Cuba bekritiseert de Verenigde Staten al jaren voor het negeren van bewijzen van het Havana-syndroom

Havanna –

Cuba bekritiseerde donderdag de Verenigde Staten omdat ze er zo lang over deden om bewijs te accepteren dat de ziekte “Havana-syndroom” waarschijnlijk niet door een buitenlandse vijand wordt veroorzaakt, en zei dat Washington de vlag negeerde als excuus om de banden met het door de communisten geleide eiland te verbreken.

Een wereldomvattend Amerikaans inlichtingenonderzoek dat woensdag werd vrijgegeven, concludeerde dat het “uiterst onwaarschijnlijk” was dat een buitenlandse tegenstander verantwoordelijk was voor de mysterieuze ziekte die voor het eerst werd geïdentificeerd in de Cubaanse hoofdstad Havana, maar die Amerikaanse diplomaten en spionnen over de hele wereld heeft besmet.

“Deze conclusie … bevestigt wat we al wisten”, zei plaatsvervangend staatssecretaris Carlos Fernandez de Cosio donderdag laat in een interview met Reuters in Havana. “Het ongelukkige is dat de Amerikaanse regering (het Havana-syndroom) heeft uitgebuit om de bilaterale betrekkingen te verstoren… en om Cuba’s reputatie aan te tasten.”

Cuba beschreef jarenlang het idee dat het “Havana-syndroom” werd veroorzaakt door een aanval door een buitenlandse agent als “sciencefiction”, en zijn topwetenschappers vonden in 2021 geen bewijs voor dergelijke beweringen.

Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar op de opmerkingen van De Cossio.

Amerikaanse functionarissen hebben eerder gezegd dat de wetenschap niet doorslaggevend en volhardend is en dat de regering ervoor heeft gekozen voorzichtig te zijn bij het bepalen van haar beleid ten aanzien van Cuba.

De Cosio vertelde Reuters dat er geen gebrek aan bewijs was en dat de onthullingen van deze week nieuwe twijfels doen rijzen over de geloofwaardigheid van ander Amerikaans beleid ten opzichte van Cuba.

Hij verwees naar een besluit van de VS om Cuba op de zwarte lijst van staatssponsors van terrorisme te houden en beschreef het als ongegrond. De regering-Trump zei in 2021 dat de regering van het eiland onderdak bood aan Amerikaanse voortvluchtigen en Colombiaanse rebellenleiders en veiligheidssteun verleende aan de Venezolaanse socialistische president Nicolás Maduro.

“Deze lijst van het ministerie van Buitenlandse Zaken is geen hulpmiddel om de strijd tegen het terrorisme vooruit te helpen”, zei De Cosio. “Het is een instrument van politieke en economische dwang tegen naties wier soevereine rechten niet onderworpen zijn aan de grillen van de regering van de Verenigde Staten.”

Het ‘Havana-syndroom’, door de Amerikaanse regering aangeduid als ‘gezondheidsafwijkingen’, dook voor het eerst op in 2016 nadat tientallen diplomaten op de Amerikaanse ambassade in Havana klaagden over ernstige hoofdpijn, misselijkheid, geheugenverlies en duizeligheid.

Kort daarna sloten de Verenigde Staten hun ambassade in Havana, wat de visumdiensten voor Cubanen die naar de Verenigde Staten wilden reizen bemoeilijkte en, volgens Cuba, bijdroeg aan een uittocht van Cubanen naar de Verenigde Staten via onregelmatige en gevaarlijke routes.

De Cossio noemde ook het roekeloze besluit van de VS deze week om “asiel te verlenen” aan een piloot die vorig jaar Cuba ontvluchtte met een gestolen vliegtuig.

“Dit is een gevaarlijk teken”, zei De Cosio, eraan toevoegend dat de piloot de Amerikaanse, Cubaanse en internationale wetgeving schond.

“De Verenigde Staten moeten zorgvuldig nadenken over de gevolgen van deze actie voor de toekomst van de immigratierelatie tussen de twee landen.”

Een ambtenaar van het ministerie van Buitenlandse Zaken vertelde Reuters dat federale regelgeving de ongeoorloofde openbaarmaking van informatie over asielaanvragen verbiedt, inclusief of een bepaalde persoon asiel heeft aangevraagd of gekregen.

(Rapportage door Dave Sherwood in Havana; Aanvullende rapportage door Nelson Acosta; Bewerking door Christian Plumb, Christopher Cushing en Chizu Nomiyama)