:max_bytes(150000):strip_icc()/Survivor4603262403-bc77672556f243dba2e5337d926fa3b0.JPG)
Nederland haalde onlangs internationaal het nieuws vanwege het spectaculaire faillissement van VanMoof, een startup genaamd Tesla Electric Bikes. De Nederlandse oprichters propten een omvangrijke e-bike-accu in een slank frame, en de fietsen vonden wereldwijd 200.000 aanhang, maar gingen eind vorig jaar failliet.
zegt Vilma Silla, hoogleraar ondernemerschap aan de Universiteit van Amsterdam. “Maar het is een beetje oneerlijk. … Amsterdam is een stad met 900.000 inwoners, de thuisbasis van 65% van alle door durfkapitaal gesteunde startups in de algemene regio van West- en Noord-Europa.
Waarom hebben we dit geschreven?
Een gefocust verhaal
In Nederland overschaduwde het faillissement van een e-bikebedrijf een bloeiend startup-ecosysteem. Wat zit er achter de ondernemersgeest van het kleine land?
Nederland speelt zelfs een grote rol in het Europese startup-ecosysteem. Een cultuur die het nemen van risico's aanmoedigt, universiteiten die getalenteerde geesten van over de hele wereld aantrekken, en een ondernemersvriendelijke overheid. Experts zeggen dat als Nederland een paar dingen kan doen om het groeiende anti-immigrantensentiment te beteugelen en dit te meten, het Europa zou kunnen helpen een wereldleider op het gebied van ondernemerschap te worden.
“Nederland kan een laboratorium zijn voor allerlei ondernemersexperimenten om maatschappelijke uitdagingen aan te pakken”, zegt Erik Stamm, hoogleraar ondernemerschap en voormalig decaan van de School of Economics van de Universiteit Utrecht.
Het spectaculaire faillissement van het Nederlandse bedrijf VanMoof, ooit bekend als Tesla Electric Bikes, domineert de krantenkoppen in Nederland.
Gestart door twee Nederlandse broers, propte VanMoof een omvangrijke e-bike-accu in een slank frame dat door de straten van Amsterdam zweefde. De fietsen vonden wereldwijd een aanhang van 200.000 mensen en gingen pas eind vorig jaar failliet.
Maar in veel opzichten illustreert de opkomst (en ondergang) de ondernemersgeest in een klein land dat de mondiale reisgigant Booking.com en elektronicagigant Philips heeft overgenomen.
Waarom hebben we dit geschreven?
Een gefocust verhaal
In Nederland overschaduwde het faillissement van een e-bikebedrijf een bloeiend startup-ecosysteem. Wat zit er achter de ondernemersgeest van het kleine land?
zegt Vilma Silla, hoogleraar ondernemerschap en innovatie aan de business school van de Universiteit van Amsterdam. “Maar het is een beetje oneerlijk tegenover de stad en het land. Grote bedrijven floreren, en Amsterdam, een stad met 900.000 inwoners, is de thuisbasis van 65% van alle door durfkapitaal gesteunde startups in de algemene regio van West- en Noord-Europa.
Nederland speelt zelfs een grote rol in het Europese startup-ecosysteem. Een cultuur die het nemen van risico's aanmoedigt, universiteiten die getalenteerde geesten van over de hele wereld aantrekken, en een ondernemersvriendelijke overheid. De startupcultuur ligt dichter bij het snelle kapitalistische ethos van Amerika dan Frankrijk of Duitsland, zeggen experts, en zou Europa tot een wereldleider in de wereld van het ondernemerschap kunnen maken. Maar Nederland moet eerst een aantal beperkingen overwinnen, waaronder een groeiend anti-immigrantensentiment en een gebrekkig trackrecord als het gaat om opschaling.
“De Nederlanders waren zeelieden en handelaars, ze hebben altijd in het buitenland gehandeld; ze zijn altijd gegroeid”, zegt dr. Silla. “Nu hebben ze een bloeiend ondernemers-ecosysteem.”
“Probeer het eens”-omgeving
Amsterdam is nu al een van de snelstgroeiende startup-hubs van Europa, waarbij de marktkapitalisatie van in Nederland opgerichte startups dit decennium waarschijnlijk een totaal van € 400 miljard zal bereiken.
De havenstad heeft als laboratorium veel te bieden. Het heeft na Parijs de grootste luchthaven van de Europese Unie. Nadat Groot-Brittannië de EU had verlaten, werden er meer in het Verenigd Koninkrijk gevestigde bedrijven hersteld dan welke andere Europese stad dan ook.
Voeg een universitair systeem toe dat mondiaal talent aantrekt. Satya Ankur gaf een technische carrière in India op om computerwetenschappen te gaan studeren in Amsterdam en is van plan te blijven. ‘Ik hou van de openheid hier en er is minder hiërarchie [than in India]”, zegt dhr. Ankur. “Ik kan met mijn professoren praten als een collega.”
Nadat hij is afgestudeerd, wachten er verschillende ondernemersprojecten, waaronder subsidies van de universiteit van € 10.000 om beproefde ideeën uit te proberen, en komen archieven op hogere financieringsniveaus terecht.
