Gabriel Moreno schitterde op zijn thuisdebuut toen de Blue Jays vielen voor de Orioles

TORONTO – Alejandro Kirk is slechts 23 jaar oud, speelt 122 games en vertrouwt op zijn eigen grootboek. Hij is geen doorgewinterde krijger. Maar in september 2020, als een van de getalenteerde maar relatief onervaren koplopers die enigszins onverwacht werden gepromoveerd door de concurrerende Toronto Blue Jays, ervoer hij een soort van opmaat naar de grote crashcyclus die Gabriel Moreno nu doormaakt.

Het lijkt erg op elkaar’, zei Kirk via vertaler Hector Lebrun. “Ik heb zelf niet veel ervaring, maar ik kan hem veel advies geven over hoe hij moet bijsturen. Hij vraagt ​​me altijd andere dingen. Hij wil altijd weten, hij wil leren. Ik doe mijn best om Help hem.”

En hij voegde eraan toe dat de kans van de twee om goede vrienden te worden – “Gabi is als mijn broer” – Kirk bij uitstek geschikt maakte om als klankbord te dienen voor Moreno tijdens de eerste dagen van zijn overgang naar de hoofdklasse, een waarop de 22-jarige zal leunen.

“We zijn echt goede vrienden, heel hecht”, zei Moreno. “We praten over alles. Alejandro heeft een geweldig jaar. Hij weet hoe alles werkt, dus hij liet me op verschillende momenten zien (wat ik moet doen). Hij hielp me met alle kleine dingen. Hij heeft me veel geholpen.”

Ongetwijfeld hielp hun relatie Moreno meteen indruk te maken, waarbij zijn derde wedstrijd zijn meest productieve tot nu toe was. Hij sloeg drie hits, waarvan twee singles, waarmee hij voor het eerst in zijn carrière doelpunten maakte, in de 6-5 nederlaag van dinsdagavond tegen de Baltimore Orioles.

Op Moreno’s avond werd Jorge Matteo ook gemakkelijk van het veld gestuurd in een poging het tweede honk te stelen in de tweede helft en een les in besluitvorming in de zesde minuut, toen Matteo doorbrak voor de derde plaats toen Ritchie Martin het veld opkwam. De aarde. Hoewel hij de bal briljant pakte bij het terugkaatsen, verzuimde Moreno om Martin voor de uitgang te markeren en gooide hij als derde in een poging om Mathieu te pakken te krijgen, en beide Orioles eindigden veilig in het buitengewone spel.

De aanvankelijke instrumenten waren echter wazig en zijn onverstoorbaarheid op de plaat schitterde echt op de achtste plaats, toen de RBI-single de Blue Jays met 6-5 binnenhaalde. George Springer naar het eerste honk voerde het punt af met de koppelingsronde op de tweede plaats en Jorge Lopez slaagde erin de deur te sluiten in de negende voor een menigte van 23.106.

“Ik voelde me op mijn gemak”, zei Moreno over zijn debuut in het Rogers Center. “Ik werd een beetje nerveus, maar na de eerste helft speelde ik mijn spel en behaalde resultaten.”

Geen resultaat was Yossi Kikuchi, die beter was dan de vorige keer in Kansas City toen hij niet wegliep vanaf de eerste, maar hem toch eenmaal raakte in de vijfde inning, toen Austin Hayes hem begroette met een homerun. Ren die zijn nacht beëindigde.

Kikuchi scoorde vier doelpunten, maar kreeg ook vier keer vier wijd, en coach Charlie Montoyo vond dat hij “veel niet-competitieve pitches” gooide.

“Uiteindelijk draait het allemaal om het gooien van stoten”, voegde hij eraan toe. ‘Voor iemand die de dingen heeft die hij heeft, is dat alles wat hij nodig heeft.’

Kikuchi, die heeft gevoeld dat tegenstanders zich aanpassen aan de veranderingen die hij dit seizoen heeft aangebracht, vindt dat hij beter moet worden in het spelen met de binnenkant en de buitenkant van het bord, terwijl de kleermaker hem vaak laat zien.

Door de Fastball-positie meer te verplaatsen, heb ik zeker zin om de slider effectiever te maken’, zei Kikuchi via vertaler Kevin Ando. “Ik had het gevoel dat ze vanavond een aantal goede off-speed pitches misten. Als ik de Fastball wat meer binnenshuis zou maken, zou mijn secundaire pitch zeker effectiever zijn. “

Moreno draagt ​​zijn steentje bij om ervoor te zorgen dat de tandem van Blue Jays blijft zitten terwijl Danny Janssen herstelt van een gebroken hand.

Moreno en Kirk ontmoetten elkaar voor het eerst in 2016 bij een Blue Jays-zwembad in de Dominicaanse Republiek, waar ze zich meldden nadat ze hadden getekend als gratis internationale agenten. Kirk zei dat de band zich snel ontwikkelde en “vanaf dat moment werden hij en ik onafscheidelijk.” “We hadden een geweldige chemie tussen ons.”

Een jaar ouder dan Moreno, ging Kirk door het systeem een ​​stap voor op zijn vriend. Tijdens de seizoenen zouden ze opnieuw contact maken in de herfstcoachcompetitie of andere ontwikkelingskampen georganiseerd door de Blue Jays, met Luis Hurtado, nu een voetballer bij de Hoofdklasseclub, die hen leidde.

Toen ze afgelopen weekend in Detroit bijeenkwamen bij de Major Leagues, was Kirk ‘zo opgewonden en zo blij om hier in de Big League te zijn’.

In de dagen die volgden, beantwoordde Kirk talloze vragen, van kledingvoorschriften van en naar het stadion, hoe hij zijn dag kon indelen rond vergaderingen en veldwerk, relaties opbouwen met pitchers, hoe om te gaan met verschillende hitters, tot hoe de PitchCom werkt.

Er is aandacht voor detail op elk gebied.

“Om als spits in de grote competities te blijven, is het hard werken. Ik moet de wedstrijdplannen uitvoeren”, zei Moreno. Het is veel informatie, maar daarom ben ik hier. Dat moet ik pakken en in de wedstrijden stoppen.”

Kirk neemt deel aan elk van Moreno’s dagelijkse voorbereidingsbijeenkomsten, waar de catcher een dagelijkse datadump moet verwerken voor later gebruik in het spel. Hij herinnert zich dat het hele proces “een beetje moeilijk voor mij” was bij zijn aankomst en hij wil de leercurve voor Moreno vergemakkelijken.

“In het begin zal het een beetje ingewikkeld voor hem zijn,” zei Kirk. “Maar daarvoor ben ik hier. Ik heb dat al meegemaakt en ik ga ervoor zorgen dat hij alles krijgt en alles op de juiste manier leert.”

Tot nu toe prima en als Moreno indruk blijft maken, zal Blue Jays een interessante beslissing moeten nemen zodra Jansen klaar is om terug te komen van de geblesseerde lijst. Ze hebben eerder drie Hunters vervoerd en GM Ross Atkins zei dat het iets is dat ze weer goed kunnen doen, zolang ze genoeg werk voor elk van hen kunnen garanderen.

Die diepte in een positie van zeldzaamheid is een unieke luxe, een luxe die de Blue Jays zich zes jaar geleden niet hadden kunnen voorstellen toen Kirk en Moreno voor het eerst goede vrienden werden en hun reünie in de grote competities begonnen.