Een gepensioneerde Brits-Colombian helpt achtergelaten huisdieren in het door oorlog verscheurde Oekraïne

Sinds Dan Fine’s eerste bezoek aan Oekraïne in april 2022 is het aantal zwerfdieren in het door oorlog verscheurde land aanzienlijk toegenomen, omdat meer Oekraïners gedwongen worden te vluchten en hun huisdieren achter te laten.

Maar de gepensioneerde technologiemanager uit West Vancouver liet zich niet afschrikken. De medeoprichter van het Ukraine War Animal Relief Fund is zojuist teruggekeerd van zijn vierde missie naar Oekraïne om achtergelaten dieren te vaccineren en te steriliseren/castreren in geïmproviseerde klinieken.

“Wat we doen is naar deze dorpen gaan, waarvan sommige door de Oekraïners zijn teruggenomen, en we werken samen met de lokale overheid en burgemeesters. Zij zullen ons een plek geven om te verblijven, zoals een woning of iets dergelijks, en dan zullen ze zal ons ook een kliniek geven. Een kliniek kan ook maar een gebouw zijn,” zei Fine. oud.” De liefdadigheidsinstelling maakt gebruik van lokale vrijwilligers en huurt werkloze Oekraïense dierenartsen in om de operaties uit te voeren.

Nadat de dieren zijn gesteriliseerd, gevaccineerd en gechipt, worden ze ofwel teruggebracht naar het gebied waar ze zijn gevangen, ofwel naar adoptiecentra gestuurd. “Als we denken dat we ze kunnen adopteren als puppy’s of dat ze schattig zijn of zoiets, brengen we ze naar ons asiel in Odessa, en dan rijden we ze door Europa en Zwitserland en over de hele wereld, en we hebben een aantal geweldige succesverhalen gehad ’, zei Fine.

De 64-jarige zei dat deze laatste missie de vrijwilligers dichter bij een actief oorlogsgebied bracht en zich gevaarlijker voelde dan eerdere reizen.

“We gingen naar een aantal dorpen die volledig verwoest waren om dieren te zoeken en ze zeiden: ‘Dan, stop!’ Ik zei: ‘Wat is het? Een landmijn.’ En dus hebben we het aan de anderen gemeld,” zei Fine. ” Je loopt en je hoort alleen het constante beschietingen en geweervuur. En ik blijf maar denken: is er een sluipschutter in de buurt?

Ondanks het gevaar werden in juli en augustus ruim 2.200 honden en katten behandeld in tien tijdelijke klinieken in Zuid-Oekraïne.

“We coördineren in deze dorpen met de vrijwilligers, zodat ze met iedereen die in de dorpen is achtergebleven, zullen praten en ons hun dieren zullen brengen”, zei Fine.

Hoewel het beheersen van de groeiende zwerfhonden- en kattenpopulatie het belangrijkste doel is, is vaccinatie ook van cruciaal belang.

“We begonnen al hondsdolheid te zien. Twee van onze dierenartsen werden gebeten en ontwikkelden hondsdolheid. De één was beschermd, gevaccineerd tegen hondsdolheid, en de ander niet. Gelukkig was hij in de buurt van een ziekenhuis dat hem kon behandelen. Niet iedereen heeft de mogelijkheid .” Een van de belangrijkste doelen, zei Fine, is de preventie van hondsdolheid.

Hij weet dat er meer missies en veel meer geld nodig zullen zijn om echt een deuk te slaan in de populatie zwerfdieren in Oekraïne.

“We moeten een grote hoeveelheid geld gaan inzamelen om dit aan te pakken. We hebben de vorige keer samengewerkt met de Humane Society, en ik denk dat ze ons graag vooruit willen helpen, dus we moeten miljoenen dollars binnenhalen”, zegt Fine. gezegd.

Hij hoopt dat een grote overheid of instantie zal ingrijpen om de inspanningen te financieren, maar in de tussentijd is het Ukraine War Animal Relief Fund volledig afhankelijk van donaties. Hij verzamelt geld via een gofundme-pagina en een Bitfunder-account.

Fine is nog maar een week thuis, maar hij is zijn volgende missie naar Oekraïne al aan het plannen.

“Het voelt geweldig om bij mijn familie, honden en vrienden te zijn, maar het scheurt je ook uit elkaar, omdat ik denk dat mensen niet weten wat er daar echt aan de hand is”, zei hij. “Ik zou willen dat het zou stoppen, en ik hoop dat het ook zou stoppen. Niet alleen voor mensen, maar ook voor alle dieren.”