De gletsjers van Groenland zullen eerder smelten dan eerder werd gedacht

afbeelding: pixabay/genomen

De ijskappen van Groenland smelten snel en kunnen binnenkort een punt van terugkeer bereiken als gevolg van stijgende luchttemperaturen en opwarmend oceaanwater, waarbij de eerste de effecten van de laatste versterkt. In slechts enkele decennia heeft de Groenlandse ijskap miljarden tonnen ijs aan de oceaan verloren, met de meeste verliezen door opwarming van het oceaanwater als gevolg van klimaatverandering.

Dit is al bekend, maar wetenschappers van UC Irvine en NASA’s Jet Propulsion Laboratory zeggen dat de snelheid van het smelten van ijs is onderschat door een voorheen onbekend fenomeen, evenals de omvang van de toekomstige zeespiegelstijging. van smeltend poolijs.

Met behulp van satellietradargegevens die over een periode van jaren zijn verzameld, hebben onderzoekers de grondlijn van de Petermann-gletsjer ontdekt, waar ijs van de aardbodem afbreekt en de oceaan in begint te drijven, dramatisch verschuivend tijdens getijdencycli. Hierdoor kan warm zeewater dieper doordringen en dus sneller ijs smelten, meldden ze in een Stady.

zegt Enrico Ciraci, een associate specialist in Earth system sciences bij UCI en een postdoctoraal fellow bij NASA die de hoofdauteur was. “Dit is een orde van grootte groter dan zou worden verwacht voor aardingslijnen op een solide bed.”

Er werd algemeen aangenomen dat aardingslijnen onder gletsjers in de oceaan niet migreerden tijdens getijdencycli en dat er dus geen ijssmelting plaatsvond, maar het nieuwe onderzoek daagt die veronderstelling uit. Het nieuwe onderzoek ontdekte dat wanneer warm oceaanwater onder het ijs door kanalen onder het ijs stroomt, de aardingszone de hoogste smeltsnelheden ervaart.

Tussen 2016 en 2022 is de landlijn van de Petermann-gletsjer zelfs bijna 4 km teruggetrokken, waarbij warm water een permanente holte van meer dan 200 meter hoog aan de onderkant van de gletsjer heeft gecreëerd.

“Deze interacties tussen oceaan en ijs maken gletsjers gevoeliger voor opwarming van de oceaan”, bevestigt Eric Regno, UCI-hoogleraar Earth System Science en een NASA JPL-onderzoeker.

“Deze dynamiek is niet in de modellen ingebouwd, en als we dat wel zouden doen, zou dit de prognoses voor zeespiegelstijging met wel 200% verhogen, niet alleen voor Petermann maar voor alle gletsjers die eindigen in de oceaan, wat zich in het grootste deel van Noord-Groenland en in heel Noord-Groenland bevindt. Antarctica”, legt Regno uit.