Hoe de European Space Agency zijn ruimtevaartuig voorbereidt om Venus te verkennen

Venus is geen aantrekkelijke planeet om te bezoeken. Van de enorme druk op het oppervlak tot de verzengende temperaturen die meer dan een oven stijgen, de planeet herbergt geen bezoekers, of het nu mensen of robots zijn. Ondanks deze uitdagingen zijn er echter ten minste drie aanstaande missies naar Venus die NASA en de European Space Agency (ESA) in het komende decennium plannen, en onlangs onthulde de European Space Agency informatie over hoe ze te testen en voor te bereiden. visualisatie ambacht voor planeet aarde helse omstandigheden.

EnVision zal in een baan rond Venus gaan om gegevens te verzamelen over de atmosfeer van de planeet, maar dat is geen gemakkelijke taak. Om in positie te komen, zal het een manoeuvre moeten uitvoeren dat pneumatisch remmen wordt genoemd, waarbij het zijn baan vermindert door de bovenkant van zijn atmosfeer te borstelen. Dit exacte proces wordt bijvoorbeeld ook gebruikt door de rover die in een baan rond Mars gaat, maar het is moeilijker op Venus omdat de zwaartekracht sterker is, dus de rover zal sneller reizen.

De directeur van het EnVision-onderzoek, Thomas Vuerin, legde uit in: uitspraak. “Het ruimtevaartuig zal op zeer grote hoogte, op ongeveer 250.000 km, in de baan van Venus worden geïnjecteerd en dan moeten we afdalen in een polaire baan op een hoogte van 500 km voor wetenschappelijke operaties. Als we met een Ariane 62 vliegen, kunnen we niet We kunnen ons alle extra brandstof veroorloven die nodig is om onze baan te verlagen. In plaats daarvan zullen we onze snelheid vertragen door herhaalde passages door de bovenste atmosfeer van Venus, tot wel 130 kilometer van het oppervlak.”

Een andere uitdaging voor de taak komt in de vorm van atomaire zuurstof, een atmosferische component die materialen kan aantasten. Het bovenste deel van de atmosfeer van Venus bevat grote hoeveelheden van deze atomaire zuurstof, die de componenten van ruimtevaartuigen kan opeten terwijl ze passeren terwijl ze atmosferisch remmen.

Om te testen of ruimtevaartuigmaterialen dit aankunnen, worden monsters blootgesteld aan atomaire zuurstof in een technische faciliteit van het European Space Agency in Nederland, de Low Earth Orbit Facility of LEOX. Atomaire zuurstof is ook een probleem in LEO, daarom heeft deze faciliteit ervaring met het testen van materialen ertegen.

In de testfaciliteit was een vacuümkamer opgesteld waarin moleculaire zuurstof werd gepompt. dan schiet de laser Om atomaire zuurstof te genereren, kunnen materialen en coatings in deze atomaire zuurstof worden achtergelaten om te controleren of ze gecorrodeerd zijn.

“We willen verifiëren dat deze onderdelen bestand zijn tegen corrosie en ook hun optische eigenschappen behouden – wat betekent dat ze niet degraderen of donker worden, wat indirecte effecten kan hebben op hun thermisch gedrag, omdat we nauwkeurige wetenschappelijke instrumenten hebben,” Fueren “We moeten ook neerslag of ontgassing vermijden, wat leidt tot vervuiling.”

De lancering van de EnVision-missie is op zijn vroegst in 2031 gepland.

Aanbevelingen van de redactie