Claes Oldenburg, excentrieke vader van pop-art, sterft op 93-jarige leeftijd

Zijn dood werd bevestigd door de Pace Gallery en Paula Cooper Gallery in New York, die hij vertegenwoordigt. De oorzaak was complicaties van de val, zei Adriana Elgarsta, directeur public relations van Pace.

Geen enkele popartiest – zelfs zijn tijdgenoten Andy Warhol en Roy Lichtenstein niet – creëerde een verzameling openbare werken om de zijne te evenaren. Hij zei: “Kunst zou meer moeten zijn dan alleen dingen produceren voor galerijen en musea.” Los Angeles Times in 1995. “Ik wilde kunst in levenservaring brengen.”

In 2017, reflecterend op de carrière van Mr. Oldenburg, New York Times kunstschrijver Randy Kennedy Let daar op Het is gemakkelijk om “te vergeten hoe radicaal zijn werk was toen het voor het eerst verscheen, waardoor de definitie van beeldhouwkunst werd verbreed door het tegelijkertijd menselijker en cerebraler te maken.”

De externe installaties van de heer Oldenburg omvatten onder meer een Gigantische kers gebalanceerd op een lepel in de Sculpture Garden in het Walker Arts Centre in Minneapolis; a Enorme stalen wasknijpers op het Philadelphia Center-plein; 20 ton Honkbalknuppel voor het gebouw van de Chicago Social Security Administration; en 38 voet lange zaklamp aan de Universiteit van Nevada in Las Vegas.

In Washington wordt zijn werk vertegenwoordigd door een reus van staal en glasvezel typemachine gum In de Beeldentuin van de National Gallery of Art. Hoewel het onderwerp van het standbeeld voor veel jongere bezoekers een mysterie is, geven het gigantische roze wiel en de golvende snorharen het een overtuigende vorm.

Ten minste één van Oldenburgs verwrongen voorstel voor de hoofdstad is nooit uitgekomen: een plan om het Washington Monument te vervangen door een gigantische schaar.

In de catalogus van de tentoonstelling “Claes Oldenburg: Object into Monument” uit 1973 in het Art Institute of Chicago beschreef de heer Oldenburg de ideeën achter de schaar. Zoals het stuk laat zien, zouden de rode knoppen worden begraven in diepe bassins, hun blootgestelde bladen binnen een dag open en dicht.

“Als een schaar”, schreef hij, “zijn de Verenigde Staten aan elkaar geschroefd”, “twee woeste delen die in hun boog voorbestemd zijn om elkaar als één te ontmoeten.”

Meneer Oldenburg had misschien niet verwacht dat de schaar gemaakt zou worden. David Bagel, hoogleraar kunsttheorie en geschiedenis, schreef in de Los Angeles Times in 2004 dat de “onredelijke voorstellen” van de heer Oldenburg “vaak goede excuses waren om prachtige tekeningen te maken” (in het geval van een schaar bevindt zich een van die tekeningen in de collectie van de National Gallery).

De tweede vrouw van de heer Oldenburg, de in Nederland geboren beeldhouwer, Cosge van Bruggen, was zijn medewerker van 1976 tot haar leven. overlijden in 2009. Hoewel critici soms de omvang van Van Bruggens rol in twijfel hebben getrokken, bleef het paar volhouden dat hun rol een echt artistiek partnerschap was. Ze zeiden dat de ideeën van de beelden gezamenlijk werden ontwikkeld. Toen maakte de heer Oldenburg tekeningen terwijl zij zich bezighield met fabricage en positionering.

Het werk van de heer Oldenburg beviel zowel verzamelaars als critici. Zijn boek “Ten Foot Clothespins” uit 1974 werd in 2015 geveild voor meer dan $ 3,6 miljoen. In 2019 verkocht hij zijn 450 notebookarchief (plus duizenden tekeningen, foto’s en andere documenten) aan het Getty Research Institute in Los Angeles.

Toen de heer Oldenburg in 1956 in New York aankwam, liep het tijdperk van de abstract expressionistische schilderkunst ten einde. Jonge kunstenaars waren pioniers in conceptuele, performance- en installatiekunst. Na twee jaar schilderen, stortte de heer Oldenburg zich op de nieuwe stromingen. “Ik wilde een baan die iets zegt, rommelig en een beetje vaag is”, vertelde hij aan The New York Times.

Zijn eerste solotentoonstelling, in 1959 in de Judson Memorial Chapel in Greenwich Village, bestond grotendeels uit abstracte sculpturen van papier, hout en touw – dingen die hij naar eigen zeggen op straat had gevonden. Kennedy meldde in de Times dat zijn vroege werk, “gebaseerd op verbanning en hiaat, op de fundamenten en uitbundigheid van het moderne leven – vanaf het begin succesvol was bij zijn tijdgenoten.”

In 1960, toen hij als vaatwasser werkte in Provincetown, Massachusetts, raakte de heer Oldenburg gefascineerd door de vormen van voedsel en bestek. Begin 1961 onthulde hij een installatie genaamd “The Shop”, bestaande uit gipsmodellen van echte boodschappen.

