De specerij werd gevonden in een eeuwenoud scheepswrak

Lund, Zweden –

Archeologen zeggen dat ze een “unieke” cache van goed bewaarde kruiden hebben ontdekt, van draden van saffraan tot peper en gember, op het wrak van een koninklijk schip dat meer dan 500 jaar geleden zonk voor de Baltische kust van Zweden.

Het scheepswrak van de Gribshund, eigendom van koning Hans van Denemarken en Noorwegen, ligt sinds 1495 voor de kust van Ronneby toen het in brand vloog en zonk toen de koning een politieke bijeenkomst aan wal in Zweden bijwoonde.

Ze werd in de jaren zestig herontdekt door sportduikers en de afgelopen jaren zijn er sporadische opgravingen van het schip uitgevoerd. Bij eerdere duiken zijn grote voorwerpen geborgen, zoals vormen en hout. Nu heeft een opgraving onder leiding van de archeoloog Brendan Foley van de Universiteit van Lund kruiden gevonden die begraven liggen in het slib van de boot.

“De Oostzee is vreemd – het is een lage zuurstof, lage temperatuur, laag zoutgehalte en veel organische dingen zijn goed bewaard gebleven in de Oostzee dat ze nergens anders in het wereldwijde oceaansysteem goed bewaard zullen blijven”, zei Foley. “Maar het is heel ongebruikelijk om zo’n specerij te vinden.”

De specerij zou een symbool van hoge status zijn geweest, aangezien alleen de rijken goederen als saffraan of kruidnagel konden betalen die van buiten Europa werden geïmporteerd. Ze waren op reis met koning Hans terwijl hij de bijeenkomst in Zweden bijwoonde.

Het is dus heel uniek, heel bijzonder”, zegt Mikael Larsson, een onderzoeker aan de universiteit van Lund die de vondsten bestudeerde.

(Rapportage door Tom Little; Bewerking door Rosalba O’Brien)