Een paar culturele ‘eigenaardigheden’ voeden de energie rond startups, zegt Jonathan Siedruk, hoogleraar ondernemerschap en innovatie aan de Universiteit van Amsterdam. “Er zit veel romantiek rond ondernemerschap in de cultuur”, zegt hij, en merkt op dat zijn studenten en het publiek “erg geïnteresseerd zijn in startups en wat ze doen.”
Die cultuur is door de eeuwen heen gevormd, voortkomend uit een protestantse arbeidsethos en het idee dat 'geld verdienen geen slechte zaak is, en een bedrijf opbouwen geen slechte zaak is'. In tegenstelling tot de katholieke tradities van de buurlanden hebben deze tradities duidelijk invloed op ‘de manier waarop de samenleving zich gedraagt’, zegt dr. Sidruk.
Zo is er vrijwel geen sprake van bureaucratie en kan een bedrijf in een middagje direct gestart worden bij het betreffende overheidskantoor. “Het gaat heel snel en is heel toegankelijk voor iedereen die wel of geen Nederlands spreekt”, zegt dr. Sitruk.
Een sociaal pragmatisme waardeert ook inspanning boven de angst om te falen. “Je stopt ergens wat geld in, kijkt of het werkt, opent je eigen winkel en probeert het eens”, hebben de Nederlanders dit scenario bedacht.
En dat hebben ze gedaan. Gezondheid en fintech bezetten de top twee in Nederland, met het grootste aandeel startupfinanciering, net als in de VS. Sterke punten liggen in elektrische voortstuwing, life sciences, sensortechnologie en andere industrieën.
zwakke punten
Alle commerciële activiteiten en de toestroom van talent brachten Amsterdam tot het uiterste. Huisvesting is duur en schaars, en de Nederlandse minister van Onderwijs stelt voor om buitenlandse inschrijvingen aan hogescholen te beperken om het ‘ongecontroleerde tempo van internationalisering’ in het onderwijs, de werkplek en de samenleving aan te pakken. De extreemrechtse partij van het land won in november de grootste zetel in het parlement op een anti-immigratie- en anti-EU-platform.
Toch dateert de ‘migratie van geschoolde mensen’ uit de 17e-eeuwse Gouden Eeuw, die het leven schonk aan de schilder Rembrandt en de Verenigde Oost-Indische Compagnie, zegt Eric Stamm, hoogleraar ondernemerschap en voormalig decaan van de economische school van de Universiteit Utrecht.
“Tot op zekere hoogte zijn de Nederlandse overheid en de samenleving dit deel van het Nederlandse succes vergeten”, zegt dr. Stam, wijzend op het groeiende verhaal dat migratie slecht is voor de Nederlandse economie.
Nog een probleem: veel Nederlandse startups schalen niet succesvol. Het aantal startups en de hoeveelheid durfkapitaal zijn ‘topklassen ter wereld’, zegt dr. Stamm, ‘maar als je naar het aantal scale-ups en unicorns kijkt, doen ze het iets minder. verwacht een hoger niveau gezien de algehele kracht van de omgeving.”
VanMoof zou kunnen worden beschouwd als een case study van wat hij niet heeft gemeten.
De opkomst en ondergang van VanMoof
“Mensen hielden van het ontwerp; Ze vonden het geweldig”, zegt Andres Martinez, oprichter van fietsenmaker Wheelgood in Amsterdam, over het vroege succes van VanMoof. “Zo heb ik mijn auto gedumpt om te fietsen [customers].”
VanMoof breidde zich snel wereldwijd uit, maar kon de service-eisen niet bijhouden en verkocht uiteindelijk fietsen voor minder.
Toch is het vroege succes van het bedrijf te danken aan het Nederlandse ethos en moet het gevierd worden, zegt de Amsterdamse zakenman Colin Westerwoud, die op een Vanmoof-fiets naar zijn werk rijdt.
Hij vergelijkt het bedrijf met Tesla, dat meer slechte pers kreeg vanwege motorbranden en andere technische problemen, maar uiteindelijk de markt voor elektrische voertuigen vooruit hielp. “Bij VanMoof is het net hetzelfde”, zegt hij. “Het is moeilijk om een verschil te maken. Ze hebben geïnnoveerd en nu zie je dat veel bedrijven hun fietsen kopiëren. Daar mogen we trots op zijn”, zei hij.
Over het geheel genomen draait het Nederlandse ecosysteem nauwelijks, zeggen experts.
“Nederland kan een laboratorium zijn voor allerlei ondernemersexperimenten om maatschappelijke uitdagingen aan te pakken”, zegt hoogleraar ondernemerschap dr. Stam. “Er zijn niet veel goed ontwikkelde economieën die de manoeuvreerruimte of de waardering voor creativiteit hebben.”
“Student. Waarschijnlijk een cafetariaspecialist in een cafetaria. Televisieprofessional. Jongleur. Professionele voedingsspecialist. Typisch alcoholist. “
More Stories
Nederland moet miljarden meer in de beweging investeren; De infrastructuur brokkelt af
Nigeriaans-Nederlands zakenforum om economische banden te versterken – Galu
Orange Crush: Amsterdamse grachten vol met pleziervaartuigen om de verjaardag van de Koning te vieren