De 'surrealistische' Winter Classic toont Seattle's passie voor hockey

SEATTLE — De NHL wist dat Seattle een hockeystad zou kunnen zijn. Om deze reden verleende de vereniging de stad op 4 december 2018 het recht om uit te breiden.

Nu weet iedereen het ook.

De Seattle Kraken kwam maandag op de markt tijdens de Discover NHL Winter Classic 2024 in T-Mobile Park. In hun derde seizoen trokken ze 47.313 toeschouwers naar een 3-0 overwinning op de Vegas Golden Knights en een perfecte Seattle-scene.

De plaats was gevuld met Kraken-apparatuur. De fans zongen “Joey!” tegen Joey Daccord, die 35 reddingen maakte in de eerste shutout in de geschiedenis van de Winter Classic, en ze riepen “Let's go Kraken!” Na doelpunten van Eeli Tolvanen, Will Borgen en Janne Jordi schetterde Nirvana's “Lithium” door de speakers.

“Je weet echt dat deze stad nu een hockeystad is”, zei Gord, sinds het begin lid van Kraken. “Ja, het was een geweldige show vanavond om de wereld te laten zien hoezeer Seattle een hockeystad is. Ze waren luid. De sfeer was elektrisch. Het was erg leuk.”

Hazar. Dit is wat het had moeten zijn, en dit is wat het is geweest, vanaf de aankomst van de teams in het stadion, tot hun toegang tot het ijs, tot het entertainment, tot het ontwerp van het stadion.

“Eerlijk gezegd,” zei Kraken-coach Dave Hakstol, “een van de grootste sportevenementen waar ik ooit deel van heb uitgemaakt.”

Het is een klassieke wintertraditie geworden dat teams zich verkleden als ze op het veld arriveren. De Kraken zagen eruit alsof ze van een vissersboot stapten, met rubberlaarzen en oranje kleding aan, met vis en koffie in de hand. De Golden Knights leken op Elvis-imitators met pruiken, brillen en strasspakken. De menigte was helemaal geschokt.