – na weken van eerste rapporten van gezamenlijke belangen, dagen van overeenkomstrapporten en uren na het team. Sociale media-accounts nemen de angst weg dat de deal zou kunnen mislukken, terwijl ze ook de anticipatie op zijn komst op Canada Day vergroten.

“We hebben veel beroemde spelers en geweldige spelers in deze competitie gehad, maar een speler met zijn kwalificaties en zijn kwalificaties in het begin van zijn carrière, ik weet niet zeker of we dat al hebben gezien”, vertelde Manning aan verslaggevers. In een videopersconferentie.

Insigne, 30, voegt zich op 1 juli bij TFC als een aangewezen speler. The Reds hebben nog steeds maximaal drie spelers in de competitie, Alejandro Pozuelo, Jose Altidore en Iverson Sutildo. Op de vraag wie er niet terug zal zijn, zei Manning alleen dat de club verenigbaar zou zijn met de selectie tegen de tijd dat Insigne arriveert. Altidore en/of Soteldo zullen waarschijnlijk tegen midzomer worden gekocht of verhandeld.

De timing van Insigne’s aanstaande komst is gunstig, aangezien de sport van het land zich als nooit tevoren verspreidt – het nationale damesteam behaalde een Olympische gouden medaille, terwijl de mannen op het punt staan ​​om voor het eerst sinds 1986 het WK te bereiken en Canada zal mede-organisator zijn van de 2026 Cup.

“We denken dat het WK hier in Toronto in 2026 een transformerend moment zal zijn voor de sport in dit land en we willen voorop lopen. We willen dat Toronto FC in een positie komt waarin we de belangrijkste factor zijn, vooral hier in Toronto, wanneer het komt naar het voetbal, ‘zei Manning.

Dit nationale momentum was ook verleidelijk voor de hoofdcoach en atletisch directeur Bob Bradley, die in november arriveerde en verantwoordelijk is voor het resetten van de club die toen vorig jaar in de NBA eindigde. Insigne wordt meteen het grootste stukje van deze puzzel.

Op 31-jarige leeftijd heeft Insigne een kans om meer invloed te hebben dan… David Beckham en Zlatan Ibrahimovic, die misschien grotere sterren waren toen ze naar MLS sprongen, maar ze zijn voorbij hun hoogtijdagen gegaan.

TFC is niet voltooid. Manning zegt de komende weken “een aantal andere transacties” te verwachten. Maar Insigne is de speler waar ze omheen zullen bouwen – op het veld en in marketingcampagnes – terwijl ze proberen terug te keren naar hun pre-pandemische toestand.

“We hebben nogal wat buzz in deze markt verloren”, zei Manning. “Hoewel ik uitkijk naar dit historische evenement dat we zullen houden met het WK in aantocht, was het: wie is de juiste speler die onze club kan helpen bij het streven naar het winnen van de continentale kampioenschappen, en we streven ernaar om deze markt aan te trekken? ”

Veel vragen over Insigne – die al sinds zijn tienerjaren voor zijn thuisclub Napoli speelt en na het Serie A-seizoen zal arriveren. De overgang van het Europese spel naar het Noord-Amerikaanse spel was niet altijd een groot probleem voor de grote namen, ook niet bij TFC.

Manning lijkt zich geen zorgen te maken en zegt dat Insigne alles is wat hij kan doen om het kampioenschap te winnen. Het wordt weer een MLS-titel, met hun 2017-kroon, een die een heel eind zou bijdragen aan het herstellen van de reputatie van TFC in de MLS en in Canada – waar meer dan ooit over voetbal en kansen wordt gesproken.

Manning zei: “Lorenzo is een speler waarvan we denken dat hij als superster deel zal uitmaken van die gemeenschap, een deel van de sfeer die we in Toronto hebben. We zijn een stad van wereldklasse en we hebben nu een speler van wereldklasse om trots op te zijn, hier spelen voor Toronto FC.”