Leden van de Victoria Council geven groen licht aan Telus Ocean

De meerderheid van de Victoria Council heeft ingestemd met wat een belangrijk oriëntatiepunt in de binnenstad moet worden – de controversiële Telus Ocean Tower in Douglas en Humboldt Streets.

Het voorstel voor het glaszijdige gebouw met zijn eigentijdse vormgeving roept honderden voor- en tegenstanders op van burgers en lokale organisaties. Eerder was er een openbare hoorzitting.

De raad kwam donderdagochtend bijeen en keurde de derde lezing van de statuten goed om het project vooruit te helpen. Drie raadsleden waren tegen. Raadsleden Jeff Young, Charlene Thornton-Joe en Ben Essette stemden tegen het project.

Goedkeuring van de aanvraag omgevingsvergunning voorziet in vijf toegankelijke parkeerplaatsen, op drie.

De stemming komt na tientallen jaren van debat in het stadhuis over wat er moet gebeuren op de Apex-site aan de zuidkant van het centrum. Uiteindelijk zette de stad het 767 Douglas Street-pand op de markt en sloot een deal met Telus om het te kopen voor $ 8,1 miljoen.

Aryze Developments van Victoria heeft namens Telus een aanvraag tot herverdeling ingediend met hoogteverschillen en tegenvallers. Het ontwerp vereiste een gebouw van circa 120.000 vierkante meter kantoorruimte, 53 meter hoog aan de borstwering.

De hoogte en massa van de omtrek van Telus in een gebied dat bekend staat om zijn historische gebouwen en zijn invloed op het landschap van de Olympic Mountains heeft sommige raadsleden gealarmeerd.

Anderen verwelkomden de driehoekige structuur met zijn lijst van nutsbedrijven en het potentieel om hightechbedrijven te promoten in de geplande kinderkamer. Voorstanders zien het als een aanjager van economische ontwikkeling en waarderen het geloof van Telus in de toekomst van de binnenstad.

Burgemeester Lisa Helps zei dat het “het soort specifiek gebouw is dat we in onze stad willen… Ik denk dat Telus Ocean een heel hoog plafond plaatst.”

Het hulpprogramma waarschuwde dat als het voorstel zou worden uitgesteld totdat Telus met een kleiner project zou kunnen komen, de voorzieningen in gevaar zouden komen.