COVID-19-vaccinaties geven nieuwe draai aan MLB-handelsdeadline – Sports

Phoenix (AFP) — Het is altijd een stressvolle tijd van het jaar geweest voor 30 Major League Baseball GM’s, die talent evalueren, jongleren met de financiële implicaties en manieren proberen te vinden om hun teams te verbeteren naarmate de handelsdeadline van dinsdag nadert.

Nu is er nog een andere factor in de calculus: de COVID-19-vaccinatiestatus.

Het is absoluut een van de nieuwe dingen waar je niet aan hoefde te denken”, zei Pirates GM Ben Cherington. “Ik denk dat elk team natuurlijk het gevoel wil hebben dat het volledige scala van hun selectie beschikbaar is om te spelen, maar we zijn in een nieuwe wereld en er zijn persoonlijke opties.”

Deze persoonlijke keuzes zijn belangrijk omdat de COVID-19-regels van MLB alle 30 teams anders beïnvloeden.

Mike Hazen, algemeen directeur van Arizona Diamondbacks, zei dat de plaatsing van de vaccins van spelers de handelsbesprekingen “tot op zekere hoogte” beïnvloedt, maar hij denkt niet dat dit een beslissende factor zal zijn in veel deals, vooral voor teams die niet naar Canada zo snel. toekomst.

Hazen voegde eraan toe dat de vaccinstatus deel uitmaakt van het medische dossier van de speler, dus er mogen geen geheimen zijn, omdat teams vrij zijn om deze details te bespreken.

Als het enige MLB-team in Canada hebben de Toronto Blue Jays verreweg de zwaarste beperkingen. Buitenlanders die niet zijn ingeënt tegen COVID-19 mogen Canada niet in, met beperkte uitzonderingen die een quarantaine van 14 dagen vereisen.

Niet-gevaccineerde spelers worden op de beperkte lijst geplaatst, waar ze niet worden betaald en geen significante periodieke diensttijd krijgen.

Dit betekent dat eventuele promoties voor de Blue Jays – die midden in de MLS-playoffrace zitten – vrijwel zeker zullen worden gevaccineerd. Het betekent ook dat teams die voor de rest van het reguliere seizoen naar Toronto reizen, moeten overwegen of ze een speler willen toevoegen die een belangrijke serie zou kunnen missen.

De Yankees, Guardians, Rays, Orioles, Red Sox, Angels en Cubs spelen allemaal wedstrijden in Toronto na de deadline van 2 augustus. Ross Atkins, GM uit Toronto, weigerde een interviewverzoek via een teamwoordvoerder.

Verschillende teams zijn dit seizoen naar Canada vertrokken zonder enkele van hun beste spelers. De Kansas City Royals waren het meest extreme voorbeeld en verloren 10 spelers voor hun reis ten noorden van de Amerikaanse grens.

Verschillende van deze spelers – waaronder slagmensen Andrew Benintende en Wyatt Merrifield – zouden het onderwerp zijn geweest van zakelijke gesprekken. Benintendi handelde vorige week tegen de Yankees. Zegt Merrifield, Twice All-Star kan bereid zijn Gevaccineerd worden als dat betekent dat je na het seizoen wedstrijden speelt in Toronto.

Tenzij al deze kwetsbare spelers van gedachten veranderen, lijkt het zeker een voordeel in hun veld voor de Blue Jays. Ze zijn 34-21 in Toronto en slechts 23-24 op de weg dit seizoen.

Het uitblijven van reguliere seizoenswedstrijden is een probleem, maar belangrijker zijn de play-offs.

De Blue Jays liggen op schema voor een prestatie na het seizoen, dus in theorie zou het pad naar een wereldtitel door Canada kunnen lopen. Voor een team als de Yankees zou dat nadelig zijn.

Benintende zei dat hij overweegt zich te laten vaccineren.

“Ik sta er open voor”, zei Benintende na afloop van de handel. “Ik ben daar niet tegen, maar de tijd zal het leren als we dichterbij komen, maar op dit moment ben ik gewoon gefocust om hier te komen, me op mijn gemak te voelen, de spelers te leren kennen en honkbalwedstrijden te winnen.”

Er is ook de mogelijkheid dat de COVID-19-beperkingen van Canada de komende jaren zullen voortduren, wat van invloed kan zijn op langetermijndeals. De hypothesen zijn bijna eindeloos.

Natuurlijk is er ook een kans dat de Blue Jays worden uitgeschakeld in de knock-outrace en dat geen van de directe doemscenario’s doorgaat. Velen hebben de rol van Yankees-manager Aaron Boone op zich genomen, die zei dat hij in de onmiddellijke nasleep van de deal van 27 juli niet met Benentende over vaccins had gesproken.

‘Als het moet, steken we die brug over,’ zei Boone.

____

Associated Press-sportschrijver Will Graves in Pittsburgh en freelance schrijver Scott Orgera in New York hebben bijgedragen aan dit verhaal.