Op dat moment werden zijn kleuren “heel, heel sterk”, zoals de heer Oldenburg in a . zei Opgenomen toespraak in 2012. En het werd een sierlijk stuk. “Mijn act is echt op de tast,” zei hij. “Ik zie dingen in de tour en ik wil ze maken in de tour. Ik wil ze kunnen raken en aanraken.”

Voor een tweede exemplaar van The Shop huurde de heer Oldenburg eind 1961 een echte etalage in East Second Street in Manhattan. Er is een ijshoorntje van 10 voet, een hamburger van 5 bij 7 voet en een stuk taart van drie voet. De stukken waren gemaakt van stof en hun belangrijkste naaister was Patricia Moczynski, beter bekend als Patti Mucha, een kunstenaar die van 1960 tot 1970 getrouwd was met de heer Oldenburg. Dit waren enkele van de honderden zachte sculpturen die hij in de loop der jaren produceerde.

Volgens New York museum van Moderne Kunstdie een label voor “The Store” bezit, was het stuk een “mijlpaal in de pop-art” die “Oldenburgs interesse in de gladde lijn tussen kunst en koopwaar en de rol van de kunstenaar in zelfpromotie aankondigde”.

Halverwege de jaren zestig was de heer Oldenburg een internationale kunstster. In 1969 was hij het onderwerp van de eerste grote pop-arttentoonstelling in het Museum of Modern Art. De show omvatte meer dan 100 van zijn sculpturen (waaronder een re-creatie van “The Shop”) en tientallen tekeningen.

Maar hij dacht al buiten de grenzen van musea en galerieën.

In 1969 richtte hij “Lippenstift (oplopend) op rupsbanden,” Gigantische lippenstift met een opblaasbare punt gemonteerd op een basis van multiplex die lijkt op militaire tankbases. In opdracht van een groep architectuurstudenten van Yale staat hij geparkeerd op een prominente plek op de campus van de universiteit.

Het beeld was een fysieke belichaming van de anti-oorlogsslogan “Make love, not war” en een preekstoel van waaruit toespraken konden worden gehouden. Maar in 1974 (nadat de heer Oldenburg het stuk uit metaal had herbouwd), verplaatste de universiteit het naar een minder bekende locatie.

Na de “lippenstift” creëerde de heer Oldenburg het ene “monumentale monument” na het andere. De grote paraplu van Robinson Crusoe is inbegrepen in Des Moines. Een Brobdingnagiaan Stekker in Oberlin, Ohio; en kolossaal Cleveland rubberstempel. Het was soms duidelijk hoe het stuk alleen aan de heer Oldenburg en van Bruggen in verband kon worden gebracht met de site.

Oldenburg en van Bruggen werkten soms samen met architect Frank Gehry, die ze combineerde gigantische verrekijker Op het hoofdkantoor aan de westkust ontwierp hij voor het in 1991 geopende reclamebureau Chiat/Day in Los Angeles. (De periscoop staat als een soort oprit waardoor auto’s de garage van het gebouw binnenkomen.)

Claes Thor Oldenburg werd geboren in Stockholm op 28 januari 1929. Zijn moeder was een concertzangeres en zijn vader was een Zweedse consulaire ambtenaar wiens werk vereiste dat het gezin vaak moest verhuizen.

Oldenburg verhuisde in 1936 naar Chicago. Claes’ sterkste herinneringen aan die periode, zei hij, waren die van zijn moeder die notitieboekjes vulde met foto’s uit Amerikaanse tijdschriften, waaronder reclamefoto’s die vergelijkbaar waren met die later in zijn werk verschenen.

De heer Oldenburg studeerde literatuur en kunst aan de Yale University. Na zijn afstuderen in 1950 werkte hij als verslaggever in Chicago terwijl hij ‘s avonds kunstlessen volgde. Hij bracht ook enige tijd door in San Francisco, waar hij zijn brood verdiende met het tekenen van amandelmijten voor advertenties met pesticiden, voordat hij naar New York verhuisde. Decennia lang verdeelde hij zijn tijd tussen Lower Manhattan en Beaumont-sur-Dimmy, Frankrijk.

President Bill Clinton kende hem in 2000 de National Medal of Arts toe.

Onder de overlevenden zijn twee schoonzonen, Martje Oldenburg en Paulus Kapten; en drie kleinkinderen. Zijn jongere broer Richard, die in 2018 stierf, was 22 jaar directeur van het Museum of Modern Art en werd later president van Sotheby’s America.

Ondanks al het succes van de heer Oldenburg, is slechts een klein deel van zijn voorgestelde monumenten gebouwd.

Ongerealiseerde ideeën zijn onder meer het planten van een gigantische achteruitkijkspiegel – een symbool van een achterlijke cultuur – op Trafalgar Square in Londen (1976) en de vervanging van het Vrijheidsbeeld door een gigantische elektrische ventilator om immigranten op zee op te blazen (1977).

Hij stelde ook een regenpijp voor Toronto voor, een ruitenwisser voor Grant Park in Chicago, een strijkplank voor Manhattan’s Lower East Side en bananen voor Times Square, evenals een schaar voor Washington.

Soms verwachtte hij niet serieus genomen te worden. in opgenomen interview De eigenaar van de tentoonstelling van 2012 in Wenen, de heer Oldenburg, zei: “Het enige dat de menselijke ervaring echt redt, is humor. Ik denk dat het zonder humor niet zo leuk zou zijn.”