Een Nederlandse onderzoeker verkent met eigen benen de toekomst van het Chinese platteland

De Nederlandse stedenbouwkundige Harry den Hartog krijgt soms het gebruik van een auto aangeboden als hij lokale Chinezen uitnodigt om met hem mee te wandelen in hun geboorteplaats. Waarom lopen als je kunt rijden?

“Ik moet ze er echt van overtuigen dat het doel van de wandeling is om te vertragen en dichter bij onze natuurlijke en sociale omgeving te komen, zodat we nieuwe waarden kunnen ontdekken”, legde hij uit, na een maand van zijn wekelijkse veldonderzoeksreizen naar het platteland. China. Regio’s.

Harry Den Hartog

De krant Shanghai Daily was een van de gasten die onlangs met hem toerde langs een eeuwenoude weg in de bergen nabij de stad Ningbo in de provincie Zhejiang. Het omvatte een deel van een steile berg en dorpen aan de voet.

Bejaarden die graag aan het schaken waren in een gemeenschapscentrum in een dorp, waren verrast toen ze de buitenlander op een plek zagen die niet door toeristen werd bezocht.

“wat doe je hier?” vroeg een van de dorpelingen. “Kom en doe mee met een spel.”

Yao Minji/Shine

Het is deze serendipiteit van het ontmoeten van de lokale bevolking die Den Hartog het meest waardeert. Zijn wekelijkse uitstapjes naar het hart van plattelandsdorpen maken deel uit van een onderzoeksproject waarin landelijke en regionale revitaliseringsstrategieën door middel van wandelen worden onderzocht.

Het project wordt geleid door Zev Himmel, ruimtelijk planner en hoogleraar aan de Technische Universiteit Delft in Nederland. Den Hartog bekleedt er een onderzoeksfunctie.

Het interdisciplinaire onderzoek heeft tot doel de ruimtelijke herontwikkeling en revitalisering van landelijke gebieden in Nederland te verkennen door middel van praktische ervaring en excursies om meer te leren over de regio en haar inwoners.

Yao Minji/Shine

Den Hartog richtte in 2004 Urban Language Studio op in Rotterdam. In haar beginjaren deed zij onderzoek naar de transformatie van het Nederlandse plattelandslandschap. Zijn zoektocht naar plattelandstaal bracht hem naar Azië, met name China. In 2012 trad hij toe tot de faculteit van de School voor Architectuur en Stedenbouw aan de Tongji Universiteit in Shanghai.

Wat zijn aandacht trekt, is hoe Chinese steden en dorpen transformatie ondergaan. Hij zei dat hij met zijn geest en voeten wilde begrijpen wat de toekomst van het platteland in China en Nederland te wachten staat.

Harry Den Hartog

“Ik heb veel gelezen en gehoord over de revitalisering van het platteland in China en de succesvolle resultaten, vooral in de Yangtze River Delta in de provincie Zhejiang”, zei hij. “Succes zit niet alleen in commerciële zin, maar ook in ecologische en duurzaamheidszin.”

“Ik wil daarheen gaan, het met mijn ogen en voeten proberen, met de lokale bevolking praten, ontdekken waarom het werkt en of we een aantal van deze strategieën in Nederland kunnen lenen”, legde hij uit.

De revitalisering van het platteland in China kwam in 2017 naar voren als een staatsstrategie. Overheidsautoriteiten, architecten en academici hebben lang verschillende benaderingen onderzocht om het leven op het platteland aantrekkelijk, duurzaam en comfortabel te maken.

Harry Den Hartog

De afgelopen weken heeft de Nederlandse onderzoeker met allerlei locals gewandeld: onder meer een boer, een ingenieur, een ondernemer, een sportcoach, een ontwikkelaar, een curator, een fotograaf en een wetenschapper.

Hun voetstappen doorkruisten het noordelijke deel van de provincie Zhejiang rond Tonglu en Pujiang, evenals het Chongming-eiland in Shanghai en het Qingpu-district.

“In Nederland hebben we soortgelijke problemen”, zegt den Hartog, wiens familie ooit op boerderijen woonde. “Jonge mensen zijn minder bereid dan hun ouders om boer te worden, en sommige boeren hebben het land om verschillende redenen verlaten.”

Harry Den Hartog

Volgens rapporten van Reuters hebben Nederlandse boeren protesten georganiseerd tegen overheidsplannen om de stikstofuitstoot te verminderen. Veel boeren zeggen dat het milieubeleid te haastig is en hun boerderijen en de voedselproductie van het land in gevaar zal brengen.

Regeneratie en revitalisering in stedelijke en landelijke gebieden is al lange tijd een onderzoeksinteresse van Den Hartog. Zijn Nederlandse boek Exurbia – Living Outside the City uit 2006 onderzoekt de uitdaging van bevolkingsverschuivingen van binnensteden naar het platteland.

“Een deel daarvan zie ik tegenwoordig ook bij de Chinese jeugd, vooral in Shanghai, waar ze zich aangetrokken voelen tot het leven en werken op het platteland”, zei hij. “Dit is ook een gebied dat ik in dit project wil verkennen.”

Harry Den Hartog

Een van de resultaten van zijn eerdere onderzoek is een tweetalig boek uit 2010 met de titel “Shanghai’s New Cities – The Search for Community and Identity in a Sprawling City.” Het boek is geschreven door Den Hartog.

Zijn favoriete excursies, nadat hij ruim tien jaar in Shanghai heeft gewerkt en gewoond, zijn excursies op het eiland Chongming en langs de rivieren in het Qingpu-district.

Als u met Den Hartog wilt meelopen en informatie wilt geven over uw stad, kunt u contact met hem opnemen via [email protected].

Harry Den Hartog

Songyang, Lishui, provincie Zhejiang

Een verwijzing naar de gebieden waar Den Hartog voor het project doorheen wil lopen

Harry Den Hartog

Maïsoogst in Pujiang, provincie Zhejiang

Yao Minji/Shine

Maak kennis met de… stroman!