De European Space Agency lanceert twee missies aan boord van Elon Musk’s SpaceX Falcon 9

De European Space Agency (ESA) zal de SpaceX Falcon 9-raketten van Elon Musk gebruiken om de Euclid Space Telescope-missie en de Hera-sonde te lanceren.

De beslissing werd genomen vanwege vertragingen bij de lancering van de Ariane 6-raket en de annulering van vluchten op Russische Sojoez-bommenwerpers uit Frans-Guyana vanwege sancties als gevolg van de Russische oorlog in Oekraïne.

Tijdens de vergadering van de ESA-raad, gehouden op 20 oktober 2022, bevestigde ESA-directeur-generaal Josef Schbacher dat hoewel de twee lanceringen eerder waren gepland om te worden uitgevoerd door Russische Sojoez-raketten, Euclid, een astrofysische missie, nu zal worden gelanceerd in Falcon 9 zal beginnen in 2023, en Hera, die de Didymos-asteroïde eind 2024 zal onderzoeken.

“De lidstaten hebben besloten dat wordt voorgesteld om Euclid en Hera op Falcon 9 te lanceren”, zei Asbacher, zoals gemeld. Reuters.

De aankondiging kwam na het besluit van de European Space Agency om de lanceringsdatum van Ariane 6 uit te stellen, een nieuw heavy-lift lanceersysteem dat de Russische Sojoez op de Euclid- en Hera-missies had kunnen vervangen.

Ariane 6, die oorspronkelijk in 2020 zou worden gelanceerd, zal nu naar verwachting in het vierde kwartaal van 2023 opstijgen voor zijn eerste vlucht, zei de European Space Agency in een verklaring. uitspraak Uitgebracht op 19 oktober 2022.

Voordat de Ariane 6 van start kan gaan, moet het bureau echter nog een aantal cruciale mijlpalen bereiken, waaronder de voltooiing van de Vulcain 2.1-testcampagnes en een beoordeling van de kwalificatie van het lanceringssysteem. De werkzaamheden zullen naar verwachting in het eerste kwartaal van 2023 zijn afgerond.