Facebook probeert de app te kopen, klaagt aan over VR Monopoly

Het is geweest Jammer jaar tot nu toe voor dood, het bedrijf dat voorheen bekend stond als Facebook, op zeer unieke manieren als een van de grootste technologiebedrijven ter wereld. Ondanks dat TikTok de afgelopen maanden 7 miljard dollar aan winst bleef maken, eet TikTok zijn lunch op, is de aandelenkoers in puin en zelfs Kardashian werd boos. Meta wordt nu aangeklaagd door de Federal Trade Commission vanwege haar monopolie op VR-technologie. Het is een schokkende zaak die gevolgen kan hebben voor andere grote gaming-acquisities.

Opgenomen op dezelfde dag als Meta Laatste rapport over slechte inkomstenis FTC verzoek om voorlopige voorziening Tegen het bod van het bedrijf in om Inside over te nemen, een virtual reality-startup met een succesvolle workout-app Het heet bovennatuurlijk. Het bureau noemde het letterlijk een ‘illegale overname van expansie’. [Meta’s] virtual reality-imperium In haar persbericht. Meta reageerde en beweerde in een verklaring dat het argument van de FTC gebaseerd is op ideologie in plaats van bewijs, en toekomstige ontwikkelingen in virtual reality zal schaden.

“Het is een veel serieuzer probleem, maar er is er een waarvan ze denken dat het de moeite waard is om te maken, want als ze daarin slagen, zal het de handhavingslimieten in het buitenland helpen verlagen”, zei William Kovacic, voormalig voorzitter van de Federal Trade Commission. Vertellen New Yorkse tijden Woensdag. De zaak zal in de komende weken en maanden worden verdeeld in de Northern District Court in Californië.

Waarom de Meta-rechtszaak van de FTC als een verrassing kwam

Als je naar binnen kijkt, registreert het nauwelijks als een benadering van de miljarden die Meta jaarlijks investeert in VR-ontwikkeling, het leek een vreemde deal voor de FTC om in beest-modus te eindigen. Maar voor antitrustadvocaten is het een perfect doelwit om de klok terug te draaien na jaren van lakse wetshandhaving. Nadat Meta concurrent na concurrent heeft kunnen verslaan (waarvan de bekendste Instagram en WhatsApp zijn), moet de FTC ergens beginnen.

Ron Knox, een anti-huishoudelijke zelfhulponderzoeker, schreef: in het onderwerp van gisteren. “[FTC Chair] Niet meer, zei Lina Khan, in deze rechtszaak tegen interne fusie.

In 2020 is Meta. gecontroleerd 62% van de markt voor VR-headsets. In het eerste kwartaal van 2021 werden Oculus-koptelefoonzendingen gevormd 75% van de markt (En pas deze week kondigde het aan dat het dat zal doen Verhoog de prijs met $ 100). Dit leidt gebruikers naar de Oculus Store voor virtual reality-apps. Een daarvan is Supernatural, een zeer populaire meeslepende fitnesservaring waarmee je in virtual reality kunt mediteren en yoga kunt beoefenen. Meta heeft, net als andere grote technologiebedrijven, altijd een filosofie gehad van “als je de dingen niet kunt verslaan, koop m”, en zijn virtual reality-activiteiten zijn hier het duidelijkste voorbeeld van.

De headsettechnologie, de Oculus Rift, is oorspronkelijk ontwikkeld door Doom-hoofdontwerper John Carmack en anderen, en werd gedeeltelijk betaald door crowdfunding op Kickstarter. In 2014 kocht Meta het voor $ 2 miljard. Een van de meest populaire VR-games ooit was Saber heeft gewonnen. Het werd in 2019 gekocht door Meta. Het bedrijf is sindsdien gekaapt Een heleboel andere virtual reality-studio’s.

“Als Meta ‘in’ mag kopen, zal deze concurrentiedruk afnemen”, schreef de Federal Trade Commission gisteren in haar aankondiging. “Het verminderen van de concurrentie is in strijd met de antitrustwetten.” Het bureau blijft zeggen dat dezelfde trend andere makers ontmoedigt om te innoveren op dit gebied.

Wat kan het betekenen voor games?

Het is moeilijk om geen overeenkomsten te zien met de huidige poging van Microsoft Activision Blizzard kopen. Het bedrijf was op eigen houtje bezig met het verslinden van studio’s om eindeloze inhoud te voeden De oven die Game Pass is. In sommige opzichten komt strategie terug op kopen Maine Ambacht in 2014. Maar de overname van Obsidian, InXile, Ninja Theory en anderen in de afgelopen jaren laat zien dat het kopen van content in plaats van het maken van eigen content niet eenmalig was. met Bethesdaik heb hits als DruppelsEn de Sjeik-manuscriptenEn de de dood. Met Activision Blizzard krijg je het PlichtEn de DiabloEn de candy crush.

Een groot verschil: Is dat Microsoft niet dezelfde wurggreep op gaming-hardware heeft die de Meta op VR heeft. De Xbox-maker heeft ook zijn best gedaan om Probeer de FTC gerust te stellen Dat je niets doet, breekt de concurrentie. In februari heeft Microsoft toegewijd naar de lijst met openingsprincipes van de App Store en door de Federal Trade Commission op de hoogte gebracht dat het geen games zal maken zoals Plicht En de Let op en kijk exclusief platform. In juni beloofde ze neutraal te blijven ten aanzien van vakbondsactivisme en overtuigde ze Amerikaanse telecomwerkers om dit te doen Betuig zijn steun voor het overnamebod.

Met name de overname van Bungie door Sony verliep vlekkeloos. Dat kan te wijten zijn aan de focus van de FTC op traditionele technologiedeals bij bedrijven als Apple en Google (het bureau doet momenteel onderzoek naar Amazon). Tegelijkertijd, als Activision Blizzard zou worden overgenomen, zou dit de grootste overname in de geschiedenis van de technologie zijn. Vreemd genoeg stemde Microsoft ermee in om $ 95 per aandeel te betalen, maar Activision Blizzard-aandelen worden nog steeds verhandeld voor slechts $ 79. De deal loopt naar verwachting af in juni 2023, en Microsoft heeft het gedaan Het zei Ze deelde al alle informatie waar de FTC naar op zoek was. Zodra Activision Blizzard hetzelfde doet, heeft het bureau 30 dagen om de beoordeling te voltooien.