De Celtics nemen het in de NBA Finals op tegen de Warriors na het verslaan van de Heat in Game 7.

MIAMI (AP) – Deze keer niet. Na de afgelopen vijf seizoenen nog drie keer gefrustreerd te zijn geweest aan de vooravond van de NBA Finals, braken de Boston Celtics door.

Oost-monsters weer.

En nu wacht je een kans om de NBA-titel te behalen.

MVP Jayson Tatum, finalist van de Eastern Conference, liep voorop met 26 punten, Jaylen Brown en Marcus Smart voegden elk 24 punten toe en de Celtics versloegen zondagavond de Miami Heat met 100-96 en verdienden een plek in de NBA Finals tegen de Golden State Warriors.

“Dit is geweldig”, zei Smart. “Eindelijk zijn we over de drempel heen.”

Het was de eerste overwinning van Boston in Game 7 op het veld van een ander team sinds Milwaukee in 1974 de NBA-titel behaalde; Technisch gezien waren de Celtics het “weg” -team toen ze twee jaar geleden Toronto versloegen op Game 7 in de reboot-bubbel, maar dat was in Walt Disney World.

Tatum – die een paars met gouden “24”-badge droeg bij de favoriete speler van de Los Angeles Lakers, Kobe Bryant, verloor twee oostelijke finales in zijn jeugdige carrière. Brown en Smart maakten deel uit van het verlies van Boston tijdens de Wereldbekerfinale in 2017, 2018 en 2020. Dat verlies wankelde, een hectische last-minute Miami-run die ernstige twijfel zaaide over de overwinning van de Celtics.

Maar ze zullen vasthouden. Jimmy Butler – wederom briljant voor Miami – miste wat een driedubbele blip had kunnen zijn met ongeveer 17 seconden, en de Celtics kwamen nooit te laat.

naar San Francisco.

“Het betekent alles om met deze groep over de bult heen te komen”, zei Tatum.

Butler, die Miami wilde betreden in Game Seven door 47 punten te scoren op vrijdag in Boston, overtrof 35 punten in wat de seizoensfinale werd. Pam Adebayo voegde 25 toe aan de Heat, die 11 achter stond voordat hij nog een laatste rally uitprobeerde.

Ronde 9-0, afgedekt door de driepunters van Max Strus met nog 51 seconden te gaan, kreeg de Heat binnen 98-96. Ze kwamen niet in de buurt. Boston werd niet ontslagen en staat nu 2-0 voor in Game 7 van deze play-off nadat kampioen Milwaukee in de halve finales van de Eastern Conference van het veld werd gestuurd.

Heatcoach Eric Spoelstra zei: “Het is gewoon een van die hele zware momenten. Je kunt je er niet op voorbereiden… Het is het slechtste gevoel ter wereld om je kleedkamer aan te spreken na een wedstrijd als deze.”

Kyle Lowry scoorde 15 Lt. Grant Williams eindigde met 11 met de Celtics.

Het idee dat Boston mee zou doen aan de finale zou twee of drie maanden geleden als een onwaarschijnlijk voorstel zijn beschouwd.

Ime Udoka’s eerste seizoen als Celtics-coach was niet zonder ontmoedigende uitdagingen. Boston begon met 2-5, verloor op eerste kerstdag van Milwaukee en zakte tot onder de 0,500 en zat eind januari nog steeds opgezadeld met een verliezend record.

In 50 wedstrijden waren de Celtics 25-25. Geen enkel team heeft dit soort record behaald in 50 wedstrijden en bereikte de NBA Finals sinds 1981, toen de Houston Rockets met 22-28 begonnen en uiteindelijk de titelreeks maakten – ze vielen tegen Boston.

Nu gaat het Celtics-team de Rockets nog beter maken. De Rockets gingen deze play-off in met 40-42. Deze Celtics kwamen op hun stuk tot leven en het bruist nog steeds.

“Onze focus ligt op het krijgen van nog vier”, zei Odoka.

Ze gingen 26-6 over het reguliere seizoen en ze hadden een griezelig vermogen om te herstellen. Boston staat nu op 13-1 na verliezen van de afgelopen vier maanden.

“De weg die we hebben genomen om hier te komen, niet veel mensen geloofden in ons”, zei Tatum. “We namen de moeilijkste route. Het leek.”

De voorsprong van Boston was 32-17 na een kwart – de grootste ooit door een team op de weg na 12 minuten in Game Seven, opnieuw vier punten minder dan de voorsprong van Golden State op de Los Angeles Lakers in de play-offs van 1977.

De toon is gezet en de lead wordt niet aangetast.

Miami sloot de inning af met een voorsprong van 11-2, wat de aanval inluidde met een hattrick van Strauss en Butler, die vervolgens werd afgedekt door Lowry’s vier vrije worpen in de laatste 29 seconden. Butler stond 24 punten voor in de eerste inning en Miami had een voorsprong van 55-49 in de derde.

Miami dacht dat het in het bereik van 56-54 kwam toen Strauss vroeg in de derde inning een 3e hoekschop rammelde. Maar de Celtics antwoordden met 9-1, wat nog erger was – het NBA-replaycentrum in Secaucus, New Jersey besloot dat Strauss buiten de baan was, zijn 3 ging van het bord tijdens de wedstrijd en het spel 56-54 werd 65-52.

“De Boston Celtics hebben in deze serie gedaan waarvoor ze hier kwamen”, zei Butler.

De hitte bleef afnemen, tot het einde. Ze konden Boston niet inhalen.

“Het is hartverscheurend als het op deze manier eindigt”, zei Spoelstra. “Je moet zeker de eer opeisen voor de Boston Celtics, hun team, hun technische staf… ons petje af voor hen. Ze zijn een basketbalteam.” “

En nu staan ​​de Celtics in de finale.

“Vandaag was de grootste test. Niet alleen van het jaar, maar van onze banen,” zei Brown.

Ze zijn geslaagd.

Tip:

Celtics: Derek White moest vroeg in het vierde kwartaal vertrekken omdat hij bloedde nadat Adebayo zijn hoofd onder een mand had gestoten. … De Celtics werden het eerste team dat drie overwinningen op Miami behaalde in dezelfde playoff-serie.

Heat: Butler is de tweede NBA-speler dit seizoen die elke seconde van het spel speelt. De andere is Georgios Kalitzakis van Oklahoma City, met een verlies van 50 punten voor de Los Angeles Clippers. 6e Man van het Jaar Tyler Hero kwam terug van een afwezigheid van drie wedstrijden met een dijblessure, maar bleef in zeven minuten zonder doelpunten.

7 geschiedenisspel

Het Boston-team verbeterde naar 26-9 in de 7s. Miami viel met 6-5 in wedstrijden als deze en verloor voor het eerst in vijf 7s-wedstrijden thuis onder Spoilstra.

huis honden

Miami was volgens FanDuel Sportsbook een underdog met 2,5 punten voorsprong, de tweede keer in de laatste 20 games 7 – behalve de bubble-reboot in 2020, toen alle games in Walt Disney World waren – dat het thuisteam geen favoriet was. De andere was Houston in de Western Conference Finals van 2018. De door blessures geplaagde Rockets stonden 6,5 punten achter en verloren van Golden State met 101-192.